Septembra 1955 se je igralec James Dean vozil s svojim popolnoma novim Porschejem 550 Spyder na avtomobilski reli v Salinasu v Kaliforniji, ko je sodeloval v čelno trčenje s Fordom Tudorjem iz leta 1950. James Dean, star komaj 24 let, je umrl v nesreči. Čeprav je že znan po svoji vlogi v "East of Eden", je njegova smrt in izid "Rebel Without a Cause" povzročila, da je James Dean postal kultni. James Dean, za vedno zamrznjen, saj nadarjena, nerazumljena, uporniška mladost ostaja simbol najstniške tesnobe.
Kdo je bil James Dean?
James Dean se je pojavil v številnih televizija predstave, preden je leta 1954 dobil velik preboj, ko je bil izbran za vlogo Cala Traska, glavne moške vloge v filmu "East of Eden" (1955). To je bil edini Deanov film, ki je bil izdan pred njegovo smrtjo.
Hitro po filmu "East of Eden" je James Dean podpisal pogodbo za vlogo Jima Starka v "Rebel Without a Cause" (1955), filmu, po katerem se Deana najbolj spominjamo. Takoj po snemanju filma "Rebel Without a Cause" je Dean igral glavno vlogo v filmu "Giant" (1956). Oba filma sta izšla po Deanovi smrti.
James Dean dirkalni avtomobili
Ko se je Deanova filmska kariera začela vzpenjati, je tudi James Dean začel dirkati z avtomobili. Marca 1955 je Dean dirkal na dirkah Palm Springs Road Races, maja istega leta pa je dirkal na dirkah Minter Field Bakersfield in Santa Barbara Road Races.
James Dean je rad šel hitro. Septembra 1955 je Dean zamenjal svoj beli Porsche 356 Super Speedster z novim, srebrnim Porschejem 550 Spyder.
Dean je avto specializiral s številko "130" spredaj in zadaj. Na zadnji strani avtomobila je bil naslikan tudi "Little Bastard", Deanov vzdevek, ki mu ga je dal prijatelj Bill Hickman, ki je bil Deanov trener dialoga za "Giant".
Nesreča
30. septembra 1955 se je James Dean vozil s svojim novim Porschejem 550 Spyder na avtomobilski reli v Salinasu v Kaliforniji, ko se je zgodila smrtna nesreča. Prvotno je nameraval povleči Porscheja na reli, se je Dean v zadnjem trenutku premislil in se namesto tega odločil voziti Porscheja.
Dean in Rolf Wuetherich, Deanov mehanik, sta se vozila v Porscheju. Sledila sta fotografa Sanford Roth in Bill Hickman, ki sta se vozila s Fordovim karavanom, ki je imel pripeto prikolico za Spyderja.
Na poti v Salinas je Deana ustavil policisti blizu Bakersfielda zaradi prehitre vožnje okoli 15.30. Potem ko sta bila ustavljena, sta Dean in Wuetherich nadaljevala pot. Dve uri pozneje, okoli 17.30, so se vozili proti zahodu po avtocesti 466 (sedaj imenovani State Route 46), ko je pred njimi izpeljal Ford Tudor iz leta 1950.
23-letni Donald Turnupseed, voznik Forda Tudorja, je vozil proti vzhodu po avtocesti 466 in je poskušal zaviti levo na avtocesto 41. Žal se je Turnupseed že začel vrteti, preden je zagledal Porscheja, ki je hitro potoval proti njemu. Brez časa za obračanje sta se avtomobila skoraj z glavo strmoglavila.
Poškodbe med tremi udeleženimi v nesreči so bile zelo različne. Turnupseed se je v nesreči le lažje poškodoval. Rolf Wuetherich, sopotnik v Porscheju, je imel srečo, da so ga vrgli iz Porscheja. Čeprav je utrpel hude poškodbe glave in zlom noge, je nesrečo preživel. Dean pa je umrl v nesreči. Dean je bil v času razbitine star komaj 24 let.
Posthumna podelitev oskarjev
Do danes je James Dean edina oseba, ki je prejela dve Oskar nominacije posmrtno. Leta 1956 je bil za vlogo v filmu "East of Eden" posthumno nominiran za najboljšega glavnega igralca. To je bil prvi zgodovinski dogodek. Leta 1957 je bil Dean ponovno posthumno nominiran za najboljšega glavnega igralca, tokrat za vlogo v filmu "Velik".
Kaj se je zgodilo z Deanovim razbitim avtomobilom?
Številni oboževalci Deana se sprašujejo, kaj se je zgodilo z razbitim Porschejem. Po nesreči so zmečkani avto gostovali po Združenih državah Amerike v okviru predstavitve varnosti voznikov. Vendar je na poti med dvema postajama avtomobil izginil. Leta 2005 je Volo Auto Museum v Volu v Illinoisu ponudil milijon dolarjev vsem, ki so trenutno imeli avto. Do zdaj se avto še ni pojavil.
