V srednjem veku sta obstajali dve glasbeni šoli, in sicer: Ars Antiqua in Ars Nova. Obe šoli sta bili v tistem času sestavni del revolucioniranja glasbe.
Na primer, pred 1100-imi so se pesmi izvajale svobodno in brez odmerjenega ritma. Ars Antiqua je predstavil koncept odmerjenega ritma, Ars Nova pa je te koncepte razširil in ustvaril še bolj odmerjene možnosti.
Ars Antiqua
Ars Antiqua je latinsko za "stara umetnost" ali "stara umetnost". Ta glasbena šola je priljubljena v Franciji med 1100-1300. Začelo se je v katedrali de Notre Dame v Parizu in izhajalo iz gregorijanskega korala.
Za glasbo v tem obdobju je značilno dodajanje harmonij petjem in prefinjenost kontrapunkt. Ta vrsta glasbe je znana tudi kot organum ali oblika petja v 3-glasni harmoniji.
Druga pomembna glasbena oblika iz tega obdobja je motet. Motet je vrsta polifone vokalne glasbe, ki uporablja ritmične vzorce.
Skladatelji, kot so Hildegard von Bingen, Leonin, Perotin, Franco Kölnski in Pierre de la Croix, predstavljajo Ars Antiqua, vendar številna dela v tem obdobju ostajajo anonimna.
Ars Nova
Ars Nova je latinsko za "nova umetnost". To obdobje je takoj nasledilo Ars Antiqua, saj se je raztezalo med 14. in 15. stoletjem predvsem v Franciji. V tem obdobju je prišlo do izuma sodobnega zapisa in rasti priljubljenosti moteta. Ena vrsta glasbe, ki se je pojavila v tem obdobju, je okrogla; pri čemer glasovi vstopajo drug za drugim v rednih obdobjih in ponavljajo popolnoma isto melodijo.
Med pomembne skladatelje v obdobju Ars Nova so Philippe de Vitry, Guillaume de Machaut, Francesco Landini in drugi skladatelji, ki ostajajo anonimni.
