Kdo so najboljši golfisti Ryderjev pokal zgodovina? Ne mislimo na najboljše igralce golfa v Ryderjev pokal; mislimo najboljše pri Ryder Cup – tisti golfisti, ki so se odlično odrezali na velikem odru ZDA vs. Evropska ekipna tekmovanja. Tukaj so naši izbori, začenši z 10. igralcem golfa in odštevanjem do 1.
10. Nick Faldo, ekipa Evrope
Obstaja veliko odličnih kandidatov, ki bi jih lahko postavili sem namesto njih Nick Faldo: Bernhard Langer, Billy Casper, Lee Trevino, Gene Littler in številni drugi, ki si zaslužijo pozornost. Celo Luke Donald.
Toda šli smo s Faldom, ker je napovedal velik val evropskih igralcev golfa, ko je prvič zaigral leta 1977, zaradi svojega 6-4-1 posamezno, saj ima rekorde Ryderjevega pokala za največ zmag (23), največ odigranih tekem (46) in največ odigranih pokalov (11). Njegov skupni odstotek zmag – 0,543 (23-19-4) – je dober, vendar ne med najboljšimi doslej. Vendar je treba veliko povedati o tem, da se vsakič pojavite in pridobite točke za svojo stran.
9. Sergio Garcia, ekipa Evrope
Garcia je eden od dveh aktivnih igralcev na našem seznamu in je leta 2016 dosegel rezultat 1-2-2. S tem je padel njegov rekord kariere 19-11-7 (60,8 odstotka), ki je še vedno med najboljšimi. Garcia, presenetljivo, ni šlo tako dobro v enojnih, saj je več izgubil kot zmagal. Svojo posamezno tekmo je leta 2016 prepolovil in izboljšal na 3-4-1.
V dvojicah je Garcia odličen: 9-3-3 in četverice in 7-4-3 in štiri žoge. Garcia je na svojem debiju leta 1999 dosegel rezultat 3-1-1 (kjer je postavil pokalni rekord za najmlajšega igralca pri 19 letih) in 4-0-1 leta 2004.
8. Arnold Palmer, ekipa ZDA
Na tem seznamu je nekaj presenečenj Arnold Palmer ta nizka je ena izmed njih. Konec koncev ima kralj verjetno največji rekord Ryderjevega pokala doslej, če natančno pogledamo številke: v času njegove v zadnjem nastopu je imel rekorde Ryderjevega pokala za večino zmag na tekmah, največ osvojenih točk, najboljši odstotek zmag in delil več drugi. Palmer ima še vedno najboljši rekord doslej – 22-8-2, .719 – med vsemi Američani z vsaj 15 odigranimi tekmami.
Dobra stvar! Toda tukaj je nekaj: ekipe Velike Britanije/Velike Britanije in Irske so jih Palmer premagali v 60. letih in zgodnja sedemdeseta leta prejšnjega stoletja preprosto niso bila blizu ravni današnjih evropskih (ali ameriških, če že to zadevo) moštva. Palmerjev izjemen rekord je bil sestavljen proti nižji ravni konkurence. To velja za vse izjemne rekorde ameriškega Ryderjevega pokala, ki so bili zbrani, preden se je pokal razširil na vso Evropo. Palmer je seveda moral še vedno premagati fanta(-e), s katerim se je pomeril, in veliko pogosteje kot ne. Upoštevati pa moramo, da se je Palmer soočal s precej šibkejšim nasprotnikom kot sedanji Ryder Cuppers.
7. Peter Oosterhuis, ekipa Velika Britanija/Velika Britanija in Irska
Palmer je imel zmagovalni odstotek 71,9, Oosterhuis pa le 55,4 odstotka. Kljub temu imamo Oosterhuisa pred Palmerjem. Smo nori? (Ne odgovarjajte!) Pravzaprav sta se Oostie in Arnie dvakrat pomerila v enojnih, Oosterhuis pa je zmagal obakrat. Toda bolj k bistvu: ameriške ekipe, s katerimi se je soočal Oostie, so bile neverjetno močne, s seznami, polnimi bodočih članov dvorane slavnih. Spet mora raven konkurence vplivati na to, kako gledamo na Oosterhuisov 55,4-odstotni zmagovalni rekord. V njegovem primeru je oznaka sčasoma videti veliko bolje.
Oosterhuis je odigral šest Ryderjevih pokalov, skupaj 28 tekem, s skupnim rekordom 14-11-3. Toda v samskih je Oostiejeva vrednost jasna. V enojnih je dosegel rezultat 6-2-1 in ni izgubil do zadnjih dveh nastopov v pokalu (ti porazi so bili Hubert Green in Raymond Floyd, dva bodoča dvorana slavnih).
Oostiejevih prvih sedmih posamičnih tekmah je premagal Genea Littlerja, premagal Arnolda Palmerja (dvakrat), prepolovil Leeja Trevina, premagal Johnny Miller, premagal J.C. Sneada in Jerryja McGeeja. To je neverjetno samski nastop. (Njegov skupni rekord zmag in porazov se je znižal zaradi 0-3-0 v njegovem zadnjem pokalu leta 1981.)
Oosterhuis je sodeloval tudi z Nickom Faldom pri dveh zmagah v Faldovem prvem nastopu v pokalu leta 1977 in premagal Floyda/Loua Grahama in Floyda/Jack Nicklaus.
