У старим данима, свако на активној дужности могао је да конзумира алкохол на војним постројењима, без обзира на законску старост за пиће ван базе. Међутим, средином 80-их, групе за заступање, као што је МАДД (Мајке против пијаних возача) лобирале су код Конгреса да то промени.
Савезни закон (Кодекс Сједињених Држава, Наслов 10, одељак 2683) захтева од команданта војних објеката да усвоје исту старост за пиће као држава у којој се налази војна база.
Изузеци од локалних услова за пиће
Једини изузетак од овог правила је ако се база налази на 50 миља од Канаде или Мексика или државе са нижим узрастом за пиће. У овим случајевима, командант инсталације може усвојити нижу старосну границу за пиће за војно особље у бази.
У случају инсталације Министарства одбране која се налази у више од једне државе, предност ће имати држава са најнижим минималним узрастом за пиће.
Доб за пиће у војним базама у другим земљама
Минимална старосна граница за пиће у америчкој војној установи која се налази изван Сједињених Држава је 18 година. Виша минимална старосна граница за пиће може бити заснована на међународним уговорима и споразумима и на локалној ситуацији коју одреди локални командант инсталације.
Командант војног објекта може одустати од горе наведених услова ако утврди да је изузеће оправдано посебним околностима.
Посебне околности су оне ретке, нерутинске војне прилике када цела јединица, као група, обележава на војном објекту а искључиво војним приликама као што је завршетак тешке војне дужности или годишњица служења војног рока или организација. Догађај се мора одржати на војном објекту.
У тим случајевима, на команданту је да обезбеди одговарајуће контроле како би се спречило угрожавање припадника војне службе или околне заједнице.
Посебна правила о узрасту за пиће у различитим гранама
Док закон и директиве Министарства одбране дозвољавају да пију у бази особе млађе од 21 године ако се база налази на 50 миља од земљи која дозвољава нижу старосну границу за пиће, секретар морнарице је издао политику морнарице (која је укључивала и маринце), која је забранила пракса. До тада, пијење у бази од стране морнара и маринаца у базама у кругу од 50 миља од Мексика (као што је Цамп Пендлетон) било је уобичајено.
Неколико година касније, војска је следила њихов пример, забранивши да се пије у бази у својим базама (као што су Форт Блис, Тексас и Ракетни домет Вхите Сандс) који су били на 50 миља од Мексика. Ваздухопловство никада није дозволило командантима инсталације да усвоје „правило 50 миља“.
1997. године, командант маринаца издао је политику која је ограничавала пијење алкохола у бази и ван базе за маринце стациониране у иностранству на 21 годину, чак и ако је земља домаћин имала закон о нижим годинама за пиће. Али у септембру 2006. године, Корпус је смањио старосну доб за маринце у Јапану на 20 година како би одразио старосну доб за пиће на локалном нивоу.
У априлу 2007, командант маринаца је потписао директиву која дозвољава 18-годишњим маринцима да пију алкохол у страним лукама ако то дозвољава закон земље домаћина.
Директива налаже да команданти „обезбеде да постоје одговарајуће контроле како би се спречило угрожавање припадника војне службе или околне заједнице“, током таквих догађаја.
