Ako ste ikada igrali bilijar ili bilijar, možda ste se zapitali od čega su napravljene loptice. Ljudi su igrali varijacije biljara i drugih sportova sa štapićima najmanje od 16. veka. I dok se igra dramatično promenila tokom vremena, tek 1920-ih loptice za bilijar su takođe evoluirale. Pre toga, lopte su bile od drveta ili slonovače.
Koreni bazena i lopti za biljar
Istoričari ne mogu sa sigurnošću da kažu kada je odigrana prva partija biljar ili džepni bilijar. Dokumenti opisuju igru na travnjaku koju je igralo francusko plemstvo 1340-ih, a koja je bila poput mešavine bilijara i kroketa. Do ranih 1700-ih, igra je značajno evoluirala, iako je uglavnom ostala potraga za francuskim i britanskim plemstvom. Biljar je sada bila igra u zatvorenom na stolu, koristeći štapove za zabijanje loptica u džepove stola.
Najranije lopte za bazen bile su napravljene od drveta, koje je bilo prilično jeftino za proizvodnju. Ali kako su Evropljani počeli da kolonizuju Afriku i Aziju, razvili su ukus za egzotične materijale iz stranih zemalja. Irovija od slonovskih kljova postala je popularna među višim slojevima 17. veka kao način da se pokaže upadljivo bogatstvo, bilo da je napravljeno u štap za hodanje, tastere klavira ili lopte za bilijar сто.
„Slonovače“, kako su ih ponekad zvali, bile su daleko lepše od drvenih lopti za bazen i daleko ekskluzivnije, posebno u 17. veku. Ali nisu bili neuništivi. Lopte za bazen od slonovače bile su sklone žućenju sa godinama i imale su tendenciju da pucaju u vlažnoj klimi ili ako se udare prekomernom silom. Kako je popularnost bazena nastavila da raste u prvoj polovini 1800-ih, potražnja za kljovama počela je ozbiljno da preti populaciji slonova u Africi i Aziji.
Nova vrsta bilijarske lopte
Godine 1869, sa popularnošću penjanja na bazen zajedno sa cenom slonovače, proizvođač stolova za bilijar Phelan i Collender je odlučio da izazove svoje kupce nudeći 10.000 dolara svakome ko može da izmisli bazen bez slonovače lopta. Oglas je zapeo za oko Džonu Vesliju Hajatu, pronalazaču iz Albanija, Njujork.
Hajat je kombinovao kamfor sa alkoholom i nitrocelulozom, oblikujući ga u sferni oblik pod ekstremnim pritiskom. Gotov proizvod Hajatu nije osvojio nagradu od 10.000 dolara, ali se njegova kreacija smatra jednom od prvih sintetičkih plastika. Tokom narednih godina nastavio je sa usavršavanjem celuloidnih bilijarskih lopti, ali je ona ostala loša zamena za slonovaču jer nije bila ni približno tako izdržljiva. Što je još gore, nitroceluloza nije bila naročito stabilna supstanca, i u retkim prilikama, prema Hajatu, loptice za bazen bi eksplodirale od udarca silinom.
Godine 1907. američki hemičar Felan Leo Bekeland izumeo je novu supstancu sličnu plastici pod nazivom Bakelit. Za razliku od Hajatovih lopti za bilijar, loptice napravljene od bakelita bile su izdržljive, lake za proizvodnju i nisu nosile rizik da raznesu igru. Do sredine 1920-ih, većina lopti za bilijar je napravljena od bakelita. Današnje loptice za bazen su obično napravljene od akrilnih ili plastičnih smola, koje su izuzetno izdržljive i mogu se mleveti po strogim standardima.
Izvori
- Ferro, Shauncey. "Prve plastične kugle za bilijar rutinski su eksplodirale." MentalFloss.com. 21. maja 2015. godine.
- Pisci osoblja History Channel-a. "Istorija snukera i bazena." History.co.uk. Pristupljeno 26. marta 2018.
- Mars, Roman. "Kako su nekada popularne bazenske dvorane uvele doba plastike." Slate.com. 13. maj 2015.
