Att diskutera kvaliteten på en fälg kan vara en svår affär, eftersom olika fälgar är byggda för olika ändamål, oavsett om det är för prestanda, för utseende eller för övergripande seghet. Som reparationsspecialist lägger jag mest tid på att tänka på seghet; dvs motstånd mot böjning och andra former av skador.
De flesta fälgar är sammansatta av en aluminium-nickellegering; mindre nickel ger en lätt och smidig fälg men en som böjer sig lättare vid stötar med gropar eller andra faror. Mer nickel ger en tyngre, stabilare fälg som inte böjs lätt, men som ofta är spröd och spricker vid stötar som bara kommer att böja mjukare hjul. De bästa fälgarna upptar ett mellanting mellan dessa två ytterligheter.
Även om jag har massor av kunder som väljer fälgar främst för prestanda, eller storlek, eller till och med "bling", den stora majoriteten av mina kunder är dagliga förare som vill ha bra tuffa fälgar som inte kommer att kosta dem enorma summor pengar att hålla rak och se ut höger. En av mina bästa markeringar för seghet är hur ofta jag ser en viss fälg in för reparation. Här är en lista över de fälgar jag ser minst ofta, följt av trehjulstillverkare att undvika till varje pris.
5. Ronald
Ronald fälgar bör med all rätt vara nummer ett på den här listan. I flera år rekommenderade vi Ronal som det bästa eftermarknadsalternativet till våra kunder med mjukare eller sprödare fälgar eftersom Ronal gör några av de tuffaste fälgar jag någonsin sett. Vissa Ronals byggdes till och med av titanlegering snarare än aluminium. Jag har nästan aldrig behövt reparera någon av Ronals fälgar, men tyvärr slutade Ronal sälja fälgar i USA för flera år sedan. Om du kan hitta en begagnad uppsättning eller på något sätt kan få dem i Europa, kan jag inte rekommendera dem för mycket.
4. Konig
Som Enkei, Konig gör helt enkelt snygga, no-nonsens fälgar designade för att ta emot stötar bra. Konig är ett tyskt företag som skär tänderna på fälgar främst för tyska bilar, men nu gör de anpassningar till de flesta bilar där ute.
3. Enkei
Enkei är en av Japans mer respekterade hjultillverkare av en mycket god anledning – de gör helt enkelt bra hjul. Enkei-hjul tenderar att vara väldigt snygga utan att vara flashiga, och den diskreta designen innehåller många funktioner som vi tänker på som anti-impact-teknik. Till exempel tillverkar Enkei ekrar som är i nivå med eller nästan i nivå med hjulets framsida, vilket förhindrar att en stöt förstör fälgen genom att vika den yttre fälgen mot en eker. Enkei tenderar att ha fler passningar för japanska bilar, men många amerikanska och tyska bilar kan nu dra nytta av deras hjul.
2. American Racing
American Racing har en lång och historisk historia som de typiska "muscle car"-hjulen. De är aggressivt amerikanska i stil och tuffhet och ger vanligtvis bra prestationer också. Många American Racing-fälgar är byggda med trycksmidda aluminiumlegeringar, som är mycket starkare och lättare än gjutna lättmetallfälgar och spricker nästan aldrig.
1. BBS
Med Ronal huvudsakligen ur bilden i Amerika tar BBS kronan som min favorithjulstillverkare. BBS har länge arbetat hand i handske med BMW, Mercedes, Porsche och Volkswagen. Faktum är att de flesta standard OEM-fälgar på tyska prestandabilar tillverkas av BBS för tillverkaren. Det som gör BBS fantastiskt är deras förmåga att uppnå det till synes omöjliga – mycket lätta, mycket tuffa fälgar som har otroligt hög prestanda och ser bra ut. Detta beror på en specialiserad "mottrycks"-gjutmetod, som kombinerar många av fördelarna med gjuten och trycksmidd legering.
3 hjul att undvika till varje pris
1. Mille Miglia
Mille Miglia är barmhärtigt ute av verksamheten nu, men många begagnade set svävar fortfarande farligt omkring. Undvik dessa – i butiken kallar vi dem "Milli Vanillias" eftersom de bara låtsas vara hjul. Mille Miglias är utan tvekan de mjukaste lättmetallfälgar jag någonsin sett, och de böjs om man tittar fel på dem.
2. Sport Edition
På andra plats i divisionen "otroligt mjuka hjul" kommer märket Sport Edition, som fortfarande säljs av Tire Rack och andra distributörer. Sport Editions är ganska billiga och måttligt snygga hjul, men jag ser en uppsättning av dessa nästan varje vecka, oftast med alla fyra fälgarna böjda.
3. Maya
Förutom att vara väldigt mjuka är Maya-fälgar mestadels designade med en böjd ytterkant som sträcker sig utanför ekrarna. Den här ytterkanten är ökänd för att spricka även under måttliga stötar, och en spricka på framsidan av en fälg är oftast dödlig. Vi säger i allmänhet till våra kunder att om de måste köpa Maya-fälgar så borde de verkligen köpa fem så att de har en reserv om en blir förstörd.
