Do konca 70-ih je bil Elton John nedvomno eden največjih pop/rock zvezdnikov na svetu, čeprav bi nekateri namigovali, da je bila njegova kariera takrat v nekem upadu. Ko pa se je njegovo sodelovanje z dolgoletnim skladateljskim partnerjem Berniejem Taupinom v celoti obnovilo, je John pripravil nekaj visokokakovostne melodije v prvi polovici 80. let, mnoge od njih odlikujejo nepozabne melodije in sofisticirane besedila. V nekoliko manjši meri so se uspešnice nadaljevale do konca desetletja, vendar je John že takrat vstopil v sodobno varnostno območje odraslih, zaradi česar so bili njegovi posnetki zmanjšani. Kljub temu je tukaj izčrpen seznam Johnovih najboljše pesmi 80-ih, predstavljeno v kronološkem vrstnem redu.
"Mala Jeannie"
Kljub kratkemu premoru pri pisanju pesmi s strani običajnega partnerja Taupina, John prinaša tipično dovršeno melodijo in vokalno izvedbo na tej skladbi iz 1980. Za razliko od nekaterih njegovih poznejših prizadevanj iz 80-ih se ta pesem dobro drži poleg večine pevčevih izrazitih in brezčasnih priredb iz 70-ih. Obstaja nekaj rahlo anorganskih elektronskih momentov in morda preveč saksofona, vendar skladba (z besedili Garyja Osborna) ostaja vseskozi dovolj močna, da deluje kot privlačna poslušaj. To je bila ameriška uspešnica, ki se je povzpela na 3. mesto na Billboardovih pop lestvicah in na 1. mesto v sodobnikih za odrasle.
"Sartorial Eloquence (Ne želite več igrati te igre?)"
Tudi iz 21 ob 33, ta dragulj za spanje ima koristi tudi od ostrega sodelovanja z neznanim avtorjem besedil, v tem primeru trdim, politično ozaveščenim Tomom Robinsonom. Kljub občasno težki orkestraciji ima ta melodija dobrodošel občutek nazaj in zveni veliko bolj komad s pesmijo, kot je "Sorry, zdi se, da je najtežja beseda", kot številna preveč nenavadna vijuganja, ki še prihajajo za John's kariero. Kljub temu, da komaj postrgamo spodnje predele Top 40, je to klavir balada z veliko melodično in lirično. Pesem, ki je žalostna in preganjajoča, verjetno nosi razliko, da je edina pop pesem, ki vsebuje edinstveno naslovno besedno zvezo z dvema besedama. A+ za besedišče, Tom!
"Modre oči"
Ta skladba iz leta 1982 Jump Up!
Sliši se odločno zadimljeno, a se nekako dobro ujema z Johnovim tekočim in vsestranskim, a vedno značilnim slogom. Učinkovito deluje v nižjih predelih svojega vokalnega razpona, John prepričljivo urokuje skozi občutek hrepenenja, s katerim prežema to izvedbo. Ta skladba se je spogledovala z ameriškim najboljšim 10 in razkrila trdno nišo, ki se oblikuje za to fazo Johnove kariere. Konec koncev bi pevec v 80. letih večkrat skrenil z ustaljene poti, a mehki rock zvok, ki ga tukaj doseže, ostaja prijeten trenutek iz kataloga, polnega podobnih obratov.
"Prazen vrt (Hej, hej Johnny)"
Čeprav so "Blue Eyes" v Veliki Britaniji nastopili skoraj tako dobro kot v Severni Ameriki, so večinoma obdobje Johnove uspešnice so svoj največji uspeh ustvarile v ZDA. V primeru te nepozabne balade o izguba Johna Lennona konec leta 1980. Morda je le naključje, da je skladba zadela veliko globlje žile v deželi, v kateri je Lennon že dolgo živel v tujini. S prodornim besedilom Taupina, ki se je zdaj spet pridružil Johnu kot rednemu sodelavcu, pesem predstavlja eno najbolj ganljivih melodij in uničujočih refrenov pevca v njegovi celotni karieri. Boljše elegije so se le redko znašle v popularni glasbi, skladba pa tri desetletja pozneje še vedno zadene kot čustveni čelni trk.
"Mislim, da ga zato imenujejo blues"
Med njegovimi uspešnicami iz 80. let prejšnjega stoletja ta hit iz leta 1983 Top 5 na obeh straneh Atlantika izstopa s klasično melodijo Eltona Johna, ki je na videz ne bi mogla priti od nikogar drugega. Taupin ujema splošno odličnost svojega pisateljskega partnerja z intimnimi črtami, ki se spretno izogibajo klišejem, a se kljub temu zdijo popolnoma usklajene z refrenom in njegovim hitrim naslovnim stavkom. Ta skladba kaže veliko več kakovosti, kot je pevec običajno zaslužen, ko gre za njegove produkcije iz 80-ih. Solo harmonike Stevieja Wonderja poskrbi za prijetno glasbeno preobleko, glavna atrakcija pa je čarobni sad sodelovanja Johna in Taupina.
"Še vedno stojim"
Tudi od izdaje leta 1983 je ta optimistična melodija postala še ena pomembna pop uspešnica in hkrati postala močna izjava, da je bilo zaznano zatišje v Johnovi karieri v poznih 70-ih in zgodnjih 80-ih morda manj kot natančen. Konec koncev je na tej točki pevec skladbe dosledno uvrščal na različne lestvice, čeprav je njegov kritični sprejem nekoliko zbledel. Taupinova lirična osredotočenost te pesmi se dobro ujema z nekoliko burnim obdobjem za Johna v njegovih osebnih in poklicnih prizadevanjih. Nastala upodobitev pevca kot preživelega in vsakdanjega borca, s katerim se lahko poslušalec poistoveti, močno prispeva k dvigu te pesmi na drugo raven.
"Žalostne pesmi (Povej toliko)"
Elton John iz 80-ih morda ni bil prisoten pri vseh starih oboževalcih ali celo sodobnem občinstvu, vendar njegovo delo v tistem obdobju je zagotovo pokazalo impresivno doslednost v izvedbi lestvic in pesmi kakovost. Nihče ne bi trdil, da bi se Johnovo sodelovanje pri pisanju pesmi s Taupinom kosalo z njegovim 1970 Vsaj ena ali dve pesmi na album sta si prislužili stalnost na seznamih predvajanja pop glasbe. Zdelo se je, da je na tej skladbi iz leta 1984 John spoznal, da so zaskrbljeni razmisleki o melanholiji primerni za vsebinsko skladanje glasbe, ki je nenavadno dopolnjevala lirična razmišljanja podobno zrelega Taupin. To ni Johnovo največje delo, vendar stoji precej nad premišljenim sodobnim popom.
