Ако се налазите у овом простору, помисао на велике количине пластике разбацане по свету природе изазива вас јежи. Узнемирени сте због плутајућих пластичних острва, птица које хране своје бебе пластиком и корњача које се заглављују у пластичним прстеновима за конзерве. У приобалној Флориди, сада је уобичајено видети пластично посуђе, сламке, опушке и омоте за једнократну употребу испране на обалу, које су прошаране нашим белим пешчаним плажама.
„Ипак, колико год знамо да је пластика за једнократну употребу лоша вест, још увек се боримо да је избегнемо.
Пластика за једнократну употребу као што су флаше за воду, апликатори за тампоне, пластичне кесе, контејнери за храну, медицински отпад и играчке за плажу, као и одбачена или изгубљена пластика попут сунчаних наочара и риболовачке опреме, ушли су дубоко у наше водене токове, изазивајући пустош у нашем морском окружењу, трујући дивље животиње и загађујући лепота.
Ипак, колико год знамо да је пластика за једнократну употребу лоша вест, још увек се боримо да је избегнемо. И поред сазнања да загађење пластиком штети и убија дивље животиње и осећања беспомоћности око тога шта да радимо, колико бисмо требали бити забринути због ефекта те исте пластике на људско здравље?
Шта је микропластика и одакле долази?
„Пластика је довела до проналаска иновативних уређаја који спашавају животе и помогла је у одржавању стерилних услова.”
Пластика на бази нафте била је слављена међу домаћинствима због своје свестраности и издржљивости када је настала 1950-их. Иако је у модерним временима често злонамерна, његова употреба остаје корисна у одређеним капацитетима као што су медицинска и здравствена индустрија. Пластика је довела до проналаска иновативних уређаја за спасавање живота и помогла је у одржавању стерилних услова. Међутим, реалност је да се пластика на бази нафте не биолошки разграђује и да се само неколико врста пластике може рециклирати. Исти квалитети који су омогућили пластици да издржи тест времена у нашим кухињама и свакодневном животу, сада су нас довели до значајног здравственог и еколошког кризног стања са којим се морамо носити.
Када се пластика унесе у животну средину, она се не раствара и не нестаје. Остаје. Као... заувек. Или, у случају веће пластике, наставља да се разбија на мање комаде, зване микропластика (МП). Национална управа за океане и атмосферу дефинише МП као мале комаде пластике који имају мање од пет милиметара (нешто више од 3/16”). За визуелизацију, размислите од мање од величине гумице оловке до микроскопске.
„Реалност је да се пластика на бази нафте не биолошки разграђује и да се само неколико пластичних материјала може рециклирати.
Микропластика може бити примарна, што укључује пластичне полимере који се додају козметици, детерџентима, пеленама, бојама, лековима и још много тога (тј. у пилингу за прање лица и тела) или мале пластике које се ненамерно трљају са синтетичке одеће или испирају са боја као сићушна пластична влакна. Примарна микропластика улази у животну средину низ одводе за судопере и машине за прање веша у општину системи за третман, где су довољно мали да избегну филтрацију и испусте право у наше океани.
Међутим, категорија на коју већина људи помисли када помисли на микропластику је секундарна микропластика, која је МП који је еволуирао из већих производа за једнократну употребу и других производа који садрже пластику. Када се заврши животни век секундарног производа од микропластике, ако не можете да га рециклирате, чак и са најбољим у намери, често прескочи депонију и заврши раштркано по нашим рекама, језерима и мору Животна средина. Када се пластично смеће или играчке оставе на плажи, они се бацају у воду, где је стално излагање тешким условима попут сунца, соли и таласа разбија секундарне посланике на мање фрагменти.
„Без обзира на то који облик микропластике или како избегне задржавање, једном тамо, они опстају у нашем окружењу.
Без обзира на то који облик микропластике или како измиче затворености, једном тамо, посланици опстају у нашем окружењу, величине што им олакшава да се инфилтрирају и брзо крећу кроз нашу воду, ваздух, тло и на крају у нашу храну ланац.
Како су људи изложени микропластици?
