Navigerar allt
Det sker i anfall och sprutor. Arbetet, alltså. Det händer innan solen går upp i de ljuva morgontimmarna medan kreativiteten flödar och han slumrar iväg. Det händer mellan hand-offs och upphämtning och härdsmälta. Arbetet sker när han tar en tupplur på eftermiddagen och långt efter att han har sovit för natten. Medan hans värld saktar ner genom sömnen kan min att göra-lista äntligen plockas upp. Det är då arbetet sker.
Och då gör det förstås ibland inte det.
Ibland faller allt ur balans eftersom sömn är svårare att tjäna vissa dagar än andra. Det finns eftermiddagar när tupplurar utkämpas tills han somnar snabbt på min axel, mitt nynna om cowboys och vidöppna ytor är det enda som får honom att vila ögonen en stund. Det finns nätter när tänderna skär sig eller näsan droppar eller magen kurrar, nätter när vi är för slitna för att vakna före solen. De dagarna, de stunderna när han är uppe, det är då allt annat saktar ner.
Han står i sin säng med en filt i ena handen och en spjälsäng i den andra och gråter att han ska hållas. Han har kämpat en bra kamp och försökt att sova på alla vanliga sätt – rumpa upp och huvudet ner, i ett varmt rum, på en bra madrass, med mjukt vitt brus. Men sömnen undviker honom, och därför står han i ett fullständigt nederlag och protesterar mot utmattningen på det enda sätt han vet hur. Han gråter.
Jag förväntade mig inte det om moderskap.
Vrålet, ja, såklart. Jag förväntade mig den stora kurvan som för in en annan varelse till den här världen. Jag förväntade mig att ifrågasätta allt jag visste var sant. Jag förväntade mig att vara trött och överlycklig, överväldigad och ändå ibland fortfarande uttråkad. Jag förväntade mig att det här lilla skulle lägga till en ny nivå av galenskap i vår noggrant utvalda rutin, men jag förväntade mig verkligen inte att han skulle sakta ner allt.
Det är något med bristen på kontroll – som han har över sina behov och som jag har över honom – som har utmanat alla sken av struktur under den här födelsesäsongen i mitt liv. Det är allt jag kan göra för att svara på hans behov, hur oberäkneliga de än är och med vilken nåd jag än kan uppbåda. Det finns inget att säga till en hungrig bebis att ha tålamod, precis som det inte finns något att säga till en trött att sova. Du jobbar för det. De jobbar för det. Vi stannar och saktar ner och möter dem där de är.
Så fort jag hade satt mig i min inkorg - kaffe hällt upp och musik upp - hör jag honom slåss. Efter att ha haft ett öga på monitorn och det andra på mitt arbete, jag vet hur mycket han har försökt och inser att nu är den enda chansen mot mitt bröst. Så jobbet väntar.
Den delen kom aldrig lätt. Att avstå från varje dags schema till det mjuka tjudet av en bebis som blivit ett litet barn är än i dag en av de mest smärtsamma delarna av föräldraskapet för mig. Jag tillbringade så många år bygga ett företag som skulle böja sig för min vilja och nu måste jag lära mig att böja mig för hans. Allt växer långsammare den här säsongen och för den tiden och perspektivet är jag oerhört tacksam. Också orolig, och ibland generad, men mest tacksam för hur han har utmanat mig att ta ett steg tillbaka, fokusera på och lita på att allt fortfarande kommer att bli gjort – om än i en ny rytm, ett nytt sätt – mellan rapar och studsande.
Får allt klart
Tips för att balansera moderskap, entreprenörskap & att arbeta hemifrån
Ett par saker, alltså, som fungerar för oss just nu:
Upprätta en rutin. De säger att bebisar trivs med rutin, men jag hade underskattat att när de är glada så är vi det också. Så sätt en rutin. Hjälp ditt barn att lära sig när handoffs kommer, när de har din fulla uppmärksamhet och när de inte gör det. Det gör övergångarna lättare för min son och sänker min egen ångest om jag har arbetsfönster jag kan lita på – oavsett om de är normala 9-5 eller inte.
Omfamna obalansen. Att balansera entreprenörskap och moderskap är svårt. Vissa dagar ackumuleras det professionella trycket och det blir mer arbete och mindre moderskap. Andra dagar kräver han min fulla uppmärksamhet och deadlines måste glida ut. Men att hamna ur balans är en del av dansen som är moderskapet. Jag kan bekämpa ebb och flod eller acceptera det faktum att min uppmärksamhet måste svänga mellan de två på sätt som jag helt enkelt inte kan schemalägga.
Hitta din stam. Fråga efter hjälp. Luta sig in. Bygg supportsystem som du kan lita på, både personligt och professionellt. Utbilda kollegor så att de kan kliva in i arbetsprojekt i ett nafs. Hitta barnomsorg som du kan lita på. Moderskapet har utmanat mig att lägga mitt ego åt sidan och be om hjälp och jag känner inget annat än tacksamhet för de människor jag litar på varje dag.
Omdefiniera vad som är rimligt. Jag har upptäckt att produktivitet inte längre går att mäta i enskilda möten eller förmiddagar. Med det trasiga arbetsschemat som fungerar för mig har jag varit tvungen att omdefiniera vad som rimligen kan åstadkommas på en dag. Jag mäter produktiviteten i veckor nu, ibland även under årstider, och det gör en värld av skillnad för min egen känsla av självvärde på arbetsplatsen.
Ge dig själv nåd. Två år och ett litet barn till moderskap och jag har lärt mig att jag för alltid kan vara lite distraherad. När han är glad och frisk och väl omhändertagen kan jag fokusera fullt ut på jobbet, men när handoffs är svåra eller sjukdom strejker eller barnomsorg misslyckas Jag är skyldig att bli distraherad och oroa mig för eller sköta hans välbefinnande. För mig, just nu, måste det vara okej.
Han sover på mitt bröst nu. Hans droppande näsa rinner på min ärm och hans söta svettiga huvud stoppade in under min haka. Jag gungar och han slumrar och - för tillfället - vi vinner. Han sover och jag saktar ner och trots den långa listan som väntar mig vet jag att det är här jag behöver vara. Och deadlines? För vissa kommer jag att be om förlåtelse, för andra kommer jag att arbeta långt in på natten.
Det blir inte som det brukade, men det händer ändå.
