Rođena 21. oktobra 1925. (ili 1924.) u Santos Suarezu, Havana, Kuba, Selija Kruz je postala neprikosnovena kraljica salse pre svoje smrti 16. jula 2003. u Fort Liju, Nju Džersi. Zanimljivo je da je razlog zbog kojeg je datum njenog rođenja naveden i kao 1924. i 1925. taj što je Kruzova bila veoma tajanstvena u vezi sa njenim godinama i postoje određene kontroverze oko tačnog datuma.
Zaštitni znak Selije Kruz "Azukar!" — što znači šećer — je tačka šale koju je često pričala na svojim nastupima; posle nekoliko godina, mogla je samo da hoda na bini i da uzvikne reč, a publika bi prasnula u aplauz.
Gledanje Selije Kruz kako nastupa ne ostavlja sumnju da je ovo žena u svom prirodnom elementu. Nisu li rumba i mambo stvoreni da Kruz peva? Međutim, da biste shvatili koliko je Selija Kruz bila izvanredna, morate da napravite korak unazad i razmislite o tome koliko malo žena ima u salsi - kladite se da vam je potrebna samo jedna ruka da ih prebrojite!
Kruz je bila prva ženska salsa mega zvezda. Ona je do danas ostala najvažnija i najuticajnija žena ne samo salse, već i afro-kubanske muzike uopšte.
Rani dani i La Sonora Matancera
Selija Kruz je rođena kao Ursula Hilarija Selija Karidad Kruz Alfonso u Havani, drugo od četvoro dece, ali je odrasla sa još 14 dece u domaćinstvu. Počela je da peva u ranom detinjstvu, pobeđujući na muzičkim takmičenjima i malim nagradama gde je često pričala priču o svom prvom paru cipela koje joj je kupio turista za koji je pevala.
Njen veliki uspeh došao je kada je postala glavni vokal Sonora Matancera, istaknutog tropskog benda svog vremena. Ona nije bila hit, ali vođa benda, Rohelio Martinez, ostao je čvrst u svom verovanju u Kruza čak i nakon što su se direktori diskografskih kuća žalili da žena koja peva u tom stilu muzike neće prodati.
Vremenom, Kruz i CD koji je usledio postali su veliki uspeh i ona je bila na turneji sa bendom tokom 1950-ih pre nego što je emigrirala u Sjedinjene Države negde krajem 1950-ih.
Život u Sjedinjenim Državama i Fanije godine
Godine 1959. Sonora Matancera je zajedno sa Kruzom otišla na turneju u Meksiko. Kastro je tada bio na vlasti nakon kubanske revolucije i muzičari su, umesto da se vrate u Havanu, nakon turneje otišli u SAD. Kruz je postao američki državljanin 1961. i sledeće godine se oženio Pedrom Najtom, trubačem u bendu.
Godine 1965. i Kruz i Najt su napustili bend da bi se sami razgranali. Međutim, pošto je Kruzova solo karijera cvetala dok je Knightova venula, on je prestao da nastupa da bi postao njen menadžer. Godine 1966. Kruz i Tito Puente su počeli zajedno da nastupaju za Tico records, snimivši osam albuma za izdavačku kuću, uključujući „Cuba Y Puerto Rico Son“ sa Willie Colon i "Serenata Guahira". Nekoliko godina kasnije, Kruz je nastupio u "Hommi", hispanoameričkoj verziji Who's rok opere "Tommy".
Za to vreme, sa brzim širenjem svoje slave u muzičkoj zajednici, Kruz je potpisala ugovor sa Faniom, novom etiketom koja je bila predodređena da postane najpoznatija salsa etiketa svih vremena. Nažalost, tokom 1980-ih, apetit javnosti za salsom počeo je da jenjava, ali je Kruz bio zauzet turnejama latino Amerika, televizijski nastupi i neke epizodne uloge u bioskopu, a 1987. dobila je i sopstvenu zvezdu na holivudskoj „Šetnji Slava."
Oživljavanje 1990-ih
Do 1990-ih, Kruz je bila u kasnim 60-im i 70-im, ali umesto da je počela da završava karijeru, ovo je bilo decenija u kojoj je uvek energični Kruz požnjeo neke od najzadovoljnijih nagrada briljantnog mjuzikla život.
Ova priznanja su uključivala nagrade za životno delo i Smithsonian i Hispanic Heritage Organization, ulične nazvana po njoj u okrugu Kale Očo u Majamiju, kao i odlikovanje San Franciska koji je 25. oktobar 1997. proglasio Seliju Kruz Dan. Otišla je u Belu kuću i dobila Nacionalnu medalju umetnosti od predsednika Klintona.
Selija Kruz je bila puna života i muzike, postigla je mnogo više nego što je ikad sanjala kao mlada devojka u Santos Suarezu. U stvari, jedini veliki san koji nije uspela da ostvari bio je povratak na rodnu Kubu, a najbolje je ipak, uprkos svoj slavi i priznanjima, ostala je topla, prijateljska i prizemna.
