För några år sedan blev min menstruationscykel ojämn. Min tidigare lätta period blev en bergochdalbana av ångest, depression och försvagande fysiska symptom. Varje cykel medförde en vecka eller mer av migrän, illamående och blodsockerkraschar som gjorde mig desorienterad och utmattad.
Hela mitt liv fokuserade plötsligt på att förbereda mig för kaos med några veckors mellanrum. Så fort jag hade ägglossning slutade jag göra sociala planer och stålsatte mig för paniken och förtvivlan som kom i flodvågorna. Jag lärde mig att fylla mitt kylskåp med färdiglagade måltider – det var omöjligt att laga mat under dessa veckor – och blev en kännare av vikta filtar, isförpackningar och varma bad. Under mer än en fjärdedel av varje månad handlade livet om att klara sig. Den läskigaste delen? Jag hade ingen aning om varför det hände.
Så småningom hittade jag ett sken av ett svar. Jag kontaktade en naturläkare som diagnostiserade mig med obalanserade hormoner. Hon ordinerade en cocktail av kosttillskott som vitex för att höja progesteron och järn för att bekämpa anemi. Men jag väntade i månader på att känna mig som mig själv igen – och även när mina hormoner kröp mot jämvikt – kom aldrig sann lindring. Vissa månader kände jag mig mindre trött, eller migrän var sällsynt. Andra månader lyckades jag släpa mig ur sängen för en kaffedejt. Men jag kände mig aldrig helt okej.
Vissa månader kände jag mig mindre trött, eller migrän var sällsynt. Andra månader lyckades jag släpa mig ur sängen för en kaffedejt. Men jag kände mig aldrig helt okej.
Spola fram till idag och jag önskar att jag kunde säga att det ligger bakom mig, men det är det inte helt. Mina symtom har blivit lindrigare, men att acceptera att jag kanske aldrig mår bra under min mens är det som har gjort det uthärdligt. Det beror på att jag är en del av de ungefär 15 procent av befolkningen som uppfyller kriterierna för en högkänslig personeller HSP. Min "diagnos" som HSP kom vid en tidpunkt då jag, som de flesta unga vuxna, höll på att ta reda på hur jag passade i världen. Vissa dagar kände jag mig precis som mina vänner. Andra gånger kämpade jag för att matcha deras energi.
Det kändes ofta som att de bar rustningar som jag inte hade. De kunde ha en stressig konversation utan att utlösa huvudvärk eller umgås i ett lite varmt rum utan att bli illamående – saker jag inte kunde göra. Så småningom gick jag till en terapeut som tipsade mig om vad som hände. Jag berättade för henne att min läkare ordinerade mindre doser medicin till mig eftersom typiska doser överväldigade min kropp. "Det är en vanlig högkänslig personegenskap", sa min terapeut. En glödlampa slocknade i mitt huvud.
Enligt Dr Amanda Cassil, författare till "The Empowered Highly Sensitive Person", "HSPs have ökad bearbetning i hjärnans strukturer krävs för sensorisk input och känslomässig reglering. De är mer i samklang med fysiska symtom och påverkas mer negativt av olika former av stress än icke-HSP.
Med andra ord, HSP: er gör inte bara saker starkare; de bokstavligen dem med mer intensitet. Föreställ dig att gå barfota över en stenig strand medan din följeslagare går över i stövlar. Även om ni båda är på samma klippor, är det bara ni som känner känslan av varje sten mot huden. Den ökade uppfattningen är den dagliga verkligheten för en HSP.
HSP: er gör inte bara saker starkare; de bokstavligen dem med mer intensitet.
Men vad har detta med menstruationscykeln att göra? Svaret kan vara.
"Vid denna tidpunkt har vi ingen forskning som talar direkt till hur HSP: er skiljer sig från icke-HSP: er vid menstruation...[men] Det är ett rimligt antagande att [HSP] kommer att känna effekterna av menstruation mer intensivt i genomsnitt, säger Dr. Cassil. Eftersom hormoner fluktuerar under hela menstruationscykeln kan HSP: er känna effekterna av dessa förändringar mer än en "typisk" person, vilket leder till allvarligare symtom.
