Žrtve "Sindrom stare veštice" budni da otkriju da ne mogu da se kreću, iako mogu da vide, čuju, osete i miriše. Ponekad postoji osećaj velike težine na grudima i osećaj da postoji zlokobno ili zlo prisustvo u prostoriji. I poput prethodnog čitaoca, oni su često prilično uplašeni šta im se dešava.
Naziv fenomena potiče od sujevernog verovanja da veštica - ili stara veštica - sedi ili "jaše" na grudima žrtava, čineći ih nepokretnim. Iako se to objašnjenje danas ne shvata veoma ozbiljno, zbunjujuće i često veoma zastrašujuće priroda ovog fenomena navodi mnoge ljude da veruju da na delu deluju natprirodne sile - duhovi ili demoni.
Iskustvo je tako zastrašujuće jer žrtve, iako paralizovane, izgleda da u potpunosti koriste svoja čula. U stvari, često je praćen čudnim mirisima, zvukom koraka koji se približavaju, priviđenjem čudnih senke ili blistave oči, i opterećujuća težina na grudima, što otežava disanje ako nije nemoguće. Sva čula tela govore žrtvama da im se dešava nešto stvarno i neobično.
Međutim, umesto duhova ili demona, verovatno postoji naučno objašnjenje: „paraliza sna“ ili SP (ponekad ISP za „izolovanu paralizu sna“).
Пример
Evo prilično tipičnog primera iskustva "stare veštice" od čitaoca po imenu Emili:
„Kada sam imao oko 9 ili 10 godina (sada imam 17), probudio sam se i nisam mogao da se krećem uopšte. Kada sam otvorio oči, ugledao sam nešto poput senke na oko metar od mog lica u obliku glave. Kad sam video da sam se nasmrt uplašio. Pokušao sam da pozovem mamu; Pokušao sam da vrištim, ali jedva da je nešto izašlo. Trajalo je nešto kao nekoliko minuta i pretpostavljam da sam zaspao. Nikada nakon toga nisam mnogo razmišljao o tome jer sam samo mislio da se moj um izigrava ili tako nešto.
„Pre otprilike tri meseca sam spavao, a onda sam se probudio i kao da mi nešto šapuće na uvo kod muškarca glas, i otvorila sam oči i bila sam jako uplašena jer u mojoj kući nema muškaraca i nisam mogla da se pomerim све. Jako sam se trudio da se pomerim i pozovem mamu i kada sam konačno mogao da se pomerim, ustao sam veoma brzo i video figuru u senci koja je izgledala kao muškarac koji kleči na jednom kolenu pored mog kreveta.
„Bio sam prilično izbezumljen, ali sam jednostavno odlučio da se vratim na spavanje. Onda me je ponovo probudilo isto šaputanje i nisam mogao da se pomerim, pa sam se još više trudio da pozovem mamu. Posle nekoliko pokušaja, konačno je bilo dovoljno glasno, jer je upravo bila u susednoj sobi. Rekao sam joj šta se dogodilo, a ona mi je poverovala i samo mi je rekla da sigurno sanjam ili tako nešto.
„Vratio sam se da zaspim i to se dogodilo treći put, a ovaj put sam bio samo ljut, pa sam pokušao da viknem na šta god da je bilo da samo prestanem. Nastavio sam sve dok konačno nisam mogao da čujem sebe kako vičem, a onda je nestalo. Od tada se to nije dogodilo."
Evo još primera.
