Pihalni inštrumenti proizvajajo zvok z vibrirajočim zračnim stolpcem, bodisi z uporabo trstike ali glasbenikovih ustnic. Razdeljeni so v dve skupini: pihala in pihala. V starih civilizacijah so kot opozorilni signal uporabljali pihala iz živalskih rogov.
Gajde
Gajde vsebujejo vsaj dve cevi z enojnim ali dvojnim trstjem, od katerih vsaka ustvari eno noto, in vrečko iz živalske kože ali blaga. Vrečo se napihne z usti ali zunanjim mehom, glasbenikovi prsti pa igrajo note na ločeni melodiji. Gajde potrebujejo več časa za obvladovanje kot druge pihala in zahtevajo, da ima glasbenik moč pljuč za igranje. Zgodnje različice lahko segajo v leto 100 pred našim štetjem.
Fagot
Do začetka 17. stoletja so bili fagoti in njihovi nizki registri vključeni v orkestre, čeprav je inštrument dosegel večji pomen v 18. stoletju. Fagot je mogoče zaslediti do glasbila, imenovanega curtal. Raztegnjen bi bil fagot dolg 9 metrov.
klarinet
Klarinet je od svojega začetka v poznih 1700-ih doživel številne spremembe. Šele v 1800-ih so bila zasnova, ključ in obseg standardizirani, kar je veliko olajšalo skladatelje.
Kontrafagot
Ta instrument, znan tudi kot dvojni fagot, je večji od fagota. Zato se imenuje "fagotov veliki brat". Nastavljen je za oktavo nižje od fagota, igra najnižje tone v orkestru in od glasbenika zahteva moč pljuč.
Kornet
Trobenta in kornet sta si precej podobna: navadno sta nastavljena v B-betonu in oba imata ventile. Toda medtem ko se trobenta uporablja v jazz bendih, se kornet običajno uporablja v pihalnih godbah. Trobente imajo tudi močnejši zvok in imajo cilindrično izvrtino. Korneti pa imajo stožčasto izvrtino. Cilindrična izvrtina omogoča instrumentu, da dobro štrli, stožčasta izvrtina pa zagotavlja bolj poln ali toplejši zvok zaradi raztezanja cevi na poti do zvonastega dela instrumenta.
Dulcian
Dulcian je pihalo z dvojnim trstjem iz obdobja renesanse. Je predhodnik sodobnega fagota. Ker je bila draga, je bila večja verjetnost, da je v lasti aristokratov in kraljevskih družin kot povprečnega glasbenika. Replike so danes na voljo za ljudi, ki jih zanima igranje glasbe iz baročnega in renesančnega obdobja.
Flavta spada v družino pihalnih glasbil (brez trstike). Je starodavnega izvora in je bil najprej narejen iz lesa. Zdaj pa je piščal iz srebra in drugih kovin. Pri igranju na flavto se uporabljata dve vrsti metod: pihanje s strani ali končno pihanje.
Flutofon je lahek, predpasovni glasbilo, ki služi kot uvod v igranje na druge pihala, kot je snemalnik. Flutofoni so tudi poceni in jih je enostavno naučiti, zato so dobro izhodišče za majhne otroke.
Harmonika
Harmonika je pihalo s prostim trsom in se uporablja v bluesu in folk glasba. Glasbeniki, kot so Larry Adler, Bob Dylan in Sonny Boy Williamson, so igrali na harmoniko. Je prenosen in cenovno dostopen ter ponuja veliko priložnosti za jam sessione.
Oboa
Oboo je mogoče zaslediti do inštrumentov, ki so se uporabljali v obdobjih, kot je renesančni shawm, čeprav lahko njeni predniki segajo daleč nazaj v staro Grčijo. Sopranska oboa je bila še posebej priljubljena v 17. stoletju. Oboe, ki se danes uporabljajo, so standardizirane od poznih 1800-ih – čeprav imajo različice profesionalnih glasbenikov več trill tipk za bolj zahtevne komade.
Gramofona je pihalo, ki se je pojavilo v 14. stoletju, vendar je izginilo sredi 18. stoletja. Na srečo se je zanimanje za ta inštrument ponovno oživelo in danes so pri pouku glasbe na vrsti vsi otroci, da se učijo na plastičnem.
Saksofon je družina glasbenih inštrumentov s trstiko, katerih tenorska različica je temelj v jazz zasedbah. Saksofon je po svoji zgodovini novejši od drugih glasbil, leta 1846 je izumil Antoine-Joseph (Adolphe) Sax. Delal je na zasnovi, da bi združil enostavnost igranja na inštrument, kot je klarinet, z enostavnostjo prstov, ki jo najdemo v večjem inštrumentu.
Shawm
Številni instrumenti, ki so se pojavili v srednjem veku, so dosegli vrhunec v obdobju renesanse. Shawm je pihalo s prostim trstjem, ki so ga uporabljali v času od 13. do 17. stoletja. Po tem je uporaba dulciana in oboe postala bolj razširjena kot shawm. Uporablja se še danes, zlasti iz Maroka na vzhodu in v islamski zahodni Afriki. Morda je bil razvit iz cevi na gajdi.
Pozavna
Pozavna se je spustila s trobente, vendar jo igrajo tako, da drsijo del rog naprej in nazaj, da spremenijo višino. Pri igranju v godbi na pihala ali orkestru je glasba zapisana v bas ključ. Pri igranju v godbi na pihala je glasba zapisana v visoki ključ. Začetniki začnejo s tenorsko pozavno.
Trobenta spada v družino trobil na pihala. Ta instrument velja za orkestrski inštrument, ki se večinoma uporablja v jazz bendih. Trobenta ima dolgo in bogato zgodovino, še preden so jo dobili velikani, kot sta Miles Davis in Louis Armstrong. Verjame se, da so ga uporabljali kot signalno napravo v starem Egiptu, Grčiji in na Bližnjem vzhodu.
Tuba je globokega zvoka in je največji inštrument družine pihal. Tako kot pozavna je tudi glasba za tubo lahko napisana v bas ali visokem ključu. Čeprav ne zahteva toliko moči pljuč kot trobenta, je tubo zaradi svoje velikosti in teže težko rokovati. Različice, ki se uporabljajo v godbah, so pogosto sousafoni in lahko tehtajo od 15 funtov za različico iz steklenih vlaken do 30–35 funtov za različico iz medenine. (Susafone se ovijejo okoli predvajalnika.) Orkestralne tube lahko tehtajo tudi 25–30 funtov, vendar lahko glasbenik igra sedeč.
