Noč čarovnic ni edina noč, ko vlada nadnaravno. V vetru je prodoren mraz. Svetla luna vzhaja za drhtečimi, skoraj golimi drevesi. Globok občutek slutnje prežema temo. Konec koncev je to noč, ko čarovnice jahajo s svojimi metlami po nebu, naravni svet pa se je prisiljen soočiti z močmi nadnaravnega.
Ne, ni 31. oktober in to ni noč čarovnic. 30. april je in Walpurgijeva noč.
Tako kot noč čarovnic ima Walpurgis svoje korenine v starodavnih poganskih običajih, vraževerjih in festivalih. V tem letnem času so Vikingi sodelovali pri obredu, za katerega so upali, da bo pospešil prihod pomladi in zagotovil rodovitnost za njihove pridelke in živino. Prižgali so ogromne kresove v upanju, da bodo pregnali zle duhove.
Toda ime "Walpurgis" prihaja iz zelo drugega vira. V 8. stoletju je ženska po imenu Valborg (druge ponovitve imena vključujejo Walpurgis, Wealdburg in Valderburger) ustanovila katoliški samostan Heidenheim v Wurtemburgu v Nemčiji. Tudi sama je pozneje postala nuna in je bila znana po tem, da je govorila proti čarovništvu in čarovništvu. 1. maja 779 je bila razglašena za svetnico. Ker sta se praznovanje njenega svetništva in stari vikinški festival zgodila približno v istem času, so se z leti festivali in tradicije so se mešale, dokler hibridno pogansko-katoliško praznovanje ni postalo znano kot Valborgsmässoafton ali Walpurgisnacht -- Walpurgis noč.
Druga noč čarovnic
Čeprav v ZDA ni splošno znana, ta noč na noč čarovnic deli veliko tradicij noči čarovnic in je pravzaprav ravno nasproti noči čarovnic na koledarju.
Po starodavnih legendah je bila ta noč zadnja priložnost za čarovnice in njihove zlobne kohorte, da vzbujajo težave, preden je pomlad ponovno prebudila deželo. Zbrali naj bi se na Brocknu, najvišjem vrhu v gorovju Harz - tradicija, ki izvira iz Goethejevega Faust. V zgodbi demon Mefistofeles pripelje Fausta v Brocken, da bi se družil s zborom čarovnic:
Ko strnišče porumeni, zrnje ozeleni.
Ljudstvo hiti - ko se sreča -
Na gospodski sedež sira Uriana.
O'er palica in kamen pridemo, z džinkami!
Čarovnice f..., kozel s...
Metlo nosi, zalogo tudi;
Vile nosi, pa tudi denar;
Kdo se nocoj ne more dvigniti nanje,
Ostaja za nesrečnico.
Da bi pregnali zlo čarovnic, so meščani zažigali kresove, škropili s sveto vodo in svoje domove krasili s talismani iz blagoslovljenih palmovih listov. Eden najboljših načinov, kako preprečiti zlo, so menili, da je hrup. To je ideja, ki verjetno izvira iz zgodnjega človeka. Na Valpurgijevo noč so meščani zvonili, udarjali v bobne, treskali z biči in udarjali z lesom ob tla. Ko je tehnologija napredovala, so streljali s strelnim orožjem v zrak.
Walpurgis Night ima celo svojo različico Trick or Treat v nekaterih delih Evrope, zlasti v Nemčiji. Na Bavarskem, na primer, kjer je praznovanje znano kot Freinacht ali Drudennacht, se lahko mladi sprehajajo po soseske, ki vlečejo nagajive potegavščine, kot je zavijanje avtomobilov v toaletni papir in mazanje vratnih kljuk z zobna pasta. V Thueringenu v Nemčiji se nekatere deklice oblečejo v čarovnice, nosijo papirnate klobuke in palice.
Na Finskem, kjer se praznik imenuje Vappu, običajno zadržani Finci kričijo po ulicah z maskami in s pijačo.
Pojavijo se tudi strašila, podobna noč čarovnic. Ustvarjeni so v naravni velikosti ali manjši slamniki in obredno prežeti z vso srečo in slabo voljo preteklega leta. Nato jih vržejo na Walpurgijeve kresove skupaj z dotrajanimi, gorljivimi gospodinjskimi predmeti.
Čas čarovnije
Nekateri verjamejo, da je Walpurgis, tako kot noč čarovnic, več kot čas obrednega čarovništva – da je to čas, ko se meja med našim svetom in »nadnaravnim« lažje prestopi. Winifred Hodge piše v Waelburga in majski obredi,
"Ker je to prelomnica, ko sezona ni čisto ena ali druga stvar - 'vmesni čas', je zelo primerna za okultna vedeževanja in uroke: čas, ki ga je treba vzeti prednost tanjših tančic med svetovi in dejstvo, da je naš um začasno osredotočen stran od vsakdanjih zadev in na čarobne energije izvira narave plimovanja. To je čas za pogled v tisto, kar nastaja in kar bi moralo biti, za iskanje globokih korenin življenjskega znanja in življenjskih skrivnosti, za ljubezensko magijo in uroke rasti in sprememb, spočetja in rojstva – pravzaprav za skoraj vse elemente tistega, kar pogosto imenujemo »žensko« čarovnija."
V svoji knjigi Pravi duhovi, nemirni duhovi in ukleti kraji, Brad Steiger dodaja, da "Walpurgijeva noč tradicionalno velja za eno najmočnejših noči za duhove, demone in dolgonoge zveri... [Ima] še večji potencial za razbijanje ovir med vidnim in nevidnim svetom."
