Eden od 28 ameriških otrok ima zaprtega starša, pravi a Poročilo raziskovalnega centra Pew. Problem je dovolj pomemben, da je leta 2013 Sezamova ulica predstavila lik, katerega oče je v zaporu. The Spletno mesto Sesame Street ponuja komplet, "Mali otroci, veliki izzivi", ki je namenjen pomoči družinam zapornikov pri soočanju. In v mnogih družinah so stari starši velik del tega mehanizma obvladovanja.
Ko je zaprti starš mati, bodo otroci verjetno potrebovali nove domove in nove skrbnike. Po mnenju a študija, ki jo sponzorira Urad za pravosodje, približno polovica otrok zaprtih mater je šla v varstvo starih staršev. Približno ena desetina otrok moških zapornikov je bila v oskrbi starih staršev. (Neskladje je zato, ker večina otrok moških zapornikov ostane v varstvu svojih mater.) Zapornice so imele tudi večjo verjetnost, da bodo imele otroke v rejništvu kot moški zaporniki. Skoraj 10 % žensk in le okoli 2 % moških je imelo otroke v rejništvu.
Zaprte matere vs. Zaprti očetje
Družine so ponavadi bolj prizadete, ko so matere zaprte iz naslednjih razlogov:
- Za ženske je skoraj trikrat večja verjetnost, da so bile starševske v enostarševski družini pred zaprtjem.
- Poleg tega, da so bile glavne skrbnice, so bile ženske enako verjetno kot moški glavna finančna podpora za svoje otroke.
- Ker je ženskih zaporov manj, so ženske pogosto zaprte dlje od svojih domov, kar družinam otežuje obiske.
Nič od tega ne kaže na pomanjkanje vpliva, ko so očetje v zaporu. Zaporni pogoji za očete so ponavadi daljši od zapornih kazni mater, če omenim le en zapleten dejavnik. Vpliv zaprtega starša katerega koli spola je precejšen in verjetno ga bodo občutili tudi stari starši.
- Poglej tudi: Podpora otrokom zaprtih očetov
Prednosti in slabosti varstva starih staršev
Stari starši, ki jih prosijo, da prevzamejo skrb za vnuke, medtem ko je starš v zaporu, bi morali skrbno pretehtati svojo odločitev. Biti stari starš in vzgajati vnuke ni nikoli lahka naloga. Če je alternativa rejništvo, bi se morda želeli zavedati te statistike: Otroci zaprtih staršev, ki so nameščeni v rejništvu manj verjetno, da se bodo ponovno združili s svojimi družinami, manj verjetno, da bodo posvojeni in bolj verjetno, da se bodo preprosto »starali« iz sistem. (Otroci zaprtih staršev Informativni list)
Najboljša situacija je verjetno, ko so stari starši sposobni prevzeti primarno breme oskrbe, vendar imajo dovolj podpore drugih družinskih članov. Druga možnost je, da je včasih najbolje, če je drug družinski član pripravljen prevzeti primarno nego, vendar bo dovolil starim staršem, da igrajo aktivno vlogo.
Eden od velikih bojev za mnoge stare starše je družbena stigma, da je družinski član v zaporu. Odvisno od posebnih okoliščin včasih zapor ne postane splošno znan v skupnosti starih staršev. Ko pa stari starši nenadoma postanejo skrbniki vnukov, se bodo zagotovo zastavili vprašanja. Skrbniki starih staršev bi morali biti pripravljeni odgovoriti na ta vprašanja.
Kaj povedati vnukom
Otroci, katerih starši so bili zaprti, imajo različne potrebe glede na njihovo starost, vendar bo večini otrok treba nekaj povedati o tem, zakaj je starš pogrešan. Tako kot je mamljivo lagati otrokom, laganje prinaša več nevarnosti. Otroci lahko izgubijo zaupanje v stare starše, ki jim lažejo. Poleg tega otroci pogosto opazijo znake, ki kažejo, da se je zgodil kakšen nesrečen dogodek, kar povzroči nelagodje in zaskrbljenost.
Povedati resnico vnukom je tudi tveganje. Otrok, ki je odprt s svojimi prijatelji, učitelji in drugimi, bo verjetno utrpel nekatere posledice; vendar je ohranjanje skrivnosti za marsikaterega otroka težko in tudi obremenjuje.
Ali obiskati
Ena najzahtevnejših težav, s katerimi se morajo spopasti skrbniki starih staršev, je, ali naj otroke odpeljejo na obisk k staršem v zapor. Veliko je odvisno od razmerja med starši in otroki pred zaporom staršev. Večina strokovnjakov se strinja, da je treba, ko je starš del otrokovega življenja, čim bolj ohraniti razmerje v času zapora. Če je bil starš odsoten iz otrokovega življenja, obdobje zapora morda ni primeren čas, da se starš ponovno predstavi otroku, še posebej, če je zaporna kazen razmeroma kratka.
Starši lahko rečejo, da nočejo, da bi jih njihovi otroci videli v zaporu, ker nočejo, da bi mislili nanje v to okolje, vendar za večino otrok pozitivni vidiki ohranjanja odnosa s starši prevladajo nad negativnosti. Resničnost staršev v zaporu morda ni tako zaskrbljujoča, kot si lahko otrok predstavlja.
