Da li je Zola Bad putovao Meri Decker 1984. na Olimpijskim igrama? Video je bio neuverljiv, ali nema sumnje da je trka na 3000 metara proizvela jednu od najvećih kontroverzi u istoriji olimpijske atletike.
Zola dobija britansko državljanstvo da bi se takmičio na Olimpijskim igrama 1984
Bad je već bio dobro poznat i kontroverzan takmičar pre Igara u Los Anđelesu. Bosonogi trkač rođen je u Južnoj Africi, kojoj je tada zabranjen pristup Olimpijskim igrama zbog politike aparthejda njene vlade. Kada je Badova podnela zahtev za britansko državljanstvo početkom 1984. godine, njen zahtev je ubrzan i ona je postala britanska državljanka na vreme da se takmiči u Los Anđelesu gde je zaradila mesto u finalu 3000.
Meri Trips u Olimpijskoj trci za žene na 3000 metara
Ženska trka na 3000 metara bila je iščekivana jer su je mediji predstavili kao duel između američke svetske šampionke Meri Deker i Zole Bad. Ali oni nisu bili takmičari, jer je Maricica Puica iz Rumunije postavila najbrže vreme 1984. godine.
Neposredno posle sredine trke, sa Badom malo ispred Dekera, njih dvojica su došla u kontakt, ali nijedan nije prekinuo korak. Međutim, nekoliko trenutaka kasnije, Bad se pomerio niže na stazi i Deker je stao na Badovu petu, zbog čega je Bad posrnuo, a Deker se spotaknuo o Bada. Bad je ustao i nastavio, ali se nikada nije povukao u borbu, završio je sedmi. Deker je ostao dole sa povređenom butinom. Rumunka Maricica Puica je pobedila u trci.
Igra okrivljavanja
Deker je ljutito okrivio Buda za incident, rekavši da "nema sumnje" da je Bad bio kriv. Zvaničnici na stazi su se u početku složili, diskvalifikujući Buda zbog opstrukcije, ali su poništili svoju odluku nakon što su pregledali snimke trke. Činilo se da ovo ukazuje na to da je Budov potez, iako možda malo nagao, napravljen kao reakcija na pokrete drugih trkača i da je bio nenamjeran.
Odgovornost trkača je da izbegavaju kontakt sa trkačima ispred njih. Lideri bi trebalo da pokušaju da se kreću predvidljivo, ali oni koji stoje iza njih treba da preduzmu mere predostrožnosti.
Bad je bila izviždana dok je završila trku i rekla je u svojoj autobiografiji da je namerno usporila pred neprijateljskom gomilom. Rekla je da je pokušala da se izvini Dekeru dok su napuštali teren, ali je odbijena.
Meri Deker je mnogo godina kasnije rekla da nije mislila da se namerno saplela i da je njen pad bio posledica sopstvenog neiskustva u trčanju u čoporu. U svakom slučaju, zavrzlama je na kraju koštala oba trkača šanse za poen Olympic medalja 1984. Imali su revanš u Kristal Palasu u julu 1985. godine, gde je Meri Deker-Slejni pobedila i završila 13 sekundi ispred Zole Bada, koji je završio četvrti.
Posle Olimpijade
Bad se takmičio na Olimpijskim igrama u Južnoj Africi 1992. na 3000 metara. Ona je slomila светски рекорд за žene na 5000 metara 1985. godine. Osvojila je Svetsko prvenstvo u krosu 1985. i 1986. godine.
Dekerov rekord na 1500 metara stajao je 32 godine, a drugi američki rekordi za milju, 2000 metara i 3000 metara i dalje su stajali od 2017. Bila je prva žena koja je trčala manje od 4:20 na milju. Međutim, imala je stresne frakture i diskvalifikovana je zbog doping testova sa Olimpijskih igara 1996. godine.
