Pesem "Happy Birthday to You" je postala klasika, ki jo pojejo na rojstnodnevnih zabavah po vsem svetu. Toda pesem se ni začela kot oda vsakoletnemu praznovanju rojstnih dni in avtorji pesmi prvotno niso dobili zaslug.
Guinnessova knjiga rekordov "Happy Birthday to You" uvršča med najbolj prepoznavno pesem v angleščini. Prevedena je bila v vsaj dva ducata jezikov. Tukaj je zgodba o pesmi "Happy Birthday to You".
Mildred in Patty Hill
Melodijo in besedilo pesmi "Happy Birthday to You" sta napisali sestri Mildred J. Hill (1859-1916) in Patty Smith Hill (1868-1946). Patty je bila učiteljica, ki je razvila bloke Patty Hill, ki so bili gradniki, uporabljeni kot izobraževalna orodja. Bila je tudi članica fakultete na Columbia University Teachers College in je bila ena od ustanoviteljic National Združenje za vzgojo otrok, ki se je kasneje preimenovala v Nacionalno združenje za vzgojo otrok (NAEYC).
Mildred je bila tudi vzgojiteljica, ki je kasneje postala skladateljica, organistka in pianistka.
Zgodovina
Melodijo je sestavila Mildred, besedilo pa Patty, vendar je bila prvotno za a pozdravna pesem v razredu z naslovom "Dobro jutro vsem", ki je namenjena kot vsakodnevni pozdrav v razredu za male otrok.
Pesem "Dobro jutro vsem" je bila del knjige "Pesemske zgodbe za vrtec", ki sta jo sestri skupaj napisali in izdali leta 1893.
Še vedno ni jasno, kdo je spremenil besedilo, ki ga je spremenilo v a rojstnodnevna pesem, vendar je bila prvič objavljena leta 1924 v knjigi, ki jo je uredil Robert H. Coleman. Pesem je postala priljubljena in leta 1934 je Jessica Hill, Mildred in Pattyjeva sestra, vložila tožbo. Trdila je, da je bila uporaba melodije "Dobro jutro tebi" v pesmi "Happy Birthday to You" nedovoljena. Leta 1935 je Jessica, ki je sodelovala z založnikom Claytonom F. Podjetje Summy, zaščiteno z avtorskimi pravicami in izdano "Happy Birthday to You."
Tožbe
V tridesetih letih prejšnjega stoletja je Clayton F. Podjetje Summy je kupil John F. Sengstack in se preimenoval v Birch Tree Ltd. Leta 1998 je podjetje Birch Tree Ltd kupil Warner Chappell za 25 milijonov dolarjev leta 1988.
Warner Chappell je poskušal trditi, da avtorske pravice za pesem v ZDA ne bodo potekle do leta 2030, zaradi česar so nepooblaščene izvedbe pesmi nezakonite.
Leta 2013 je bil Warner Chappell tožen zaradi uveljavljanja lažnih avtorskih pravic na "Happy Birthday to You." Zvezni sodnik je leta 2015 odločil, da zahtevek Warnerja Chappella glede avtorskih pravic na pesmi ni veljaven. Njegova registracija, je odločil sodnik, zajema samo določeno klavirsko različico, ne pa melodije in besedila.
Warner Chappell je primer poravnal za 14 milijonov dolarjev leta 2016, pri čemer je sodišče odločilo, da je "Happy Birthday to You" pravzaprav v javni domeni in da za izvedbo pesmi niso veljali avtorski honorarji ali drugače omejeno.
