"Camptown Races" je upečatljiva melodija koju se verovatno sećate iz detinjstva. Možda ste čak i svoju decu naučili kako da je pevaju. Napisana od strane istaknutog američkog tekstopisca Stivena Fostera (1826–1864) sredinom 1800-ih, pesma je dugo bila omiljena među američke narodne pesme, a prvi stih je određen ušni crv:
„Dame iz Kamptauna pevaju ovu pesmu,
Doo-da, Doo-da
Trkalište De Camptown je dugačko pet milja
Oh, doo-da day"
Inspiracija za pesmu
Neki smatraju da je Camptown u Pensilvaniji, u blizini Fosterovog rodnog grada, inspiracija za pesmu, iako Komisija za istoriju i muzeje Pensilvanije ne može sa sigurnošću da kaže da li je postojala trkačka staza u gradu ili blizu njega ili njegova dužina. Drugi izvori kažu da je bilo konjskih trka od grada do Vajalusinga u Pensilvaniji, oko pet milja između svakog centra grada. Drugi veruju da se pesma odnosi na „gradove logora“, koje su osnovali prolazni radnici u blizini pruge. Ili bi to moglo biti sve gore navedeno.
„Trke u kampu“ i tradicija Minstrela
Pesma odražava važno vreme tranzicije u američkoj istoriji, jer je melodija bila popularna u deceniji koja je prethodila građanskom ratu. Radnici migranti su bili uobičajeni u ovom periodu, kao i njihovi logori. Osnivanje ovih kampova olakšalo je radnicima da uskaču u vozove dok su išli od posla do posla i od grada do grada, a često su bili naseljeni Afroamerikancima.
Ne može se prevideti relevantnost komične pesme za muzičke emisije koje su često parodirale afro-američko stanovništvo. Originalni naslov pesme, „Gwine to Run All Night“, referencirao je afroamerički stereotipni dijalekt na kojem je pesma napisana. Tekstovi govore o grupi prolaznika u logorskom gradu koji se klade na konje kako bi pokušali da zarade nešto novca. Budući da se klađenje na konje smatralo nemoralnim, „dame iz kamptauna“ su takođe mogle biti sumnjive.
„Gvine da trči cele noći,
Gvine da trči ceo dan,
Kladim se u svoj novac na bob-repa,
Neko se kladio na sivo."
Tradicija ministranata, u kojoj su izvođači slikali svoja lica u crno kako bi se rugali Afroamerikancima, sada se smatra neverovatnom rasistički, ali ova i druge pesme nastale u tom periodu uspele su da se zadrže na našem nacionalnom repertoaru kao standardi.
Prvi američki kompozitor
„Camptown Races” je napisao i prvi put objavio 1850. godine od strane Fostera, kojeg često nazivaju „prvim američkim kompozitorom” ili „ocem američke muzike” i dobro je poznat po mnogim privlačnim melodijama, uključujući „Oh! Susanna." Svake godine pre derbija u Kentakiju, Fosterova pesma "My Old Kentucky Home" takođe se peva sa velikim žarom. Napisao je oko 200 pesama, pisao muziku kao i tekstove.
Prvi snimak
Prvi snimak "Camptown Races" napravio je Christy's Minstrels. Sredinom 1850-ih bilo je popularno vreme za predstave ministranata, a Edvin P. Christy's grupa je bila među najpoznatijim. Njihov uspeh je proizašao iz njihove veze sa Fosterom, jer su često pevali njegove najnovije pesme.
Današnja trka je drugačije vrste
Kamptaun trke koje se danas održavaju vode ljudi, a ne konji. To je godišnja trka od 10K koja ima skoro tri milje staze, uključujući prelazak potoka.
