U legendi Navaha, hodač po koži je lekar koji je otišao na tamnu stranu i u stanju je da se promeni u Животиње и други људи. Noću se transformišu i nanose bol i patnju. Da li je porodica iz Arizone naišla na hodača po koži na jezivom, napuštenom autoputu kroz zemlju Navaho?
Noćno putovanje kroz zemlju Navaho
Ceo svoj život, Frensis T. ima "viđene stvari“, čuo stvari i osetio ih. Rođen u porodici osetljivih, ovo je bilo prilično normalno. „U mojoj porodici su vas smatrali čudnim ako niste iskusili ’nenormalne’ stvari“, kaže Frensis. „Nikada nismo mnogo pričali o našim iskustvima ili osećanjima prema njima. Jednostavno smo ih prihvatili kao normalne - što, u stvari, za nas jesu."
Ali ništa nije moglo da pripremi njenu porodicu za ono što su naišli na a mračno, pust put u Arizoni pre 20 godina. То је misteriozan i traumatičan događaj то proganja njih do danas.
Fransisina porodica se preselila iz Vajominga u Flagstaf u Arizoni 1978. ubrzo nakon njene mature. Negde između 1982. i 1983. godine, 20-godišnja Frensis, njen otac, majka i njen mlađi brat krenuli su na put nazad u Vajoming u porodičnom kamionetu. Putovanje je bilo odmor za posetu sa prijateljima ui oko njihovog starog rodnog grada. Jedini član porodice koji nije bio prisutan bio je njen stariji brat, koji je bio u vojsci i stacioniran u Ft. Bragg, N.C.
Put duž rute 163 vodio ih je kroz rezervat indijanaca Navaho i kroz grad Kajentu, južno od granice sa Jutom i veličanstvenog plemenskog parka Monument Valley Navajo. Svako ko je dugo živeo u Arizoni zna da indijanski rezervat može biti prelepo, ali i surovo mesto za ne-domaće. „Mnoge čudne stvari se dešavaju tamo“, kaže Frensis. „Čak nas je i moj prijatelj, Navaho, upozorio da putujemo kroz rezervat, posebno noću.
Međutim, uz upozorenje, Fransisin prijatelj Indijanac je blagoslovio porodicu i oni su bili na putu.
"Imamo kompaniju."
Putovanje u Vajoming proteklo je bez ikakvih događaja. Ali povratak u Arizonu istom rutom je više nego opravdao upozorenje Frensisine prijateljice. „Još uvek me naježim“, kaže ona. „Do danas imam velike napade anksioznosti kada moram da putujem kroz severnu zemlju noću. Izbegavam to po svaku cenu."
Bila je topla letnja noć, oko 22:00, kada je porodični kamion krenuo ka jugu na 163, oko 20 do 30 milja od grada Kajenta. Bila je noć bez meseca na ovom usamljenom delu puta - tako mračna da su mogli da vide samo nekoliko stopa dalje od farova. Toliko mračno da im je zatvaranje očiju zapravo donelo olakšanje od nedokučivog crnog.
Satima su se vozili sa Fransisinim ocem za volanom, a putnici u vozilu su se odavno smirili. Fransis i njen otac su njenu majku stavili u sendvič u kabinu kamiona, dok je njen brat uživao u noćnom vazduhu u zadnjem delu pikapa. Iznenada, Fransisin otac je prekinuo tišinu. „Imamo društvo“, rekao je.
Frensis i njena majka su se okrenule i pogledale kroz zadnji klizni prozor. Naravno, par farova se pojavio iznad vrha brda, zatim nestao dok je auto pao, a zatim se ponovo pojavio. Frensis je ocu rekla da je lepo imati društvo na ovoj deonici puta. Da nešto pođe po zlu, ni vozilo ni putnici ne bi bili sami.
