Takmičenje na 800 metara zahteva kombinaciju sprinterske brzine i izdržljivosti, u kombinaciji sa ključnim taktičkim razmatranjima. Neki trkači u dva kruga jurišaju do velike prednosti i nadaju se da će izdržati dok se umaraju tokom drugog kruga. Drugi leže i pokušavaju da sačekaju pravi trenutak za sprint do cilja. Prisustvo ovih različitih elemenata može objasniti zašto je nekoliko talentovanih trkača na 800 metara, koji su dobili trku kako treba, postavljeni svetski rekordi koja je stajala deceniju ili više.
Svetski rekordi na 800 metara
Nakon što je IAAF osnovana 1912. godine, prvi svetski rekord na 800 metara za muškarce koji je priznala ova organizacija bio je pobednički rezultat Teda Meredita na Olimpijskim igrama 1912. Meredit je osvojila zlatnu medalju za 1:51,9, u bliskoj trci sa Amerikancima Melom Šepardom i Ajrom Davenport, koji su obojica završili za 1:52,0. Meredithino dostignuće je takođe proizvelo prvu dugotrajnu Marka od 800 metara. Rekord je opstao 12 godina sve dok Nemac Oto Pelcer nije istrčao 1:51,6 u trci na 880 jardi 1926. U to vreme, IAAF je priznavala performanse u trci 880 – koja se proteže na 804,7 metara – za razmatranje svetskog rekorda na 800 metara, baš kao što je tada priznavala 440 jardi za rekorde na 400 metara. Pelcer je takođe oborio svetski rekord na 1500 metara 1926. godine, postavši prvi trkač koji je istovremeno držao 800 i 1500 metara.
Sera Martin iz Francuske snizila je standard na 1:50,6 1928. godine, a zatim Britanac Tomi Hempson i Kanađanin Aleks Vilson postao je prvi trkač koji je završio 800 metara za manje od 1:50 na Olimpijskim igrama 1932. u Los. Angeles. Nažalost po Vilsona, Hampson je bio malo brži. Bio je električno merjen u 1:49.70, ali je prema tada važećim pravilima IAAF-a ušao u knjigu rekorda sa vreme od 1:49.8. Vilson je bio drugi sa 1:49,9. Amerikanac Ben Istman je izjednačio 1:49,8 1934. na 880 jardi događaj.
Godišnji rekord
Rekord 800/880 je oboren jednom svake godine od 1936-39. Amerikanac Glen Kaningem započeo je rekordnu paradu istrčavši 1:49,7 1936. godine. Još jedan Amerikanac, Elroy Robinson, oborio je cilj u trci na 880 jardi, trčeći 1:49,6 1937. godine. Sidni Vuderson iz Velike Britanije je sledeće godine spustio rekord na 1:48,4 – na putu do 1:49,2 u 880 – pre nego što je Rudolf Harbig iz Nemačke postavio trajnu ocenu od 1:46,6 1939, trčeći na stazi od 500 metara u Milan.
Harbigov rekord trajao je tek poslednjih 16 godina sve dok Belgijanac Rodžer Moens nije istrčao 800 za 1:45,7 1955. godine. Novozelandski as na srednjim stazama, Piter Snel, tada je spustio ocenu na 1:44,3 1962, na putu do 1:45,1 u 880. Snel je bio poslednji trkač koji je postavio svetski rekord na 800 metara u dužoj trci. Australijanac Ralf Dabel je tada postao treći čovek koji je postavio rekord na 800 metara na Olimpijskim igrama, završivši za 1:44,3 (elektronski mereno na 1:44,40) u Meksiko Sitiju 1968. godine.
Dejv Votl je bio poslednji Amerikanac – od 2016. – koji je svoje ime stavio u knjigu rekorda na 800 metara, pošto je izjednačio Dabelovo vreme 1:44,3 na Olimpijskim suđenjima 1972. Godinu dana kasnije, Italijan Marčelo Fijaskonaro spustio je ocenu ispod 1:44, završivši za 1:43,7. Cuba’s Alberto Huantorena – koji je 1976. godine uzeo 800 samo na insistiranje svog trenera – tada je oborio rekord два пута. Huantorena je postigao svoju prvu ocenu, 1:43,5, kao iznenađujući osvajač zlatne olimpijske medalje 1976. godine. Zatim je spustio rekord na 1:43,4 na Svetskim univerzitetskim igrama sledeće godine.
Sebastijan Kou – Gospodar 800
Najduže je svetski rekord na 800 metara bio Britanac Sebastijan Kou, od 5. jula 1979. do avgusta. 13, 1997. Ko je u Oslu postavio svoju prvu ocenu od 1:42,4, koja je elektronski merena na 1:42,33. Poslednji broj je ubačen u knjige rekorda kada je IAAF 1981. godine počela da propisuje automatsko merenje vremena za ovu oznaku. Koeov nastup na 800 metara bio je ujedno i prvi od tri svetska rekorda koja je postavio za manje od šest nedelja 1979. godine, pošto je potom oborio milja i oznake na 1500 metara. Ko je kasnije spustio svojih 800 maraka na 1:41,73, na trci u Firenci 1981. godine.
Vilson Kipketer, rođen u Keniji, kandidovao se za Dansku kada je u julu 1997. dostigao Coeovu ocenu. Kipketer je potom za sebe postavio rekord sledećeg meseca, trčeći 1:41,24 u Cirihu. Kipketer je spustio ocenu na 1:41,11 samo 11 dana kasnije, 8. 24, dajući mu tri svetska rekordna nastupa u roku od oko šest nedelja.
Rudiša preuzima kontrolu
Kipketerov rekord je trajao dva dana manje od 13 godina, pre Kenije David Rudiša vodio je uzastopne trke od 1:41,09 i 1:41,01 u razmaku od samo jedne nedelje u avgustu 2010. Rudiša – koji je trenirao pod istim trenerom koji je nekada predavao Kipketeru – zatim je spustio ocenu na 1:40,91 sa dominirajućim nizom za zlatnu medalju na Olimpijskim igrama u Londonu 2012. Rudiša je trčao 49,3 sekunde u prvoj polovini trke i 51,6 na poslednjih 400 metara.
