Dejstva za plezalce o najvišji gori v Ekvadorju

Chimborazo je z nadmorsko višino 13.527 čevljev (4.123 metrov) 16. najvidnejša gora na svetu in najvišja gora v Ekvadorju. To je najvišja gora severno od Peruja v Južni Ameriki in najvišja gora v Ameriki severno od Peruja. Denali, najvišja gora Severne Amerike, je 241 metrov nižja od Chimboraza.

Chimborazo je mirujoči stratovulkan, ki je nazadnje izbruhnil okoli 640 AD (+/-500 let) oziroma pred približno 1400 leti. V zadnjih 8000 letih se je zgodilo najmanj sedem izbruhov. Vulkan se je močno zrušil pred približno 35.000 leti, z velikimi naplavinskimi plazovi, ki so se spustili po gori in zajezili Rio Chambo ter tvorili začasno jezero.

Chimborazo ima obseg 78 milj in premer 30 milj. Njegov krater je globok 820 čevljev in ima premer površine 1600 čevljev. Chimborazo ima štiri glavne vrhove - Veintemilla 20.561 čevljev (6.267 metrov); 20.702 čevljev (6.310 metrov) Whymper, najvišja točka; 19.094 čevljev (5.820 metrov) Politehnika; in 18.274 čevljev (5.570 metrov) Nicolas Martínez, imenovan po očetu ekvadorskega alpinizma.

Medtem ko je vrh Mount Everest je najvišja točka na Zemlji nad morsko gladino, vrh Chimborazo je najbolj oddaljeno mesto na površini Zemlje od njenega natančnega središča, na razdalji 3.968 milj (6.384,4 kilometra). Pomembno si je zapomniti, da Zemlja ni popolna krogla, ampak se izboči na svojem ekvatorju. Chimborazo je le eno stopinjo južno od ekvatorja, medtem ko je Mount Everest 28 stopinj severno. Vrh Chimboraza je 2,1 kilometra oddaljen od središča Zemlje kot Everest.

Zgornje vzpetine Chimboraza so pokrite z ledeniki. Ledeniki so se v zadnjih petdesetih letih zaradi globalnega segrevanja in padanja počasi zmanjševali pepel iz aktivnega vulkana Tungurahua, ki pada na ledenike, se segreje na sončni svetlobi in topi sneg. Ledeniki, ki zagotavljajo vodo za Ekvadorce, izkopavajo tudi za led, ki se prodaja na tržnicah.

Natančen izvor imena Chimborazo je nejasen. Nekateri jezikoslovci pravijo, da združuje schingbu, kar v jeziku Cayapa pomeni »ženske« z razo, kar je Quichua ali »sneg«, kar ima za posledico »Snežne ženske«. Domačini temu pravijo Urcorazo ali "Ledena gora", ki združuje Quichua urco, kar pomeni »gora«, s razo, kar pomeni »sneg« ali »led«.

Leta 232 SAETA, Vickers Viscount s štirimi člani posadke in 55 potniki, je izginil na letu Quito v Cuenca avgusta 1976. Strmoglavljeno letalo je 26 let pozneje, oktobra 2002, na 18.000 čevljih (5.400 metrih) našla ekipa ekvadorskih plezalcev na Integralni pot navzgor po vzhodni strani Chimboraza. Našli so trupla 59 ljudi.

Raziskovalec baron Alexander von Humboldt, Aime Goujaud ali Bonpland in Carlos Montufar so naredili prvi znani poskus vzpona na Chimborazo leta 1802 dosegel visoko točko 19.286 čevljev (5.878 metrov), preden se je obrnil v "nepremostljivi razpoki" z višinsko boleznijo. Edward Whymper, ki je opravil prvi vzpon na Matterhorn, opravil prvi vzpon na Chimborazo z italijanskimi vodniki Louisom in Jean-Antoineom Carrelom navzgor po jugozahodnem grebenu leta 1880. Bili so prvi Evropejci, ki so se povzpeli na goro, višjo od 20.000 metrov. Potem ko je bil njegov vzpon sporen, se je Whymper vrnil z Davidom Beltranom in Franciscom Javierjem Campaño in istega leta preplezal novo pot na vrh.

Najhujša nesreča v zgodovini ekvadorskega alpinizma se je zgodila 10. novembra 1993 na zgornjih pobočjih Chimboraza. Tri skupine, dve padajoči in ena vzpenjajoča se, so bile na strmih snežnih pobočjih pod vrhom Veintemilla, ko je pobočje snežni plaz, pometli in zakopali deset plezalcev – šest Francozov, dva Ekvadorca, enega Švicarja in enega Čilenca – v razpoko pri 18.700 stopala. Več kot 20 gorskih vodnikov je 10 dni iskalo Chimbo, da bi našli trupla.

Plezanje na Chimborazo

Chimborazo je močno poledenel in je izpostavljen hudim vremenskim razmeram in snežnim plazom. Večina strank, ki poskušajo na goro, se obrnejo zaradi močnega snega in nevarnosti snežnih plazov. Razmere na gorah se razlikujejo glede na snežne razmere. Če je zapadlo malo snega, pričakujte dele trdega snega in ledu, ki zahtevajo, da se obrnete na sprednjo stran dereze. Močno sneženje povečuje nevarnost snežnih plazov.

Pot El Castillo

Pot El Castillo (razred II/PD) je standardna normalna pot, ki jo uporablja večina plezalcev za vzpon na Chimborazo. Pot se vzpne 4250 čevljev (1300 metrov) navzgor po zahodni strani gore. Običajni čas vzpona je med osmimi in 12 urami do vrha Whymper. Sestop traja od tri do pet ur. Čas potovanja je od 12 do 16 ur. Začnite ponoči, tako da je večina plezanja opravljena pred sončnim vzhodom, ko se sneg segreje in začne snežiti in se poveča nevarnost podora. Smer je običajno preplezana od decembra do februarja in od junija do septembra.

Whymper Hut do Veintimilla

Pot se začne pri koči Whymper in se vzpenja proti severozahodu po melišču in nato po kamnitem mešanem terenu do sedla nad El Castillom, vidnim skalnatim izboklinom v obliki gradu. Na tem odseku obstaja nevarnost podora. S sedla se povzpnite po ledeniškem grebenu severovzhodno in vzhodno do vrha Veintimilla. Velik del grebena je strm (30 do 40 stopinj) z razpokami. Ta odsek je lahko zelo nevaren z novim in mehkim snegom na njem.

Na vrh Whymper

Številni plezalci se obrnejo na vrhu Veintimilla. Od vrha Veintimilla do vrha Whymper je oddaljen 0,6 milje (1 kilometer) z izgubo višine 165 čevljev. Prečkanje širokega zasneženega bazena med obema vrhovoma traja od 30 minut do ene ure, odvisno od snežnih razmer. Globok sneg običajno prekrije kotlino, ki popoldne ali po sneženju postane nočna mora stegnanja. Načrtujte, da boste ta del opravili zgodaj zjutraj, ko je njegova površina skorja.

Plezalni vodniki po Chimborazu

• Vodnik za plezanje in pohodništvo v Ekvadorju avtorja Rob Rachowiecki in Mark Thurber.
• Ekvador: Vodnik po plezanju Yossi Brain.