Otroci lahko rečejo, da nočejo videti staršev, tudi če to želijo. To je lahko posledica jeze do starša ali bojazni pred obiskom zapora. Včasih se bodo otroci, ki jim je dovoljeno opustiti obiske, pozneje počutili krive. Večina otrok ni dovolj zrelih, da bi sprejeli premišljeno odločitev o obisku.
Nasvet za obiske
Postopki za obiske se lahko zelo razlikujejo od ustanove do ustanove. Nekateri zapori imajo posebne družinske dneve, ko se omejitve lahko omilijo, vendar se ti običajno ne pojavljajo dovolj pogosto, da bi bili nadomestilo za redne obiske.
Stari starši, ki nameravajo vnuke odpeljati v zapor ali zapor, bi morali dobiti vso pomoč, ki je na voljo pri zaporniških službah ali socialnih službah, da bodo obiski potekali nemoteno. Običajno je priporočljivo, da stari starši najprej opravijo samostojni obisk, da izkusijo postopke iz prve roke, preden pripeljejo otroke.
Čeprav se bodo nekateri otroci odzvali na samo zaporniško okolje, se bo veliko več odzvalo na to, kar vidijo kot spremembe pri svojih starših. Starši bodo nosili neznana oblačila in morda so imeli spremembo pričeske ali dlak na obrazu. Ženske morda ne nosijo svojih običajnih ličil, nakita in dodatkov. Nekateri zaporniki bodo celo nosili lisice ali okove. Otrokom bodo takšne spremembe manj šokantne, če so nanje pripravljeni vnaprej, čeprav zelo majhne otroke morda ne bo mogoče pripraviti.
Vedenjske in čustvene posledice
Včasih se otroci igrajo po obisku pri zaprtem staršu. Takšno vedenje je lahko način za sprostitev stresa ali izražanje žalosti ali jeze. Skrbniki starih staršev bi morali upoštevati takšno vedenje, a tudi biti pozorni na znake, da otroci morda potrebujejo svetovanje ali drugo dodatno pomoč.
Tipični simptomi, povezani z zaprtimi starši, vključujejo naslednje:
- Od rojstva do 2. leta starosti: Pomanjkanje vezi med starši in otroki
- Starost od 2 do 6 let: Ločitvena tesnoba, moten družbeni razvoj
- Starost od 7 do 10 let: Poškodovan samopodobo, regresija
- Starost od 11 do 14 let: Upor proti omejitvam
- Starost od 15 do 17 let: Prezgodnja prekinitev odnosa s starši; verjetno povečano tveganje za zaprtje
(Vir: Družine, ki so ostale za sabo, Urbanistični inštitut)
Poleg tega lahko otroci čutijo, da so nekako krivi za zaprtje staršev. To še posebej velja, če je kaznivo dejanje kaznivo dejanje denarja. Morda mislijo, da je starš storil kaznivo dejanje, da bi preživljal družinske člane. Otroci lahko tudi menijo, da če bi bili boljši, bolj ljubeči otroci, se njihov starš morda ne bi užalil. Stari starši bi morali otroke prepričati, da te domneve niso resnične.
Drugi načini stika
Zaprte starše je treba spodbujati, da ostanejo v stiku s svojimi otroki na druge načine, kot so pisma in telefonski klici. Nekateri objekti zdaj omogočajo zapornikom, da obiščejo družinske člane prek Skypa ali podobnega VoIP (voice Over Internet Protocol). Stari starši lahko vnukom pomagajo pri tovrstnih izmenjavah. Otroke je mogoče spodbujati, da svojim staršem v zaporu pošiljajo risbe, šolske slike, izkaznice in podobne predmete.
Ko so starši izpuščeni
Poleg tega, da je koristen za otroke, se je izkazalo, da je stik z družino dragocen tudi za zapornike. Statistični podatki kažejo, da je za zapornike z močnimi družinskimi vezmi večja verjetnost, da bodo imeli službo in bivanje, ko bodo izpuščeni. Prav tako je manj verjetno, da bodo ponovno storili kaznivo dejanje.
Številni skrbniki starih staršev bodo imeli težave pri opustitvi starševske vloge, ko bodo starši izpuščeni. V večini primerov je smiselno, da je prehod postopen. Če so sodišča ali socialne službe odigrale vlogo pri namestitvi otrok, bodo sprejele odločitev o tem, ali in kdaj je treba otroke vrniti v starševsko varstvo. V primeru staršev, ki imajo težave z zlorabo substanc, bi morali izpuščeni zaporniki oditi za določen čas, da pokažejo, da ne bodo spet zasvojeni.
Če je ureditev varstva otrok bolj neformalna, lahko starši prekličejo dokumentacijo, ki je bila izdana starši nad otrokom in ponovno zahtevajo skrbništvo, skrbništvo, ki ga stari starši morda neradi dajejo gor. Ko se starši prostovoljno in začasno odpovejo skrbništvu, si ga običajno lahko po želji ponovno pridobijo. V takih primerih bi nekaterim starim staršem dobro svetovali, naj se izognejo boju za moč s starši, saj je to taktika, ki najverjetneje povzroči zavrnitev stika z vnuki. In to je lahko tragično za stare starše in tudi za vnuke, ki so imeli v svojem mladem življenju že dovolj težav.
- In tudi:Ko je otrokov starš zaprt
