Daleko v maju, Chrysler Izvršni direktor Al Gardner je članom medijev, ki so se zbrali, povedal o prihajajočem izdelku Fiat Chrysler (FCA). načrtuje, da Chrysler ne bi več veljal za luksuzno ali premium znamko, temveč za mainstream blagovna znamka. No, s takšnim pristopom se moram malo odreči.
Po eni strani razumem, zakaj FCA to počne. FCA je Dodge, ki je bil prej mišljen kot glavna blagovna znamka, označil za bolj športno/zmogljivo znamko. Tako da Chrysler zapolni vrzel. Težava je v tem, da ljudje že dolgo razmišljajo o Chryslerju kot o luksuzni znamki, ne glede na to, koliko enoprostorcev in srednje velikih limuzin (kašelj, Sebring, kašelj) je prodal.
Zdi se, da tako razmišlja tudi Chrysler. Seveda je najnovejša različica 200 pozicionirana kot običajen avtomobil srednje velikosti, vendar se trži kot luksuzni avtomobil. Limuzina polne velikosti 300 je postavljena tudi kot luksuzna alternativa Dodge Chargerju.
Poleg tega se Dodge ne odpoveduje povsem nezmogljivim vozilom, saj bo še naprej prodajal križanca Journey in SUV Durango.
Torej, kaj je potem Chrysler? Je to luksuzna blagovna znamka ali mainstream znamka ali oboje?
Trenutno je to znamka s samo tremi izdelki za prodajo – 200, 300 in enoprostorcem Town & Country. Seveda sta na poti kompaktni avtomobil in dva križana terenca – eden srednje velikosti, drugi polne velikosti – in bi lahko znamko popeljali v bolj mainstream smer, odvisno od cene in vsebine. Predvidevam pa, da bi jih nekaj ugibali, da bi jih razlikovali od modelov Dodge, tudi če se cena šteje za dostopno.
Na splošno mi je všeč celoten načrt Fiata Chryslerja za prenovo portfelja izdelkov. Imeti Oven in Jeep se osredotoča izključno na tovornjake in terence, je smiselno, prav tako kot ubijanje znamke SRT in selitev teh avtomobilov nazaj v znamko Dodge. Tudi to, da se Fiat osredotoča na "mestne" avtomobile, je dobra poteza.
Toda načrt pušča FCA brez tipične blagovne znamke celotne linije, a la Chevy oz Ford. Dodge je najbližji, a če želite limuzino srednje velikosti ali enoprostorca z značko Dodge, zdaj nimate sreče. Kupiti boste morali Chrysler. Če želite kompakt, seveda lahko kupite Dodge Dart, za "mestni avto" pa boste kupili Fiat.
Seveda kupcem morda ni vseeno, večina prodajalcev Chryslerjev pa bo tako ali tako tik ob trgovini Dodge. Ampak čutim, da je tu malo krize identitete. Dodge je zdaj glavna/zmogljiva blagovna znamka, medtem ko naj bi Chrysler zapolnil druge mainstream reže in bil nekoliko višji? To je nenavadno.
Ali ne bi bilo bolje, da bi bil Dodge kot Chevy – glavna znamka z nekaterimi zmogljivimi modeli – in naj Chrysler še naprej ostane »upscale« blagovno znamko, tako so jo dojemali kupci (vsaj pred katastrofalnimi časi pod Cerberus Capital Management)?
Jasno je, da Chrysler upa, da bo s tem pristopom pritegnil več kupcev in res je, da je znamka v zadnjih letih izgubila nekaj luksuznega sijaja, zahvaljujoč modelom, kot je Sebring/zadnja generacija 200. Ampak menim, da če je bil Chrysler pozicioniran kot konkurent Cadillac, naj bi se Dodge boril proti Fordu in Chevyju (le kot v starih časih), bi imel Fiat Chrysler še močnejše sporočilo, ki bi ga vložil v svoje prizadevanje, da se vrne k uglednost.
Chrysler bi verjetno nasprotoval z besedami, da stari načini niso pomembni, poskus novega pristopa pa bo bolje prenašal sporočilo. Če pa se praskam po glavi in se sprašujem, ali je Chrysler »luksuzna« znamka ali ne, kaj pa John in Jane Q. Javno?
