Na međunarodnom nivou, Huan Luis Guerra je najpoznatiji muzičar iz Dominikanske Republike, koji se prodaje preko 30 miliona ploča širom sveta i osvojio 18 Latin Grammy nagrada i dve Gremi nagrade tokom svoje karijere.
Poznat kao producent, pevač, kompozitor, tekstopisac i svestrani muzičar, Guerra je jedno od najprepoznatljivijih imena u latino muzika. Zajedno sa svojim Bandom 440 (ili 4-40), nazvanim po standardnom tonu "A" (440 ciklusa u sekundi), Guerra je proizveo muziku koja je kombinovala merengue i afro-latinske fuzione stilove kako bi formirala zvuk jedinstven za Guerra.
Rođen kao Huan Luis Gera-Seijas u Santo Domingu, Dominikanska Republika, 7. juna 1957. godine, Gera je bio sin Olge Seijas Erero i poznate bejzbol legende Gilberta Gera Pačeka. Ne zna se mnogo više o njegovom ranom detinjstvu, posebno što se tiče muzike. U stvari, prema njegovom ranom fakultetskom obrazovanju, možda nije otkrio svoj muzički talenat sve dok nije bio u tinejdžerskim godinama.
Muzičko obrazovanje
Kada je Guerra završio srednju školu, upisao je Autonomni univerzitet u Santo Domingu, upisavši kurseve filozofije i književnosti. Godinu dana kasnije, njegova prava strast je postala jasnija i Guerra se preselio na Muzički konzervatorijum u Santo Domingu. Potom je dobio stipendiju na prestižnom muzičkom koledžu Berkli u Bostonu gde je studirao muzički aranžman i kompoziciju i upoznao svoju buduću suprugu Noru Vegu.
Završivši fakultet, vratio se kući i našao posao kao muzički kompozitor u televizijskom oglašavanju. Takođe je svirao gitaru lokalno; tokom ovih svirki je upoznao vokaliste koji su na kraju postali njegov bend, 4-40.
Godine 1984. Guerra and the 4-40 objavili su svoj prvi album "Soplando". Guerra je bio veoma zainteresovan za džez, a muziku je opisao kao „fuziju između tradicionalnog merengue ritmove i džez vokalizacije." Iako album nije prošao baš najbolje, ponovo je objavljen 1991. kao "The Original 4-40" i danas se smatra kolekcionarskim predmetom.
The Big Times: Potpisivanje ugovora o snimanju
Godine 1985, 4-40 potpisali su ugovor sa Karen Records iu pokušaju da budu komercijalniji prihvatio Guerra je promenio njihov muzički stil kako bi odražavao veoma popularan, komercijalniji merengue stil. Guerra je uključivao delove „periko ripiao“, oblika beze koji je dodao harmoniku tradicionalnijoj orkestraciji i često se izvodio veoma brzom tempom.
Sledeća dva albuma koje su 4-40 objavili pod svojim imenom pratila su istu formulu, ali zbog rastuće popularnosti i prepoznatljivosti i konstantno promenljive postave u bendu, ime grupe je promenjeno i predstavlja Guerra kao centralnog vokala i njihov sledeći album "Ojala Que Llueva Café" ("I Wish It Would Rain Coffe") izašao je pod imenom "Juan Luis Guerra and the 4-40."
Uspeh „Ojala" sledila je „Bačata Rosa" 1990. godine, prodavši 5 miliona primeraka i osvojivši Gremi. I danas se "Bachata Rosa" smatra ključnim albumom u dominikanskoj muzici, i iako Guerra nije prvenstveno pevač tradicionalnih bachata, ovaj album je doneo svetsku svest o dominikanskoj formi muzike koja je bila ograničena u popularnosti na samu Dominikansku Republiku pre njegovog objavljivanja.
Guerra evropska turneja i "Fogarte"
1992. je izašao album "Areito" i započeo more kontroverzi za grupu kao album fokusiran na siromaštvo i loše uslove na ostrvu kao i u mnogim drugim delovima Latinske Amerika. Guerrini zemljaci nisu marili za ovu promenu tona od optimistične muzike do društvenih komentara, ali je album dobro prihvaćen u drugim delovima sveta.
Kao rezultat toga, Guerra je proveo tu godinu na turneji po Latinskoj Americi i Evropi, šireći više svoje poruke i kulture ostatku sveta, san koji je zamišljao tokom većeg dela svog odraslog života napuštajući svoje ostrvo кућа.
Ali život na putu je počeo da ga pogađa. Njegova anksioznost je bila velika, turneje su ga iscrpljivale, i počeo je da se pita da li je ikakav uspeh vredan života ovako. Ipak, objavio je "Fogarte" 1994. godine, što je naišlo na ograničen uspeh i kritike da je njegova muzika zastarela.
Penzionisanje i hrišćanski povratak
Guerra je odradio nekoliko koncerata da promoviše album, ali iz njegovih nastupa i sve manjeg odziva bilo je jasno da je izgoreo. Na sreću, 1995. godine je najavio povlačenje i koncentrisao se na kupovinu lokalnih televizijskih i radio stanica i promovisanje nepoznatih lokalnih talenata.
Tokom četiri godine svog penzionisanja, Guerra se zainteresovao i prešao u evangelističko hrišćanstvo. Kada je 2004. izašao iz penzije, trebalo je da predstavi svetu svoj novi album „Para Ti“, koji je uglavnom bio religiozan. Album je prošao dobro, osvojivši dve Bilbordove nagrade 2005. za "Best Gospel-Pop" i "Tropical-Merengue".
Guerra muzika nije ni striktno merengue ni bachata, već spaja te osnovne dominikanske ritmove i forme svojom ljubavlju prema džezu, popu i ritam i bluzu — ili bilo koji muzički stil koji ga je zainteresovao za trenutak. Njegovi tekstovi su poetični, glas uglađen sa blago grubom ivicom, njegov muzički senzibilitet uvek originalan.
Čak i na njegovom najnovijem albumu, "La Llave de Mi Corazon" iz 2007., njegov izuzetan opseg i talenat su puni prikaz, koji dokazuje da zvuk i duša Dominikanske Republike i dalje živi na muzičkoj sceni данас.
