Språk är mer än kommunikation—
det är kärnan i varje kultur.
När man lär sig en dialekt börjar man förstå tankesättet hos dem som talar den. Alla språkkurser börjar med grunderna: ett av de första arabiska orden i Duolingos kurs för nybörjare är كريم (uttalas karim), vilket betyder generös. Franska och spanska kurser öppnar vanligtvis med översättningar för mat och dryck som finns på kaféer. De rätta inlärningskanalerna ger tvåspråkiga (eller trespråkiga, etc.) hoppfulla grundvalar för kultur. Därifrån börjar tillväxten.
Framtiden är global. Modern handel expanderar bortom gränser eller barriärer, och att förstå mindre än två språk gör alla en otjänst. Att förstå flera språk ökar potentialen för samarbeten, ekonomiska vinster och interpersonell tillväxt.
Förmågan att tala flera språk förbättrar också hjärnan. Enligt Mandy Faretta-Stutenberg, Ph. D., tvåspråkiga hjärnor växer sig större än enspråkiga. Tvåspråkiga växlar bättre mellan uppgifter och tvåspråkighet stärker minnesförmågan. Enligt forskning som samlats in av Northern Illinois University kan livslång tvåspråkighet avskräcka effekterna av naturligt åldrande.
Det låter bra i teorin, men att lära sig ett språk kan kännas skrämmande. Bli inte avskräckt – det lönar sig!
"Jag har alltid älskat att prata med människor, och att kunna flera språk har hjälpt mig att träffa och få kontakt med så många speciella människor runt om i världen", säger artisten och radiovärden Marina Aguerre. Aguerre talar tre språk flytande och håller på att lära sig ett fjärde. "Spanska jag lärde mig först; engelska på egen hand och i skolan; Franska i Polynesien bara från att plocka upp det men sedan studerade grammatiken i skolan; Italienska Jag undervisar mig själv fullt ut nu med Duolingo, musik och TV. Eftersom jag redan kan två andra romanska språk är det ingen svår övergång."
Att lära sig genom TV och musik är inte ovanligt. Den NYC-baserade stylisten Jungle Lin håller med. Lin kommer från Taiwan, där han lärde sig engelska i skolan. "Alltid bara pappersprov! Så det är annorlunda när du bor i USA. Jag fick många amerikanska vänner och umgicks med dem, säger han. Sedan han flyttade från Taiwan har Lin acklimatiserat sig till amerikansk kultur, lärt sig engelska och använt den för att bygga upp en global karriär.
Både Aguerre och Lin lärde sig sina andra tungomål som barn på 1900-talet. Nu i den 21:a är kunskap ett tryck bort på vilken smartphone eller tangentbord som helst. Följ våra tips och använd verktygen nedan för att dyka in i kinesiska, behärska franska och prata med främlingar på spanska eller arabiska. Tala och se världen växa sig större genom frasen.
1. Hitta en partner.
Språk är till för att konversera. Att lära sig med en partner kommer att göra ett nytt språk lättare på en mängd olika nivåer. Partners lägger till ansvar till den aktuella uppgiften, och de är viktiga för att öva på uttal och förståelse. Hitta någon som är lika sugen på att ta sig an ett nytt folkspråk som du är och prata på det alternativa språket varje dag. Om du inte använder den kan du förlora den.
2. Använd programvara och appar.
För att citera Duo of Duolingo, "15 minuter om dagen kan lära dig ett språk. Vad kan 15 minuters sociala medier göra?" Det finns en uppsjö av fantastiska appar för iPhone och Android som gör det roligt och enkelt att lära sig språk. Hitta din favorit och använd den varje dag. Vi föreslår följande: Duolingo för dagligt lärande, Google översätt för on-the-fly ordförråd, WhatsApp för globala chattar, Spotify för musikalisk fördjupning, och Rosettastenen för den superseriösa eleven. Här är en sammanfattning av fler av våra favoritappar för språkinlärning.
3. Underhåll din hjärna.
Gör det roligt att lära sig språk! Ingen vill göra något tråkigt eller hemskt. Slå på franska snärtar. Lyssna på Bossa Nova på din pendling. Sträck ut din hjärna genom att läsa tyska Elle eller Vogue Italia (nummer från Sozzani-eran finns på eBay). Använd Netflix, Hulu och Spotify för att lära dig medan du lounger. Några av våra utländska favoritfilmer, tv- och musikförslag finns nedan. Vi letar alltid efter att utöka våra bibliotek, så lämna dina val i kommentarerna!
