Stephen Robert (Steve) Irwin se je rodil 22. februarja 1962 v Essendonu, predmestju Melbourna v Viktoriji v Avstraliji.
Umrl je 4. septembra 2006, potem ko ga je ubodla raža med snemanjem podvodnega dokumentarca blizu Velikega koralnega grebena v Avstraliji. Irwin je dobil vbodno rano v zgornji levi strani prsnega koša, kar je povzročilo nekakšen srčni zastoj, ki ga je skoraj takoj ubil. Njegova posadka je poklicala nujno medicinsko pomoč in ga poskušala oživiti s oživljanjem, a je bil ob prihodu ekipe nujne medicinske pomoči na kraju dogodka razglašen za mrtvega.
Družina Steva Irwina
Steve Irwin se je poročil s Terri (Raines) Irwin 4. junija 1992, le šest mesecev po tem, ko sta se spoznala, ko je obiskala avstralski živalski vrt, priljubljen park divjih živali, ki ga je imel Irwin in upravljal. Irwin pravi, da je šlo za ljubezen na prvi pogled.
Par je medenih tednov preživel ob lovljenju krokodilov in film te izkušnje je postal prva epizoda Lovec na krokodile, priljubljena dokumentarna televizijska serija, zaradi katere so postali mednarodni zvezdniki.
Steve in Terri Irwin imata dva otroka. Njuna hči Bindi Sue Irwin se je rodila 24. julija 1998. Njun sin Robert (Bob) Clarence Irwin se je rodil 1. decembra 2003.
Irwin je bil predan mož in oče. Njegova žena Terri je nekoč v intervjuju dejala: "Edina stvar, ki bi ga lahko odvrnila od živali, ki jih ljubi, so ljudje, ki jih ima rad še bolj."
Zgodnje življenje in kariera
Leta 1973 se je Irwin s starši, naravoslovcema Lynom in Bobom Irwinom, preselil v Beerwah v Queenslandu, kjer je družina ustanovila Queensland Reptile and Fauna Park. Irwin je delil ljubezen svojih staršev do živali in kmalu je začel hraniti in skrbeti za živali v parku.
Prvega pitona je dobil pri 6 letih, krokodile pa je začel loviti pri 9 letih, ko ga je oče naučil iti ponoči v reke, da bi ujel plazilce.
Steve Irwin je kot mladenič sodeloval pri vladnem programu za selitev krokodilov, pri čemer je ujel krokodile, ki so prav tako zašli. blizu populacijskih središč in jih bodisi premestiti na primernejše lokacije v divjini bodisi jih dodati družini parkirati.
Kasneje je bil Irwin direktor avstralskega živalskega vrta, kar je bilo ime, ki ga je dal svojemu družinskemu parku divjih živali po svojem starši so se leta 1991 upokojili in on je prevzel posel, vendar je bil zaradi filmskega in televizijskega dela slavni.
Filmsko in televizijsko delo
Lovec na krokodile postala izjemno uspešna televizijska serija, ki se je sčasoma predvajala v več kot 120 državah in dosegla tedensko občinstvo 200 milijonov gledalcev – 10-krat več kot prebivalci Avstralije.
Leta 2001 se je Irwin pojavil v filmu Dr. Doolittle 2 z Eddiejem Murphyjem, leta 2002 pa je zaigral v lastnem celovečercu, The Crocodile Hunter: Collision Course.
Irwin se je pojavljal tudi v najbolj ocenjenih televizijskih programih kot npr Nocojšnja oddaja z Jayem Lenom in Oddaja Oprah.
Kontroverze okoli Steva Irwina
Irwin je januarja 2004 sprožil kritike javnosti in medijev, ko je v naročju nosil svojega sina, medtem ko je krokodila hranil surovo meso. Irwin in njegova žena sta vztrajala, da otrok nikoli ni bil v nevarnosti, vendar je incident povzročil mednarodno ogorčenje. Obtožnica ni bila vložena, vendar je avstralska policija Irwinu svetovala, naj tega ne stori več.
Junija 2004 so Irwina obtožili, da je motil kite, tjulnje in pingvine s tem, da se jim je preveč približal med snemanjem dokumentarnega filma na Antarktiki. Nobena obtožba ni bila vložena.
Okoljske dejavnosti
Steve Irwin je bil vseživljenjski okoljevarstvenik in zagovornik pravic živali. On je ustanovil Wildlife Warriors po vsem svetu (prej Steve Irwin Conservation Foundation), ki ščiti habitat in prostoživeče živali, ustvarja programe vzreje in reševanja ogroženih vrst ter vodi znanstvene raziskave v pomoč ohranjanje. Pomagal je tudi pri iskanju Mednarodno reševanje krokodilov.
Irwin je ustanovil spominski sklad Lyn Irwin v čast svoji materi. Vse donacije gredo neposredno v center za rehabilitacijo divjih živali Iron Bark Station, ki upravlja 3.450 hektarjev zatočišča za prostoživeče živali. Irwin je kupil tudi velike površine po vsej Avstraliji z edinim namenom, da jih ohrani kot habitat divjih živali.
Končno je Irwin s svojo sposobnostjo izobraževanja in zabave na milijone ljudi dvignil ozaveščenost o ohranjanju narave po vsem svetu. Končno je to morda njegov največji prispevek.
Uredil Frederic Beaudry