Gromovi su počeli da tutnjaju sa ogromnog, naoblačenog neba. Roditelji su odlučili da njihov sin uđe u taksi pre nego što se smoči od kiše koja bi mogla da padne. Frensis je otvorila klizač i njen mlađi brat se uvukao unutra, stišćući se između nje i njene majke. Fransis se okrenula da zatvori prozor i ponovo primetila farove iz sledećeg automobila. „Još su iza nas“, rekao je njen otac. „Mora da idu ili u Flagstaf ili u Feniks. Verovatno ćemo ih sresti u Kajenti kada stanemo da dopunimo gorivo."
Frensis je posmatrala kako farovi automobila prelaze na drugo brdo i počinju da se spuštaju sve dok nije nestao. Gledala je da se ponovo pojave... i gledao. Nisu se ponovo pojavili. Rekla je ocu da je auto trebalo ponovo da pređe na drugo brdo, ali nije. Možda su usporili, predložio je, ili su se zaustavili. To je bilo moguće, ali Fransis jednostavno nije imalo smisla. „Zašto bi, dođavola, vozač usporio ili, još gore, stao na dnu brda usred noći, bez ičega okolo miljama i kilometrima?“ upitala je Frensis svog oca. „Pomislili biste da bi želeli da drže na vidiku automobil ispred sebe u slučaju da se nešto dogodi!“
Ljudi rade čudne stvari dok voze, odgovorio je njen otac. Tako je Frensis nastavila da posmatra, okrećući se svakih nekoliko minuta da proveri da li ima farova, ali se nikada više nisu pojavili. Kada se okrenula da pogleda poslednji put, primetila je da se podizanje usporava. Okrenuvši se da pogleda kroz šoferšajbnu, videla je da zaokreću oštru krivinu na putu, a njen otac je usporio kamion na oko 55 milja na sat. I od tog trenutka, za Fransis se činilo da se samo vreme usporava. Atmosfera se nekako promenila, poprimila je onostrani kvalitet.
Fransis je okrenula glavu da pogleda kroz prozor suvozača, kada je njena majka vrisnula, a otac povikao: „Isuse Hriste! Шта је то!?"
Fransis nije znala šta se dešava, ali je jedna ruka instinktivno posegnula i držala dugme za bravu, a drugom je čvrsto uhvatila kvaku. Oslonila se leđima na svog malog brata i čvrsto se držala za vrata, još uvek ne znajući tačno zašto.
Njen brat je sada vikao: „Šta je? Šta je?" Njen otac je odmah upalio unutrašnje svetlo u kabini i Frensis je videla da je skamenjen. „Nikad, nikada, u svom životu nisam videla svog oca tako uplašenog“, kaže Frensis. „Ni kada se vratio kući sa svojih turneja po Vijetnamu, ni kada se vratio kući sa 'specijalnih zadataka', čak ni kada je neko pokušao da bombarduje našu kuću.
Fransisin otac bio je beo kao duh. Mogla je da vidi dlaku na njegovom potiljku kako stoji ravno, kao kod mačke, kao i dlake na njegovim rukama. Mogla je čak i da mu se naježi na koži. Panika je ispunjavala mali taksi. Frensisina majka je bila toliko uplašena da je počela da viče na svom maternjem japanskom visokim, škripavim glasom dok je mahnito lomila ruke. Mali dečak je samo govorio: "O moj Bože!"
Iz Out of the Ditch, Skinwalker?
Dok je kamionet jurio iza krivine puta, Frensis je videla da je rame duboko palo u jarak. Njen otac je pritisnuo kočnice kako bi sprečio da kamion skrene u jarak. Dok je kamionet usporavao i zaustavljao se, nešto je iskočilo iz jarka sa strane kamiona. I sada je Frensis mogla jasno da vidi šta je izazvalo paniku.
Bio je crn i dlakav i bio je u visini očiju sa putnicima u kabini. Ako je ovo bio muškarac, bilo je kao da Frensis nikada nije videla čoveka. Ipak, uprkos svom monstruoznom izgledu, šta god da je ova stvar bila, nosila je mušku odeću. „Imalo je belo-plavu kariranu košulju i duge pantalone — mislim farmerke“, svedoči Frensis. "Njegove ruke su bile podignute iznad glave, skoro dodirujući vrh kabine."