5/6. (izenačeno) Seve Ballesteros in Jose Maria Olazabal, Evropa
Jose Maria Olazabal dejansko ima boljši rezultat od obeh – 18-8-5 (.661) do Seve Ballesteros' 20-12-5 (.608). In presenetljivo, tako kot njihov španski rojak Garcia, nobeden od teh fantov ni blestel v samskih. Olazabal je bil 2-4-1 v enojnih, Ballesteros 2-4-2.
Vendar je primerno, da ju navedemo skupaj, saj je njuno partnerstvo – največje partnerstvo v zgodovini Ryder Cupa – tisto, zaradi česar sta oba na tem seznamu.
Ballesteros in Olazabal sta sodelovala 15-krat in izgubila le dvakrat. Imenuje se "španska armada", kot partnerja sta bila 11-2-2, prislužila sta 12 točk za svojo ekipo. To je šest točk več kot katero koli drugo partnerstvo za Ryder Cup.
4. Ian Poulter, ekipa Evropa
Tako kot Garcia, Poulter je še vedno aktivna in je igrala na tekmi 2014. In leta 2014 je bil njegov prvi poraz z rezultatom 0-1-2.
In s tem je njegov skupni rekord 12-4-2, zmagovalni odstotek 0,722 – še vedno najboljši v zgodovini Ryderjevega pokala za vse igralce golfa z vsaj 15 odigranimi tekmami.
In ohranil je svoj rekord v singlu, neoporečen zaradi izgube, tako da je leta 2014 prepolovil Webba Simpsona, kar mu je omogočilo kariero 4-0-1 v singlu. V prejšnjih pokalih je Poulterjev W-L zapis vključeval rezultate 4-1-0, 3-1-0 in 4-0-0.
3. Tom Kite, ekipa ZDA
Tukaj je naše zadnje presenečenje. Ko se pogovor obrne na največji Ryder Cuppers, Tom Kiteime se nikoli ne pojavi. Bil je počasen in vztrajen v vsakem delu svoje dolge in uspešne golfske kariere; nič vpadljivega, samo še naprej se je trudil in brusil (in zmagoval). Tako je njegov rekord Ryder Cupa spregledan.
Ampak ne pri nas. Kite je bil v svoji karieri v Ryderjevem pokalu 15-9-4, zmagovalni odstotek 60,7. Ta zapisnik je bil sestavljen na podlagi Evropske ekipe, ki so se krepile in so se končno prebile proti svojim Američanom tekmovanje.
Kite je igral v sedmih pokalih, 28 tekmah, a prav v enojnih Kite resnično izstopa. Odigral je sedem posamičnih tekem in nikoli ni izgubil (5-0-2). To je verjetno drugi najboljši rekord singlov v zgodovini Ryder Cupa.
Včasih je tudi veliko zmagal. Na Ryderjevem pokalu leta 1989 je Kite premagal Howarda Clarka z 8 in 7, kar je izenačeno za največjo zmago doslej v Ryderjevem posamičnem dvoboju z 18 luknjami. Leta 1979 Kite in partner Hale Irwin premagal Kena Browna in Desa Smytha s 7-in-6 in izenačil za največjo zmago doslej v dvoboju četverice Ryder Cup.
2. Lanny Wadkins, ekipa ZDA
Lanny Wadkins je najvišje uvrščeni Američan na našem seznamu iz več razlogov: njegov skupni rekord, ki je odličen; dejstvo, da je sestavil ta rekord v evropski dobi, in to večinoma proti evropskim ekipam, ki so bile zelo tekmovalne ali so zmagovale; in dejstvo, da je imel zmagovalno ploščo v vseh treh formatih.
Wadkins je bil 9-6-0 v štirici, 7-3-1 v štirih žogah in 4-2-2 v posamezno. To pomeni 20-11-3, 63,2-odstotno uspešnost. Pravzaprav je Wadkins eden od le peščice Američanov iz njegove dobe z zmagovitim rekordom (najmanj 15 odigranih tekem).
Wadkins je tako kot Ballesteros za Evropejce tudi v Ryderjev pokal prinesel strast, ki se je prelila na njegove soigralce in navijače.
1. Colin Montgomerie, ekipa Evrope
Tako je: Colin Montgomerie je največji Igralec Ryderjevega pokala kdajkoli. Številni navijači ekipe ZDA so se tega bali (tudi nekateri evropski navijači: Monty je bil polarizirajoča figura tudi pri številnih kontinentalcih), vendar ni mogoče zanikati Montgomeriejevega mesta na čelu našega seznama.
Montgomerie je v Ryderjevem pokalu igral osemkrat, skupno 36 tekem, izgubil pa je le devetkrat. Njegov skupni rekord je bil 20-9-7 (.653), kar je vključevalo oceno 8-3-3 v četvercih.
Monty je blestel med samskimi: odigral je osem posamičnih tekem in nikoli ni izgubil. To je najboljši posnetek singla v zgodovini tekmovanj. Šest zmag, dva polčasa, nič porazov. To vključuje polovico točke, ki jo je iztisnil proti Marku Calcavecchii leta 1991, potem ko je imel 4 poraza s štirimi luknjami; vključuje zmage nad Leejem Janzenom, Ben Crenshaw, Payne Stewart, Scott Hoch in David Toms (dvakrat).
Montgomerie je igral na vsakem Ryderjevem pokalu od leta 1991 do 2006 in v mnogih od njih je bil skala Evrope. Navdušil je soigralce, se zlezel pod kožo nasprotniku (in spravil nasprotnikove navijače do norosti) in kar naprej osvajal točke. Je najboljši doslej na Ryderjevem pokalu.
