У војсци, авијатичари Ротари Винг (пилоти хеликоптера) су и даље официри, али не и наручена врста. Они су заставници, војно решење за прављење официра од високо обучених техничара стручњаци без да их оптерећују истим теретима командовања и политике са којима се суочавају поручници и изнад. Већина заставника у било којој грани службе је претходно ангажована, са око деценију искуства у својој области стручности, али војска прави изузетак за авијацију.
Захтеви за програм летачке обуке за заставника
Програм за обуку официра за летење отворен је за држављане САД који имају најмање 18, али не старији од 33 године, који имају положио Батерију за професионалне способности Оружаних снага са оценом најмање 110 на Опште техничком одсеку тест.
Потенцијални летачи такође морају да полажу тест за избор способности летења и добију најмање 90. И морате проћи одговарајуће физичке прегледе и имати вид не гори од 20/50 (исправљиво на 20/20).
Ако будете прихваћени, војска вас уводи у основну борбену обуку (камп за обуку) као и сваки други војник. Након кампа за обуку долази шестонедељна школа кандидата за официре за потернике (ВОЦС).
Ако сте већ читали о војним официрима, онда је ВОЦС управо оно што звучи – варијација школе кандидата за официре скројена посебно за официре. После свега овога, званично сте унапређени у заставника.
Коначно, потпуно нови заставници крећу на десетомесечну обуку летача у Форт Руцкер, Алабама. Као и други програми летачке обуке, сви почињу са једним основним авионом - у овом случају Хеликоптер ТХ-67 Цреек – који се не користи у активној служби, али даје студентима чврсту основу у пилотирање.
Како стичу искуство, студенти пилоти затим прелазе на специјализацију за одређени хеликоптер којим ће летети до краја своје каријере.
Дужности и одговорности
Пилоти војних хеликоптера обављају све врсте борбених и мисија подршке под сунцем, укључујући и оне који нису под сунцем. (Летење са наочарима за ноћно гледање звучи забавно док не видите колико су дезоријентишући.)
Тхе Сајт за регрутовање војних официра наводи, између осталих мисија у репертоару пилота, „извиђање, обезбеђење, стрељаштво, спасавање, ваздушни напад, испорука мина/бакета, унутрашње/спољно оптерећење и операције падобрана/спуштања”.
Ове мисије се такође могу разликовати у зависности од специјалности пилота:
- УХ-60 Блацкхавк обавља различите транспортне мисије за војску, укључујући кретање трупа и медицинске евакуације.
- АХ-64 Апач је, барем у мојим очима, хеликоптерски еквивалент борбеног авиона. Иако нису брзи као млазњаци, наравно, Апачи су мале, лагане, жестоке звери које постоје да подрже копнене трупе тако што сипају метке и бомбе на непријатеља.
- ОХ-58 Киова Варриор обавља извиђачке мисије.
- ЦХ-47 Цхиноок, са својим двоструким роторима, служи као транспортер трупа и дизач тешке опреме још од ере Вијетнама.
Пилоти официра за заставу такође могу да обављају колатералне дужности које нису директно повезане са летењем (што је дато свима у војсци). Али за разлику од официра, они су током своје каријере остали фокусирани на то да буду стручни пилоти, а не на веће командне позиције.
То није шетња парком, али програм обуке за официре за летење је изузетна прилика да се уроните у каријеру као пилот и професионални војник, посебно за оне који једва чекају (или приуште) четворогодишњу диплому да почну да добијају своје руке прљаво.
