Beseda "band" izvira iz srednje francoske besede bande pomeni "četa". Bistvena razlika med bendom in an orkester je, da igrajo glasbeniki, ki igrajo v bendu medenina, pihala, in tolkala instrumenti. Orkester pa vključuje lok struna.
Beseda "band" se uporablja tudi za opis skupine ljudi, ki nastopajo skupaj s plesnimi skupinami. Lahko se uporablja tudi za opis določenega inštrumenta, ki ga igra skupina, kot so godbe na pihala.
Godbe naj bi nastale v Nemčiji okoli 15. stoletja, uporabljale so predvsem fagote in oboe. Do konca 18. stoletja je postala priljubljena janičarska (turška) glasba z instrumenti, kot so trikotniki, flavte, činele in veliki bobni. Prav tako se je v tem času povečalo število glasbenikov, ki so igrali v skupini. Leta 1838 je za ruskega cesarja v Berlinu nastopila skupina, ki jo je sestavljalo 200 bobnarjev in 1000 glasbenikov na pihala.
Potekala so tekmovanja godb, med katerimi so bila izjemna tekmovanja v Alexandra Palace v Londonu in Bell Vue v Manchestru. Leta 1900 je potekal nacionalni festival pihalnih godb.
V Združenih državah so se vojaške godbe pojavile med revolucionarno vojno. Vloga godb v tistem času je bila spremljanje vojakov med bitkami. Sčasoma sta se uporaba in vloga vojaških godb zmanjšali; to je pomenilo začetek mestnih godb. Mestne skupine sestavljajo lokalni glasbeniki, ki nastopajo ob posebnih priložnostih, kot so državni prazniki. Mestne godbe so cvetele skozi 20. stoletje; skladatelji in direktorji skupin, kot je John Philip Sousa, so pomagali promovirati glasbeno skupino. Danes imajo številne izobraževalne ustanove v Združenih državah Amerike koračnice, ki jih sestavljajo študenti. Tekmovanja za srednješolske in univerzitetne skupine pomagajo promovirati ameriške skupine in glasbeno skupino.
Pomembni skladatelji za bende
- Patrick Sarsfield Gilmore - "Ko Johnny prihaja domov"
- John Philip Sousa - "Zvezde in črte za vedno, Semper Fidelis"
- Karl Lawrence King - "Barnum in Baileyjev najljubši"
