Justin Thomas je z majhnimi 5 čevljev 10 in 145 funti eden največjih udarcev v golfu – morda največji igralec v igri funt za funt. In v letu 2017, s prelomnim letom, ki je vključevalo pet zmag in njegovo prvo veliko pokal v prvenstvu, je Thomasov javni profil postal Jordan Spiethje le nekoliko manj nadarjen prijatelj, tako kot Spieth, eden najsvetlejših mladih zvezdnikov igre.
Thomasova turneja zmagala
- PGA Tour: 12 (zmage so navedene spodaj)
- Glavna prvenstva: 1
Nagrade in priznanja za Justina Thomasa
- Igralec leta PGA Tour, 2017
- PGA Tour denarni vodja, 2017, 2018
- Član ekipe ZDA, Ryderjev pokal 2018
- Član ekipe ZDA, 2017, 2019 Predsedniški pokal
- Član ekipe ZDA, 2013 Walker Cup
Rojen v Golf družini
Justin Thomas se je rodil 29. aprila 1993 v Louisvilleu v Kentuckyju. Je bil usojen, da postane igralec golfa? Dejstvo, da sta bila Thomasov oče in dedek oba PGA Professionals, je zagotovo povečala možnosti, da bi Justin sam prevzel igro.
V nekaterih je igral Thomasov dedek Paul Thomas PGA Tour dogodkov v poznih petdesetih letih in se v zgodnjih šestdesetih uvrstil na tri velika prvenstva. Kasneje je postal klubski strokovnjak in inštruktor, med drugim je poučeval zmagovalci LPGA Tour Michele Redman in Tammie Green.
Thomasova starša sta Mike in Jani Thomas; Mike je klubski profesionalec pri Harmony Landing v Louisvillu, kjer je Justin odraščal.
Čeprav je bilo glede na to družinsko ozadje vedno verjetno, da bo Thomas postal igralec golfa, je dejal, da ga starši niso silili:
»Imel sem tako srečo, da sem imel starše, ki so me zelo podpirali, ki me niso silili; to ni... nekako me prisili, da igram golf. Očitno bi rekel, da je bil ustvarjen tako, da mi je golf nekako v kosteh in da odrastem, da ga igram. Toda z mano so ravnali enako, ne glede na to, ali sem streljal 66 ali 76."
Junior in amaterski golf Justina Thomasa
Thomas je hitro postal pomemben v mladinskem golfu, med drugim je pri 14 letih zmagal na turnirju Evian Junior Masters leta 2007 v Franciji.
V srednji šoli je bil Thomas najboljši igralec leta Kentuckyja v letih 2008 in 2010, v njegovi drugi in starejši sezoni. Njegova ekipa Saint Xavier je v letih 2008 in 2009 osvojila državno prvenstvo.
Thomas je zmagal na treh turnirjih na dirkališču American Junior Golf Association (in, ko je dosegel PGA Tour, je začel gostiti svoj AJGA dogodek v Kentuckyju). Bil je dvakratni Junior All-America selekcija.
Leta 2012 je Thomas začel igrati golf na univerzi v Alabami. Zmagal je Phil Mickelson Nagrada kot novinec leta ter nagradi Haskins in Nicklaus, oba za igralca leta. Thomas je igral tudi za zmagovito ekipo ZDA na svetovnem amaterskem ekipnem prvenstvu 2012 in pokalu Walker 2013.
Thomas se je po drugi sezoni v Alabami odločil zapustiti fakulteto in postati profesionalec. V dveh letih je osvojil šest posamičnih naslovov NCAA.
Thomas in Spieth: Prijatelji in tekmeci
Justin Thomas je leta 2007 na turnirju v Evianu postal prijatelj z igralcem golfa, s katerim so ga v zgodnjem delu svoje kariere običajno povezovali pri 14 letih. Thomas in Jordan Spieth sta prijatelja od takrat.
