Severna duša ni toliko glasbena zvrst, kot retro muha – ena prvih –, ki se je začela na severu Anglije v poznih šestdesetih letih in je vključeval ples vso noč, da bi prikrili soul zapise sredi šestdesetih let. V naslednjem desetletju je rasla in uspevala, ko se je na tisoče mladih Britancev odpravilo v plesne dvorane, da bi proslavili razmeroma neznani soul zapisi – predvsem iz Detroita, pa tudi Los Angelesa, Memphisa, Chicaga in New Orleansa – iz desetletje prej. Čeprav je prvotni fenomen zamrl v zgodnjih osemdesetih, se gibanje nadaljuje še danes v sloganih in plesnih gibih, ki jih je ustvarilo.
Nova vrsta priljubljenosti
Northern soul se na splošno nanaša na soul glasbo sredine šestdesetih let in vedno na prikritih 45 singlov, ki v Angliji ali Ameriki niso bili veliko predvajani. Obskurne klasike soula, ki so jih imeli radi, so bile pogosto hitre (čeprav bi se občasna pesem v srednjem tempu obnesla) in bi spominjala na priljubljen zvok Motowna. Vse severnjaške soul pesmi imajo določeno glamurozno in sijajno, celo romantično kakovost. Toda utripi so vedno stalni: vožnja in podivjana.
V poznih šestdesetih letih prejšnjega stoletja so številni Britanci še vedno imeli raje bolj gladke zvoke plesne glasbe Motown soula kot rastoče funk glasbe tistega časa. Zaradi tega se je majhna prodajalna plošč v Covent Gardenu v Londonu, imenovana Soul City, začela podklasificirati široka kategorija soula "severnega soula" in funka — pri čemer so Britanci večinoma raje prvi — v 1958. V Machestru je klub Twisted Wheel v živo predstavil novo priljubljena odkritja severnih soul.
Plesna kultura
Podobno kot raverji kasnejših generacij so tudi severnjaški soul plesalci redko pili alkohol ob večernih izhodih, raje pa so imeli hitenje tablete amfetamina ali "zgornjice". Kot naravni izrastek gibanja Mod nekaj let prej so bili naravno oblečeni ostro in pogosto nosili značke, prišite na telovnike, ki so označevale njihove najljubše klube ali plesne dvorane, pa tudi priljubljene slogane severnjaškega soula, ki so se razvili skozi leta. Značke so pogosto upodabljale a logotip stisnjene pesti, običajno podčrtano z besedami "Keep the Faith", ki jih je preneslo gibanje Black Power, ki so ga pogosto prikazovali zapisi tistega časa.
Še pred letom 2015 se podobe in glasba ohranijo. Zoper enega od prvotnih klubov iz Manchestra je bila vložena tožba zaradi poskusa uporabe logotipa na svojem blagu, blokiranje kluba pri dokončanju proizvodnje torbic, denarnic in majic s simbolom stisnjene pesti blagovne znamke na njih. Večinoma zaradi pojava družbenih medijev in forumov za razpravo se je severna duša v zgodnjih 2010-ih ponovno pojavila, spet v severni Angliji.