Људи су изложен микропластици на различите начине, укључујући удисање микропластика која се преноси ваздухом (буквално је у ветар), физички контакт са пластичним производима и синтетичком одећом и гутање.
„Потрошња морске хране остаје примарни начин на који људи конзумирају микропластику.
Сада знам шта мислите: Одвратно! Зашто бих јео пластику? Иако нико не намерава да једе посланике, ако икада конзумирате морску храну или шкољке, можда ћете несвесно прогутати мало микропластике. Због количине микропластике у нашим океанима, морске животиње доследно конзумирају микро и нанопластику. Конзумација морских плодова остаје примарни начин на који људи конзумирају микропластику, а познато је да наша природна створења која филтрирају океан (као што су шкољке) садрже више МП-а него рибице.
Микропластика се не налази само у води, јер је пронађена иу земљишту, угрожавајући биодиверзитет земљишта и копнени екосистеми. Обилни МП у нашој прљавштини изазивају проблеме са протоком воде и апсорпцијом, спречавају биљке да правилно укорене и негативно утичу на корисна створења која живе у земљишту попут кишних глиста који могу умријети ако помијешају микропластику са храном. На крају крајева, посланици у нашем тлу утичу на здравље људи јер отежава узгој хране коју треба да једемо.
Али како су опасни за људе?
Више од седам деценија након што су људи почели редовно да користе пластику на бази нафте, пластика је сада буквално постала део нас. Сада је потврђено да микропластика улази и акумулира се у човеку тело, али научницима још увек није јасно како апсорбујемо, метаболишемо или елиминишемо пластичне честице – или да ли то уопште чинимо. Због многих облика пластике и различитих начина и количина људи са њом долазе у контакт, свеобухватна истраживања о недостаје његов директан утицај на људско здравље, укључујући нивое токсичности и болести и болести које може изазвати.
„Више од седам деценија након што су људи почели редовно да користе пластику на бази нафте, пластика је сада буквално постала део нас.
Оно што је неоспорно је да када су људи изложени посланицима на широкој и доследној основи, највероватније изазива штетне последице по здравље.
Студије изведене на рибама и животињама сугеришу да се након гутања МПс могу дистрибуирати кроз циркулаторни систем, дајући им приступ ћелијама и ткивима. Поред тога, према студији о томе из априла 2023 Здравствени ефекти изложености микропластици, „пријављени су различити примери оштећења изазваних микропластиком, као што је накупљање микропластике у телима морских и водених организама (што доводи до неухрањености), упале, смањене плодности и смртности.” Постоји разлог да се верује да би исто могло да важи и за људско гутање и за тело акумулација.
„Студије спроведене на рибама и животињама сугеришу да се након гутања МПс могу дистрибуирати кроз циркулаторни систем, дајући им приступ ћелијама и ткивима.
Оно што је такође вредно напоменути је да са уносом и акумулацијом МПс не добијамо само дозу микропластику, али и конзумирање мноштва других отрова који би могли да се испусте у наш крвоток и да буду штетни на наше здравље. Према поисон.орг, ова микропластика може да апсорбује непожељне хемикалије, укључујући тешке метале, полихлороване бифениле (ПЦБ) и пестициде из околине.
Зато што МП највероватније могу да инфилтрирају ћелије и уносе отрове у тело, утичући на системске процесе као што су варење, научници такође истражују његов солидан потенцијал да игра улогу у порасту раних груди и колоректални карциноми поред тога што је домаћин и олакшава друге болести. Редовно излагање чак ниским концентрацијама микропластике у ваздуху може довести до респираторни или кардиоваскуларних болести. Иако, опет, ово тек треба да се докаже због недостатка људских студија.
Шта можемо да урадимо са микропластиком?
Ствари се компликују када говоримо о контроли изложености и уклањању микропластике из нашег окружења.
Чак и када би сви почели да избегавају сваки контакт са пластиком, одустаните од конзумирања морских плодова и никада не купујте поново пластични производ, микропластика ће и даље бити присутна у ваздуху који удишемо и у нашим изворима воде. Да би се имао трајни ефекат на решавање проблема, биће потребан приступ са више акција који укључује и превенцију и уклањање. Велика акција и мала.