A čeprav sta istih let, se je Spieth vedno zdel malce pred Thomasom v njegovi karieri. Thomas je na primer kot 16-letni amater igral na svojem prvem dogodku PGA Tour, 2009 Prvenstvo Wyndham, in postal eden najmlajših, ki je naredil PGA Tour. Toda Spieth je to storil že nekaj mesecev prej na prvenstvu Byron Nelson. Spieth je postal profesionalec prej kot Thomas, prej je zmagal na PGA Touru, prej je osvojil veliko prvenstvo.
V kombinaciji z dejstvom, da je Thomas fizično manjši od Spietha, so te stvari že na začetku prispevale k nekakšnemu odnosu "Jordan's little buddy" do Thomasa.
Je to Thomasa kdaj razočaralo? Je bil kdaj ljubosumen na Jordanino hitrejšo karierno pot?
"Frustracija verjetno ni prava beseda," je dejal Thomas. "Vsekakor je ljubosumje. Mislim, ni razloga za skrivanje... To sem hotel početi, pa nisem."
Thomas ni bil, do njegove prebojne sezone PGA Tour 2017.
Thomas Goes Pro, zmagal na svojem prvem majorju
Thomas je postal profesionalec po Walker Cupu 2013. Njegov prvi turnir, kjer je igral kot profesionalec, je bil PGA Tour Frys.com Open oktobra 2013, kjer je zaslužil svojo prvo plačo v karieri (9.600 $).
Enkrat je zmagal na Ogled Web.com leta 2014 in končal na petem mestu na denarni lestvici te turneje. To je bilo dovolj dobro, da je Thomasu prislužil svojo kartico PGA Tour za sezono 2015. In v tistem novinskem letu je Thomas zabeležil sedem uvrstitev v Top 10 in zasedel 32. Pokal FedEx seznam točk.
Njegova prva zmaga na PGA Tour je sledila leta 2016, na CIMB Classic v Maleziji. In Thomas je napredoval na 12. mesto v razvrstitvi pokala FedEx.
Ta navzgor se je v sezoni PGA Tour 2016-17, v kateri je Thomas zabeležil pet zmag, prebil v polno slavo. Med njimi je bila njegova prva velika prvenstvena zmaga na 2017 prvenstvo PGA. In Thomas je celo premagal svojega prijatelja in tekmeca Spietha in zmagal na prvenstvu Dell Technologies, ki je del končnice pokala FedEx.
V začetku leta 2017, mesece pred svojo glavno zmago, je Thomas napovedal veliko leto, ki prihaja, tako da je na Sony Open ustrelil 59 in zmagal na tem turnirju s skupnim rezultatom 253 — najnižji rezultat v zgodovini PGA Tour.
Leta 2017 je Thomas začel živeti, kar je prej navedel kot svoj moto: "Brez izgovorov - igraj kot prvak."
Sezono je končal z drugouvrščenim mestom v Tour Championshipu, ki je Thomasu prinesel pokal FedEx Cup.
Justin Thomas Trivia
- Ko je Thomas leta 2017 zmagal na prvenstvu PGA, je postal osmi sin profesionalca PGA, ki je zmagal v tem velikem tekmovanju organizacije za PGA Professionals.
- Ko je Thomas leta 2017 na Sony Openu zadel 59 strelov, je bil on sedmi igralec golfa v zgodovini turnej, ki je zabeležil ta rezultat.
- V tretjem krogu 2017 OP ZDA, Thomas je pokazal krog 63 - ravno peti takšen rezultat v zgodovini tega turnirja.
Seznam zmagovalcev PGA Tour Justina Thomasa
Tukaj so turnirji PGA Tour, ki jih je Thomas osvojil do zdaj v svoji karieri.
- 2016 CIMB Classic
- 2017 CIMB Classic
- 2017 SBS turnir prvakov
- 2017 Sony Open na Havajih
- 2017 prvenstvo PGA
- 2017 Dell Technologies Championship
- 2017 CJ pokal
- 2018 Honda Classic
- 2018 WGC Bridgestone Classic
- BMW prvenstvo 2019
- 2019 CJ pokal
- 2020 Sentry Tournament of Champions
Preden se je pridružil turneji PGA Tour, je Thomas leta 2014 zmagal na turneji Web.com na Nationwide Children's Hospital Championship.
