Vad du ska göra när du inte är det
Där du vill vara
Varje vecka drabbas jag av uppemot tjugo mejl fulla av karriärråd, marknadstrender och modenyheter. Jag prenumererar på så många nyhetsbrev att jag har skapat ett separat e-postkonto bara för dem! När jag är tjugofyra år gammal och två år från college känner jag att jag borde dra nytta av all vägledning jag kan hitta. Men det har snabbt blivit informationsöverbelastning och alla välmenande råd har fått mig att känna mig mer orolig än någonsin.
Som frilansare är det lätt att tappa gränserna mellan arbete och liv, vilket gör det svårt att stänga av min hjärna på natten. Jag upptäcker att min telefon och journaler är fyllda med anteckningar om personer jag bör nå ut till, publikationer jag bör pitcha för och idéer jag bör driva för mina egna projekt. Varje vecka försöker jag spela ikapp mig själv och det verkar misslyckas varje gång. Det är helt enkelt för mycket jag känner att jag borde göra och inte tillräckligt med tid för att göra allt.
Det verkar förmodligen konstigt att en ung, ångestfylld kvinna skulle sätta sig för att göra just det som stressar henne: ge råd. Även om jag är långt ifrån klar med min karriärresa, hoppas jag att min personliga berättelse och lärdomar kommer att hjälpa till att lindra all stress du har lagt på dig själv. Här är tre lärdomar jag har lärt mig:
Nätverk är inte livet
Det finns ett komplicerat förhållande mellan karriärbyggande och nätverkande. Termen har under de senaste åren blivit stigmatiserad på grund av dess konnotationer med falskhet. Jag tror att den hållbara modebranschen brinner särskilt för genuin koppling nätverk, även om vi inte är immuna mot trycket som kommer med att göra något nytt förbindelse.
Även om samtalet är vänligare och den ömsesidiga respekten äkta, är nätverkande fortfarande nätverkande. Samtidigt som jag är otroligt tacksam för möjligheter att träffa och umgås med dem som jag beundrar och tror att det är viktigt för de flesta individers karriärer för att nätverka, vi behöver inte alltid vara "på". Ibland är kaffe bara kaffe, och ett bra samtal på den funktionen är bara en fröjd ögonblick. Inte varje tillfälle att träffa någon inom ditt område är ett tecken på att du blir nära dem och gör karriärsteg.
Varje gång jag missar en sammankomst inom mitt valda område eller inte omedelbart tar kontakt med ett proffs som jag har träffat, får skammen det bästa av mig. "What if's" börjar rulla in och jag börjar tänka att varje liten rörelse jag gör kommer att antingen göra eller bryta min karriär. Som en introvert gör detta mitt liv ganska frustrerande eftersom jag inte vill, och inte heller borde, delta i varje event som kommer i min väg. Jag älskar verkligen att träffa inspirerande människor, men jag har också sunda gränser som jag måste upprätthålla för att behålla mitt förstånd.
Nyligen har jag försökt ändra mitt tänkande om allt detta: vad händer om det inte är livsförändrande att jag inte gick på den konferensen? Tänk om jag släpper denna skam? Jag är övertygad om att ditt liv kommer att bli som det ska och att oroa dig för det förflutna är meningslöst. Så mitt råd till dig (och mig själv) är att prata med dem som upphetsar dig och släppa dig själv när du inte gör det. Inte varje företag eller kontakt är rätt för dig, och det är bara bra.
Du har inte fastnat
Min mamma tillbringade hela sin tonårstid med att arbeta hårt, få bra betyg och goda tester för att kunna gå på en bra högskola. Hon fick en hel skjuts till Georgetown University - och hatade det absolut. Hur mycket hon än ogillade sin tid på college, kände hon sig helt instängd och led igenom. Sedan dess har hon gjort det till sitt uppdrag i livet att se till att min bror och jag aldrig känner så. Jag fick stöd när jag ville sluta med fritidsaktiviteter på gymnasiet, när jag ville flytta skolor på college, och när jag trodde att jag ville hoppa av college (jag gick inte igenom med det).
Nuförtiden ringer jag henne fortfarande hela tiden och uttrycker min oro över att fatta fel karriärbeslut. Hon fortsätter att påminna mig om att jag alltid har möjlighet att förändra min situation. Att ta ett steg i en specifik riktning betyder inte att du nu har blockerats från att svänga in på en annan väg. Trots vad våra hjärnor tycker om att berätta och vad samhället gillar att skrämma oss med, är det mesta inte permanent. Att helt anta detta tänkande kräver naturligtvis en viss grad av privilegium, även om jag tror att budskapet fortfarande är viktigt. Att ändra kurs – stor som liten – kommer definitivt att kräva arbete, men det är långt ifrån omöjligt. Döm inte dig själv till ett liv i karriärmisär bara för att det känns tabu att ändra dig.
Jämförelse är ohjälpsam
Även om vår kultur aggressivt föder konkurrens och vidmakthåller tanken att det inte finns tillräckligt för oss alla, är det helt enkelt inte sant. Även om vi fortfarande har riggade system och allvarliga ojämlikheter i det här landet, finns det utrymme för framgång. Ändå tror jag att vi måste omdefiniera vad framgång betyder för att låta de tidigare uttalandena sjunka in.
En del av att hantera karriärångest är att hitta vilken väg som är rätt för dig, inte någon annan - så varför skulle du jämföra, ändå? Jag har sett i andra hand att du kan ha en enorm mängd mainstream "framgång" och fortfarande vara olycklig. Detta kan verka som en klyscha, även om jag inte kan betona nog hur sant det är. Pengar köper inte direkt lycka! Ja, du behöver försörja dig och vill bli uppskattad för ditt arbete, men se till att du är med i det av rätt anledningar. Värde och validering är väldigt olika.
Om din främsta motivator är att tillfredsställa andra människor eller få erkännande, då låser du in dig själv i ett liv med oändlig räckvidd. Det finns ingen garanti för att du kommer till exakt den plats du längtar efter, så det verkar konstigt att satsa hela din existens på det. Fortsätt att drömma stort och jobba hårt. Gör det bara inte på bekostnad av att leva i nuet.
