Gioachino Rossini je preuzeo klasičnu bajku, Pepeljuga, njegova opera La Cenerentola, smatra se jednim od njegovih najvećih operskih dostignuća. Theopera premijerno izvedena 25. januara 1817. u Teatro Valle u Rimu, Italija, a smeštena je u kasni 18. vek u Italiji.
La Cenerentola, ČIN I
U ugašenoj vili Don Manjifika, Anđelina (Cenerentola, zvana Pepeljuga) je zauzeta radom kao porodična sobarica, dok njene polusestre, Klorinda i Tisbi, isprobavaju haljine i nakit. Dok čisti, Anđelina peva pesmu o kralju koji se zaljubio i kasnije oženio, ženi iz obične klase. Kada im se na vratima pojavi prosjak, Klorinda i Tisbi pokušavaju da ga oteraju, ali Anđelina mu ljubazno nudi šoljicu kafe i hleba da pojede. Dok prosjak jede, pristižu dvorjani koji najavljuju da će princ Ramiro uskoro svratiti u pokušaju da pronađe najlepšu ženu u celoj zemlji koja će mu biti nevesta. Devojke su sve uzdrmane, a uskoro stiže princ prerušen u svog sobara kako bi posmatrao žene u njihovom prirodnom stanju. On je odmah zatečen Anđelininom lepotom, a ona njegovom. Razmenjuju čeznutljive poglede dok je polusestre ne pozovu. Ramiro, još uvek prerušen, najavljuje ulazak princa. Njegov pravi sobar Dandini stiže obučen kao princ. Devojke pada u nesvest od njegovog prisustva. Nakon što ih je pozvao na bal, Don Manjifiko zabranjuje Anđelini da prisustvuje. Pre odlaska, Ramiro primećuje kako se njena porodica loše odnosi prema Anđelini. Prosjak se vraća u kuću i traži od Don Manjifika njegovu treću ćerku Angelinu. Manjifiko insistira da mu je treća ćerka mrtva, a zatim odlazi sa Dandinijem i njegove dve ćerke. Sam u kući, prosjak doziva Angelinu. Nakon što se ponovo pozdravio, on joj otkriva da se zove Alidoro i da služi kao prinčev tutor. Poziva je na bal i obećava joj zaštitu, a zatim joj govori da će je nebo mnogo nagraditi za njeno čisto i dobro srce. Ona prihvata njegov poziv i sprema se za bal.
Kada Dandini, Manjifiko, Klorinda i Tisbi stignu u prinčevu palatu, Dandini daje Manjifiku obilazak vinski podrum u pokušaju da ga napije. Dandini uspeva da se distancira od porodice i odvoji trenutak da se sastane sa Ramirom. Ramiro je zbunjen nakon što mu Dandini kaže da su dve sestre praktično glupe jer je Alidoro insistirao da je jedna od Manjifikovih ćerki bila izuzetno ljubazna i iskrena. Njihov razgovor se prekida kada dve sestre uđu u sobu. Dandini nudi Ramiru da im služi kao pratnja, ali oni odbijaju ponudu, još uvek nesvesni da je Ramiro pravi princ. Alidoro najavljuje dolazak misterioznog gosta, Angeline pod velom. Kada skine veo, niko je ne prepoznaje. Njena očuhska porodica jezivo oseća da je poznaju kao iz prošlog života, ali ne mogu da uspostave vezu. To im daje neugodan osećaj.
La Cenerentola, ČIN 2
Koračajući u prostoriji u prinčevoj palati, Don Manjifiko se oseća ugroženim dolaskom tajanstvene žene. Podseća svoje ćerke da kada se bilo koja od njih uda za princa i preuzme presto, ne smeju da zaborave na njegovu važnost. Manjifiko odlazi sa svoje dve ćerke, a ubrzo ulazi Ramiro dok sanjari o lepoj ženi i njenoj sličnosti sa ženom koju je sreo ranije tokom dana. Kada čuje da Dandini prilazi sa Anđelinom, sakri se. Dandini počinje da joj se udvara i traži od nje da se uda za njega, ali ona graciozno odbija. Ona mu kaže da je zaljubljena u njegovog sobara. Odjednom Ramiro izlazi iz skrovišta. Ona mu daje jednu od svojih odgovarajućih narukvica i kaže mu da će je pronaći ako je zaista voli. Nakon što ona ode, Ramiro poziva svoje ljude u sobu i ispituje ih. Kada su muškarci u skladu sa njegovim željama, on im naređuje da pronađu ženu sa odgovarajućom narukvicom.
U međuvremenu, Don Manjifiko prilazi Dandiniju i zapoveda mu da bira između svoje dve ćerke, još uvek pod utiskom da je Dandini princ. Dandini priznaje svoj pravi identitet kao prinčev sobar, ali don Manjifiko mu ne veruje. Kada Manjifiko postane nezadovoljan, Dandini ga brzo izbaci iz palate.
U Don Manjifikovoj vili, Anđelina, obučena u svoje krpe, čisti kao i obično i neguje vatru. Don Manjifiko i njegove dve ćerke stižu sa bala u lošem raspoloženju i naređuju Anđelini da im pripremi večeru. Anđelina prati njena naređenja i počinje da kuva dok napolju besni oluja. Posle večere, Aldorino stiže tražeći sklonište kada se prinčeva kočija prevrne u oluji. Anđelina brzo sprema mesto za princa. Kada sedne, odmah se prepoznaju. Ramiro vadi narukvicu koju mu je ranije dala i upoređuje je sa onom koju ona nosi. Shvativši da je pronašao svoju pravu ljubav, njih dvoje se srećno grle. Očekivano, Don Manjifiko, Klorinda i Tisbi ljutito protestuju. Ramiro ih prekori i počinje da određuje kaznu. Anđelina ga moli da se smiluje na njenu porodicu, a on to obavezuje. Dvoje ljubavnika odlaze i Aldorino ne može biti srećniji zbog razvoja događaja.
U palati i obučenoj kao princeza, Anđelini prilazi Manjifiko moleći za njenu naklonost. Ona mu kaže da samo želi da bude prepoznata kao jedna od njegovih pravih ćerki. On pristaje na njene želje i njih dvoje se grle. Angelina traži od princa da oprosti njenoj porodici. Kada joj je oprošteno, ona im kaže da su njeni dani služenja kao njihova sluškinja prošli.
Drugi popularni sinopsi opere
Donicetijevog Lucia di Lammermoor
Mocartova Magična frula
Verdijevih Rigoletto
Puccini's Madama Butterfly