Ovo stvorenje je ostalo tamo nekoliko sekundi, gledajući u kamionet... a onda je kamionet prošao pored njega. Fransis nije mogla da veruje šta je videla. „Izgledalo je kao dlakav čovek ili dlakava životinja u muškoj odeći“, kaže ona. „Ali nije ličilo na majmuna ili nešto slično. Oči su mu bile žute, a usta otvorena."
Iako je vreme izgledalo zamrznuto i izobličeno u ovom trenutku fantastičnog užasa, sve je bilo gotovo za nekoliko minuta — farovi, njen mlađi brat koji ulazi u kabinu i „stvar“.
Kada je porodica stigla do Kajente po benzin, konačno su se smirili. Frensis i njen otac su izašli iz kamioneta i proverili bočnu stranu kamiona da vide da li je stvorenje nanelo štetu. Iznenadili su se kada su videli da je prašina sa strane kamiona neometana, kao i prašina na haubi i krovu kamiona. U stvari, nisu našli ništa neobično. Bez krvi, bez kose... ништа. Porodica je protegnula noge i odmarala se u Kajenti oko 20 minuta. Auto koji ih je pratio nikada se nije pojavio. Kao da je auto jednostavno nestao. Odvezli su se kući u Flagstaff sa upaljenim svetlom taksija i sigurno zaključanim vratima.
„Volela bih da mogu da kažem da je ovo kraj priče“, kaže Frensis, „ali nije.
"Muškarci" na ogradi
Nekoliko noći kasnije, oko 23:00, Fransis i njenog brata probudili su zvuci bubnja. Gledali su kroz prozor njegove spavaće sobe u dvorište koje je bilo ograđeno ogradom. Isprva nisu videli ništa osim šume iza ograde. Potom se bubnjanje pojačalo, a iza drvene ograde su se pojavila tri-četvorica „muškaraca”. „Izgledalo je kao da pokušavaju da se popnu na ogradu, ali nisu uspeli da podignu noge dovoljno visoko i da se prevrnu“, kaže Frensis.
Ne mogavši da uđu u dvorište, „muškarci“ su počeli da skandiraju. Frensis je bila toliko uplašena da je te noći spavala sa svojim mlađim bratom.
Skinwalkers Explained
Nešto kasnije, Frensis je potražila svog prijatelja Navaho, nadajući se da može da ponudi neko objašnjenje za ove čudne incidenti. Rekla je Frensis da je to bio Skinwalker koji je pokušao da napadne njenu porodicu. Skinwalkeri su stvorenja iz legende o Navahu — veštice koje mogu da se menjaju u Животиње.
To što ih je Skinwalker napao bilo je prilično neobično, rekao joj je Frensisin prijatelj, pošto je prošlo mnogo vremena otkad je čula za bilo kakvu aktivnost o Skinwalkerima, i da im inače ne smeta domorodci. Frensis je vratila svoju prijateljicu pored ograde gde je videla čudne muškarce kako pokušavaju da se popnu. Žena Navaho je na trenutak razmatrala scenu, a zatim je otkrila da su tri ili četiri Skinwalkera posetila kuću. Ona je rekla da su želeli porodicu, ali nisu mogli da dobiju pristup jer je nešto štitilo porodicu.
Fransis je bila zapanjena. "Зашто?" упитала. Zašto bi Skinwalkeri želeli njenu porodicu? „Vaša porodica ima veliku moć“, rekla je Navaho žena, „i da su to želeli. Opet je to rekla Skinwalkeri obično ne smetaju inozemcima, ali je verovala da žele porodicu dovoljno da razotkriju sebe. Kasnije tog dana, blagoslovila je obod imanja, kuću, vozila i porodicu.
„Od tada nam Skinwalkeri nisu smetali“, kaže Frensis. „Opet, nisam se vratio u Kajentu. Prošao sam kroz druge gradove u rezervatu — da, noću. Ali nisam sam; Ja nosim oružje. I nosim zaštitnički amajlije."
