Umetniški uspeh katerega koli Broadwayski muzikal je običajno odvisno od inherentne kakovosti besed in glasbe. Seveda obstajajo nekatere oddaje, ki so prinesle velike denarje na podlagi spektakla, zvezdnikov velikih imen ali pesmi, ki jih občinstvo že pozna. Ampak res odlične predstave začnite z delom skladatelja, avtorja besedil in/ali libretista. Tukaj je kratek vodnik o tem, kaj pomenijo ta delovna mesta.
Skladatelj
The skladatelj je oseba, ki ustvarja glasbo za oddajo. To se običajno nanaša na glasbo v pesmih, lahko pa vključuje tudi podčrtaje prizorov in celo plesno glasbo. Skladateljevo delo se je skozi čas močno spremenilo. V prvih dneh Ameriško glasbeno gledališče, od sredine do konca 19. stoletja, številne oddaje niso imele niti skladatelja zapisa. Kdorkoli je produciral oddajo, bi sestavil partituro iz že obstoječih priljubljenih pesmi in morda najel nekoga, da bi napisal nekaj novih pesmi za oddajo. Včasih so številni skladatelji prispevali k partituri predstave, kar je pogosto pomenilo pomanjkanje splošne kohezije glasbe.
V začetku 20. stoletja so oddaje z enim skladateljem postale standard, čeprav je naloga ustvarjanja plesna glasba in podčrtanje (glasba, ki igra pod prizorom dialoga) sta morda komu padla drugo. Ko so muzikali postali bolj integrirani in kohezivni, so skladatelji začeli ustvarjati vso glasbo v produkciji, da bi jo ohranili slogovno poenoteno. Kljub temu so številne predstave v prvi polovici stoletja vključevale pesmi iz skladateljevega "debla". že napisane ali že priljubljene pesmi in ne pesmi, ki so izrecno napisane, da bi povedale določeno stvar zgodba; muzikal Irving Berlin in Cole Porter (in glasbeni filmi) so to pogosto počeli, na primer.
Skladatelj bo verjetno sodeloval z orkestratorjem, ki aranžira glasbo za vse različne inštrumenti (številni skladatelji sprva pišejo svoje partiture na klavir, pri čemer poudarjajo vokalne linije in spremstvo). Spoštovani glasbeni gledališki skladatelji v preteklih letih so bili Cole Porter, Jerome Kern, Richard Rodgers, John Kander, Stephen Sondheim, Jeanine Tesori, Stephen Flaherty, Jason Robert Brown, Alan Menken in Lin-Manuel Miranda.
Tekstopisec
The tekstopisec ustvarja besede za pesmi v oddaji, znano tudi kot besedilo. Naloga avtorja besedil je veliko bolj zahtevna kot preprosto iskanje besed, ki ustrezajo glasbi. Dobra besedila lahko razkrijejo značaj, napredujejo zaplet, določijo čas in kraj predstave ali kakšno kombinacijo tega. Eno najpogostejših vprašanj v glasbenem gledališču je: "Kaj je prej, besede ali glasba?" Na to vprašanje ni nobenega odgovora. Veliko je bilo odličnih glasbeno-gledaliških piscev, ki so delale tako ali tako. Nekateri tekstopisci imajo radi najprej melodijo, nato pa besede prilagodijo obstoječi glasbi. Slavni Lorenz Hart je bil eden takšnih tekstopiscev. Drugi raje najprej napišejo besedilo, nato pa jih predajo skladatelju. Veliki Oscar Hammerstein II je raje delal na ta način. Drugi skladatelji, med njimi Cole Porter, Stephen Sondheim in Lin-Manuel Miranda, preprosto pišejo svoja besedila.
Tako kot pri skladateljev se je delo avtorja besedil sčasoma spremenilo. Prej Oklahoma! (1943), oddaja, ki je splošno velja za prelomnico v glasbenem gledališču, besedila niso bila vedno tako specifična za oddajo. V tem času so glasbeno-gledališke pisce bolj zanimali pisanje popularnih uspešnic kot ustvarjanje skladnih partitur. Ko so oddaje postajale bolj organsko in povezovale glasbo, besedila in partituro, je bilo bolj smiselno, da bodo besedila igrala večjo vlogo in izhajala iz dramatične nujnosti in značaja. Poleg Harta in Hammersteina so med pomembnimi glasbeno-gledališkimi avtorji besedil še Alan Jay Lerner, Fred Ebb, Ira Gershwin, Betty Comden in Adolph Green, Lynn Ahrens in Howard Ashman.
Pisatelj knjig
The pisatelj knjig je oseba, ki piše neglasbene prizore za muzikal, ki se imenujejo "knjiga" muzikala. Naloga pisca knjig običajno vključuje tudi ustvarjanje celotne strukture in dramatičnega loka predstave. Ta opis pa je nekoliko zavajajoč, zlasti glede na to, da je veliko oddaj, ki imajo malo dialogov ali jih sploh nimajo (npr. Les Miserables, Hamilton, in Fantom iz opere); v teh primerih bi bila vloga pisca knjige večinoma strukturna.
Včasih je pisec knjig tudi tekstopisec in v takih primerih se uporablja izraz "libretist" ("libreto" muzikala se nanaša na vse izgovorjene in pojete besede). Zelo pogosto bodo tekstopisci in avtor knjige sodelovali, izmenjevali ideje naprej in nazaj, spreminjali prizore v pesmi in pesmi v prizore. Pisanje knjige muzikala je podobno pisanju neglasbene igre, vendar večina dramatikov ni vešča posebnosti glasbenih gledaliških knjig.
Pisanje knjig zahteva razumevanje strukture glasbenega gledališča in kako integrirati trenutke pesmi na organske in čustveno odmevne načine; ne gre samo za ustvarjanje dialoga za nizanje med pesmimi. Čeprav je velik del uspeha katerega koli muzikala v rokah pisca knjig, je delo pogosto nehvaležno. Knjiga je pogosto prvi element, ki ga očitajo, ko predstava ne deluje, in zadnji element, ki ga prepoznajo, ko je oddaja uspešna. Med uspešnimi libretisti v preteklih letih so bili Michael Stewart, James Lapine, Terrence McNally, Thomas Meehan, Lisa Kron in Arthur Laurents.
Naloge skladatelja, avtorja besedil in pisca knjig so lahko ločene vloge ali pa lahko ista oseba prevzame več vlog. Ne glede na dogovor mora pisna ekipa tesno sodelovati, da bi ustvarila enoten glas za muzikal kot celoto.