Hur kan det här se ut från vecka till vecka? Under menstruationen kan en HSP känna att deras cykliska dopp i östrogen manifesteras som extrem trötthet. Eller så kan de uppleva mycket smärta från att livmoderns väggar drar ihop sig. Däremot trivs vissa högkänsliga personer under follikelfasen (direkt efter menstruationen). Detta är den del i vissa människors cykler när energi och humör förbättras. För en HSP som känner allt – inklusive glädje – intensivt kan detta vara den bästa tiden på månaden.
Under ägglossningen, upp till 50 procent av människor känner smärta, vilket vi vet att HSPs sannolikt kommer att uppleva mer akut. De kan också vara känsliga för ägglossningen i östrogen som gör att vissa människor känner sig energiska (och sexiga!) och andra känner sig på kant. Slutligen kan den luteala fasen orsaka förödelse på HSPs som progesterontoppar och sedan - tillsammans med östrogen - näsdykning med menstruation. Under denna tid kan smärta och känslomässig labilitet vara alltupptagande.
HSPs tenderar också att uppleva många livsstilsfaktorer som bidrar till menstruationsproblem.
HSPs tenderar också att uppleva många livsstilsfaktorer som bidrar till menstruationsproblem, säger Dr. Cassil. "Saker som hög stress, dålig sömn, otillräcklig näring och relationsproblem belastar nervsystemet, liksom smärta och hormonella förändringar."
Så betyder detta att mycket känsliga människor är dömda till en livstid av fruktansvärda cykler? Inte nödvändigtvis. Att bara veta att du behöver extra vård kring din mens kan göra stor skillnad. För vissa menstruerande personer räcker det att medvetet sakta ner tempot och fokusera på sig själva för att minska premenstruella symtom.
"Lättna på åtaganden när du inte mår bra", tillägger Dr. Cassil. "Du kan stödja ditt nervsystem genom att sova tillräckligt, hålla dig hydrerad, röra din kropp och få balanserad näring."
Den goda nyheten är att en kropp som är mycket känslig för stressfaktorer också är redo för enorm glädje och njutning. Så underskatta inte kraften i att spendera tid i naturen, lyssna på musik eller umgås med nära och kära som en del av din copingstrategi.
"Jag uppmuntrar också människor som menstruerar att hitta läkare som tar sina symtom på allvar," säger Dr. Cassil. "Jag har sett så många legitima medicinska tillstånd, särskilt hos kvinnor identifierade patienter, avfärdade av läkare som "normala", vilket resulterat i mycket lidande som kan förebyggas. Även om din läkare inte kan erbjuda dig lösningar bör du kunna känna dig respekterad och tagen på allvar i din medicinska vård.”
Summan av kardemumman är att om du är en HSP med en svår cykel, finns det sätt att minska ditt lidande. Så det är viktigt att göra dina symtom hörda. (Detta är också sant om du har en svår cykel och inte identifierar dig som en HSP.)
När det gäller mig har mitt liv förändrats sedan jag lärde mig att jag är en HSP. Men jag brukar inte nämna min "diagnos" för folk. Ärligt talat, jag älskar inte sättet ljud—som någon som gråter över spilld mjölk. Verkligheten är att HSP: er är de starkaste människorna jag känner. Vi lever med våra sinnen inställda på 100 och rör oss fortfarande genom världen med relativ normalitet. Det krävs mod att göra det.
Jag skulle ljuga om jag sa att min menstruationscykel var perfekt nu, men jag har gjort stora framsteg för att förstå hur jag ska ta hand om mig själv. Jag håller mitt schema hanterbart, sätter fasta gränser och umgås bara med människor som jag uppskattar. Jag strävar efter att hitta nöje och skönhet när jag kan. På mina bättre dagar är jag till och med tacksam för den skiftnyckel en svår period har kastat in i mitt liv. Utan den kanske jag aldrig har lyssnat på min kropps vädjanden att sakta ner och ställa in det som fungerar för mig.
En kvalificerad terapeut kan hjälpa dig att göra din tid på månaden till något du kan hantera – eller, vågar jag säga – till och med njuta av.
Om du är en HSP som kämpar med din menstruationscykel, vill jag att du ska veta att du inte behöver lida ensam. A kvalificerad terapeut kan hjälpa dig att göra din tid på månaden till något du kan hantera – eller, vågar jag säga – till och med njuta av.
Nicole Ahlering