„Велики део превенције је смањење оптерећења нових посланика уведених у животну средину.
Велики део превенције је смањење оптерећења нових посланика уведених у окружење. Као свесни потрошачи и грађани, можемо помоћи доношењем бољих одлука о куповини, као што је одабир пластичних алтернатива попут папира, стакла, бамбуса и одеће од природних влакана.
Стварање био-пластика, направљен од биљних производа који се разграђују уместо да се само фрагментирају, био је добродошао начин да се надокнади пластика на бази нафте; међутим, они остају скупи за компаније за коришћење и тек треба да буду усвојени на широкој основи. Међутим, да јесу, могуће је да би могли надокнадити производњу пластике на бази нафте 15 до 20 одсто у наредних неколико година.
Уклањање постојећих посланика из нашег окружења је изазован подвиг, али обећавајућа истраживања и технологија се стално истражују што би могло значајно да помогне. Научници су истраживали коришћење електрода за напад и разлагање МП на безопасне молекуле воде. Међутим, то је скуп процес, а опет, још се није ухватио.
„Можемо остати да се надамо да се свакодневно откривају и проверавају иновативна решења која се могу применити на ублажавање микропластике.
2019. године, тинејџер у Ирској смислио је начин да магнетно привуче посланике користећи нешто што се зове ферофлуиди (комбинација нафте и магнетит прах) као део његовог награђиваног научног пројекта. Његов систем би могао да се примени у општинском канализационом систему како би се привукао и уклонио примарни посланик.
И а немачка компанија је створио начин за везивање и уклањање МП из воде додавањем силицијум диоксида, а затим коришћењем вртлога да их све изнесе на површину ради сакупљања.
Можемо остати да се надамо да се свакодневно откривају и проверавају иновативна решења која се могу применити на ублажавање микропластике. Такође можемо захтевати више од наших локалних, националних и међународних влада да донесу забране и прописе о производњи пластике на бази нафте јер је загађење микропластиком глобално питање.
На личном нивоу и нивоу домаћинства, неке ствари се могу учинити како би се смањила изложеност микропластици и помогло у смањењу оптерећења животне средине.
- Инсталирајте или додајте систем за пречишћавање воде у кући. Већина система за пречишћавање воде ће смањити или потпуно елиминисати микропластику из ваше воде за пиће.
- Додајте пречистаче ваздуха или користите висококвалитетне филтере ако имате централни ваздух (редовно мењајте).
- Ограничите потрошњу морских плодова, посебно шкољки.
- Куповина одећа од природних влакана уместо синтетике. Размислите о куповини већ ношене синтетичке одеће.
- Тражите производе који користе биопластику. Ово укључује омоте за храну, апликаторе за тампоне, играчке и једнократну употребу пластично посуђе.
- Урадите „тест стискања“ у продавници, што помаже да изаберете стаклене, картонске или алуминијумске посуде у односу на пластичне.
- Не заборавите да однесете своју торбу за вишекратну употребу у било коју продавницу која нуди пластичне кесе и немојте се осећати лоше због тога што уопште одбијете торбу када можете да носите своју робу.
- Направите комплете прибора за вас и вашу породицу, укључујући сет металног сребрног прибора, платнену салвету и сламку за вишекратну употребу.
- Избегавајте пластичне флаше за воду: вишекратне или Једнократна употреба. Одаберите опције од стакла, алуминијума и нерђајућег челика, чак и за једнократну употребу.
- Финд начини складиштења хране без пластике.
- Инвестирајте у слатке платнене кесе за вишекратну употребу премазане пчелињим воском или маке Иоур овн.
- Узми залог рећи не пластици за једнократну употребу.
За крај, потпуно избегавање пластике и микропластике у свакодневном животу било би тешко и, искрено, непотребно. Аплаудирате себи и другима што сте свесни, доносите боље одлуке за напред и наставите дајте све од себе на основу својих ресурса, чак и ако то значи имплементацију само ЈЕДНОГ од горе наведеног сугестије.
Ранди Донахуе
