Globoko zakoreninjena Južna skala in trdo vožnjo Rock zvok 70-ih, .38 Special pravzaprav ni postala ločena entiteta z lastnim zvokom, dokler skupina ni razvila gladkega, uglašenega hibrida hard rocka in melodičnosti, kitarsko usmerjen pop v zgodnjih 80. letih. Čeprav lahko puristi protestirajo, je to obdobje, usmerjeno v areno, rock in njegove uspešnice, vrhunec kariere te odlične skupine. Še več, najboljše skladbe skupine ne žrtvujejo kančka mišičastega, inventivnega kitarskega dela, da bi dosegli komercialno pop privlačnost. Tukaj je kronološki pogled na najbolj prepričljiv .38 Special pesmi iz 80. let, izdan v prvi polovici desetletja.
"drži se ohlapno"
Ko sem se odločal med to melodijo in "Caught Up in You," sem razmišljal o možni norosti, da bi izpustil katero koli od teh najbolj priljubljenih melodij .38 Special s tega seznama najboljših. Toda dejansko je njihov preigran status skupaj z njunim nekoliko generičnim zvokom tisti, ki me je prisilil v roko. Konec koncev pesem "Hold on Loosely" vsebuje enega največjih rockovskih kitarskih riffov, čeprav preveč znanih, zato ga je treba vključiti. Kar se tiče "Caught Up in You," je vsekakor prijetno poslušanje, vendar menim, da trpi zaradi prevelike podobnosti s poljubnim številom
"Fantasy Girl"
Ta skladba je popoln mladostniški rock in to ni žaljivka. V običajnem slogu .38 Special pesem ponuja brezhibno zlitje med uglašenimi, skoraj nežnimi verzi in nepozabnim refrenom, ki ga napaja vožnja kitare. Tem trdnim sestavinam dodamo tudi umirjen in prepričljiv vokal Dona Barnesa ter močan kitarski napad, ki bi bil običajno veliko bolj domač v hard rocku 70-ih kot v 80-ih, pripravljen za radio melodični rock. Kljub temu je to mešanica skoraj mehkih južnjaških kamnitih utorov arena rock kitaro in pameten melodičen občutek, zaradi česar je .38 Special tako edinstven. Več kot tri desetletja kasneje, riffing z dvojno kitaro skupine še vedno prinaša neskončno prijeten udarec in občutek zbadajoče srčne bolečine je še vedno resničen.
"Če bi bil jaz tisti"
.38 Special's preprost, drzen rock zvok ima zanimivo zmogljivost, da zveni povsem doma v 80-ih, ne da bi z leti žrtvoval svojo učinkovitost. Ta kakovost izvira neposredno iz trdnega občutka za pisanje pesmi in pametnega, a nikoli ciničnega razumevanja tega, kaj privlači tako poslušalce popa kot rocka. To je živahna glasba za dobro vožnjo, ki se tudi premišljeno loteva romantičnih bojev na oseben način, na koncu veliko bolj poglobljeno kot večina pop glasbe ki naj bi govoril o ljubezni. Nekaj zasedb je tako spretno izkoristilo talent iz svojih posameznih komponent kot .38 Special tukaj. Barnes je veliko več kot le kompetenten pevec, vendar njegova senzibilnost Everyman prispeva k univerzalni privlačnosti skupine.
"Nazaj, kamor spadaš"
Pri sestavljanju tega seznama sem poskušal izbrati pesmi, za katere si lahko najbolj predstavljam, da bi jih večkrat poslušal zaporedoma med potovanjem in ne zgrešim pri izbiri te skladbe, še enega srednjega tempa o propadli ljubezni. Kot običajno dokazuje, da je pisanje pesmi .38 Special, bodisi notranje ali s pomočjo zunanjih talentov, ponuja upanje na to temo, ki se popolnoma ujema z optimističnim zvokom, ki ga ustvarja nadarjeni rock ansambel. Težko je govoriti o .38 Special, ne da bi se osredotočili na pomen kitarskega riffa, in ta - še ena izjemna melodija iz Tour de Force iz leta 1984 - tudi na tem področju ne razočara. Izjemno ponižen kitarski rock preprosto ne postane veliko boljši od tega.
"Nekdo, kot si ti"
Ko že govorimo o rifih, ta melodija ponuja še eno preprosto, a nepozabno melodijo, a Barnesovo petje med transcendentnim bridžom je morda eden najboljših trenutkov .38 Special. Zasedba morda sprva ni želela biti zelo dostopna mainstream rock skupina in si morda na neki ravni želi, da se prehod nikoli ne bi zgodil, zlasti v luči teh južnjaških rockovskih korenin. Kljub temu sem hvaležen za zmagovalno formulo, prikazano na tej skladbi in večini drugih uspešnic skupine, in to je zvok, ki se morda ujema z vzorcem, vendar nikoli ne zveni formulaično v negativnem smislu. Izdaja skupine iz leta 1986, Strength in Numbers, je bila labodja pesem klasične postave in primerno je, da dva resnično vzvišena prizadevanja, vključno s tem, pomagata elegantno zapreti vrata.
"Kot nobena druga noč"
Vsekakor moja najljubša melodija .38 Special (čeprav je to zelo težko reči, če pogledam to impresiven seznam), ta pesem vsebuje najbolj koncentrirano obliko vseh stvari, ki so naredile skupino Super. Kitarsko delo je, kot običajno, izmenično občutljivo in silovito, vedno se globoko zaveda melodije na način, o katerem je le malokdo drug hard-rock bend sanjal. Ta napad z dvojno kitaro z dovoljenjem Barnesa in Jeffa Carlisija je preprosto eden najboljših v rocku, poln iznajdljivosti in tehnično neoporečen. V kombinaciji z jasno glasno močjo pogostega glavnega vokalista Barnesa (ki je eden najbolj kriminalno podcenjenih pevcev rocka), je zvok nezmotljiv in prijeten. Lahko si le želimo, da bi mainstream rock tudi občasno še zvenel tako dobro.
