Za mnoge ljubitelje muzike, Motown Sound je odlučujući zvuk popa iz 1960-ih, R&B, i soul muzika. Karakterističan muzički stil—sve tambure, bas linije i vokal pod uticajem gospela harmonije — postao sinonim za studio u Detroitu gde su pesme snimane i zvezde koje su pevao ih. Takođe je pokrenuo desetine muzičkih karijera i promenio se Поп Музика istorije.
Etiketa je rođena
Priča o Motaunu počinje sa njegovim osnivačem, Beri Gordijem III (rođen novembar. 28, 1929), koji je imao veliko interesovanje za muziku od detinjstva u Detroitu. Upoznao je i sprijateljio se sa Džekijem Vilsonom, i samim mladim R&B pevačem, i Gordi je počeo da piše pesme za njega. Vilson je imao manji hit 1957. sa Gordijevom pesmom "Reet Petite", a naredne godine postigao je veliki uspeh sa "Lonely Teardrops".
Ohrabren uspehom u pisanju pesama, Beri Gordi je skrenuo pažnju na produkciju i počeo da traži nove izvođače na muzičkoj sceni Detroita. Jedno od njegovih prvih otkrića 1957. bio je bend Smokija Robinsona, Čuda. Gordi je počeo da sarađuje sa Robinsonom na pesmama dok je slagao planove za sledeću fazu svog plana: diskografsku kompaniju, čiji su ponosni vlasnici i kojom upravljaju Afroamerikanci.
Uz 800 dolara pozajmljenih od prijatelja i porodice, Gordi je osnovao Tamla Records u Detroitu i kupio dvospratnu kuću na 2648 W. Grand Blvd., pretvarajući ga u studio za snimanje i kancelariju i preimenujući ga u Hitsville U.S.A. Do početka 1960. Gordi je imao svoj prvi hit na svojoj novoj etiketi, "Money (That's What I Want)", pesma koju je koautor napisao za pevača Bareta Jaka.
Tamla postaje Motown
Brzo potpisujući nove akte, Gordi je preimenovao Tamla u Motown Records Corp. (Motaun je spoj „motora“ i „grada“) u čast Detroita u aprilu 1960. Do trenutka kada su The Beatles prvi put stigli u SAD 1964. godine, Berry Gordy je potpisao takve legende koje će uskoro postati poput Meri Vels, The Temptations, Stevie Wonder, Marvin Gaye i The Supremes. Ali samo su neki od ovih umetnika pisali svoju muziku; Pevačima Motauna bile su potrebne pesme.
Gordi je angažovao brojne profesionalne tekstopisce u ranim danima Motauna, ali bez sumnje najuticajniji su bili trio braće Brajan i Edi Holand i Lamont Dozije. Prvo radeći samostalno, a zatim kao tim, trio je napisao hitove kao što su „Molim vas, gospodine poštar“, „Stop! U ime ljubavi“, „Ne mogu da si pomognem (Šećerna pita, gomila meda)“ i „Pruži ruku, biću tamo“.
The Sound of Motown
Kao i drugi poznati studiji za snimanje 60-ih, Motown je imao kućni bend koji je podržavao skoro svaku pesmu koju je izdavačka kuća objavila od 1959. do 1971. godine. Funk Brothers, kao desetak profesionalnih (i uglavnom neopevanih) muzičara, bili su poznati, uključujući basistu Džejmsa Džemersona i perkusionistu Džeka Ešforda. Posebno početkom i sredinom 1960-ih, Funk Brothers su dali Motownovim pločama njihove prepoznatljive zvučne karakteristike, uključujući:
- Snažan, stabilan tempo bubnja sa četiri takta
- Česta upotreba žica i rogova
- Pop vokalni stajlingi ukrašeni horovima sa uticajem gospela
- Složene promene akorda i sofisticirane melodije
Da bi poboljšali ovaj zvuk, Motown producenti bi koristili studijske trikove kao dva bubnjara umesto jednog, čak četiri gitare, i često presnimavanje vokala i instrumenata, plus miksovanje koje naglašava visoke tonove za oštar zvuk preko AM radio.
Motown nekad i sad
Godine 1972. Beri Gordi je preselio sedište kompanije Motown u Los Anđeles, koji je postao glavni centar muzičke industrije. Iako je tim izdavačke kuće Dozier-Holland-Dozier otišao 1967. godine, Motown je nastavio da stvara hitove tokom 1970-ih i potpisuje nove zvezde sve do 1990-ih. Među izvođačima, Gordi je debitovao uključujući The Commodores, Džekson 5, Rick James, Boyz II Men i Erykah Badu.
Godine 2005. Motown se spojio sa Universal Music Group, ali do tada je etiketa bila ljuska sebe. Nasleđeni glumci poput Stevija Vondera i Lajonela Ričija otišli su za druge izdavačke kuće, a Beri Gordi više nije vodio kompaniju. Poslednjih godina, nakon talasa kontrakcije i reorganizacije u većoj američkoj muzičkoj industriji, Universal je ponovo oživeo Motown etiketu i potpisao je sa zvezdama kao što su Ne-Yo i Migos.
