Ända sedan jag var liten har jag drömt om att gifta mig.
Jag kläde mig i min mammas bröllopsklänning, föreställde mig min Prince Charming och skrev kärleksdikter innan jag ens visste vad kärlek var. Jag var lite romantisk kan man säga. Jag älskade tanken att någon någon gång i livet skulle kunna bli min partner i brott - Scooby till min Shaggy, Patrick till min Svampbob. Jag älskade idén om en sidekick som jag kan korsa jorden med och ömsesidigt stödja genom livets alla upp- och nedgångar.
“Som vuxen är jag tacksam över att ha haft förebilder som utan tvekan format min förståelse för vad äktenskapet betyder på lång sikt.”
Mina föräldrar och mina farföräldrar gav mig möjligheten att se framgångsrika äktenskap. Mina morföräldrar, till exempel, är båda 95 år gamla och gifte sig när de var 19 och 20 under andra världskriget. Mina föräldrar träffades på den lokala baren i staden jag växte upp i och var tillsammans i 10 år innan de knöt ihop säcken. Naturligtvis fick jag i mina föräldrars äktenskap bevittna upp- och nedgångar bakom kulisserna – men jag fick också se mina föräldrar övervinna hindren. Som vuxen är jag tacksam över att ha haft förebilder som utan tvekan format min förståelse för vad äktenskapet betyder på lång sikt.
Blinka fram till nu. Jag träffade min Prince Charming och vi gifte oss för ett år sedan i augusti. Men det fanns en fras som jag fortsatte att höra innan vår stora dag – "det första året är det svåraste." Det här fastnade för mig och, undrade jag, inför vår stora dag, om detta skulle vara sant för oss. Jag frågade mig själv: vilka stora hinder skulle vi behöva för att övervinna detta första år som vi inte redan hade upplevt under de fem åren vi hade varit tillsammans? Jag undrade också, varför är det första året jobbigast? Efter vår bröllopsdag fortsatte jag att fundera över dessa frågor och ifrågasatte, oroligt, vid vilken tidpunkt vi skulle ställas inför dessa tuffa utmaningar.
Nu när min man och jag är två månader bort från vårt förstaårsjubileum (oj, vad tiden går fort) skulle inte kategorisera detta år som det "tuffaste". Vad det har varit är dock ett extraordinärt år tillväxt. Jag har upplevt oväntade perspektivskiften som har utmanat min syn på mig själv och omvärlden. Nedan är några av de tankar som har dykt upp ofta för mig under detta första år. Dessa tankar har gjort det möjligt för mig att vara ärlig mot mig själv i denna nya roll.
1. Du hittade din sidekick men du är fortfarande din egen person. Håll fast vid det för kära liv.
Att fortsätta vårda mig själv som individ har varit oerhört viktigt, och svårare än jag förväntat mig. Till exempel har jag varit tvungen att fortsätta möta personligt mörker eller osäkerhet – de försvann inte när jag gifte mig. Jag har varit tvungen att påminna mig själv om att jag fortfarande är en växande individ och att arbetet med mig själv inte kan sluta nu när jag har hittat min pusselbit.
Faktum är att jag nu tror att det blir 10 gånger viktigare att fortsätta att reflektera själv och skapa intern tillväxt när man är gift. Det är lätt att falla i fällan att tro att när man väl gifter sig är tomrummen nu fyllda. Detta sätter en enorm press på den andra personen och kommer att ta upp problem senare. Att vara djupt ärlig mot mig själv om de saker jag fortfarande behöver arbeta med och diskutera dem med min partner (och min terapeut) har varit utmanande, men också ytterligare ett steg i tillväxten.
2. Även om du är i den gifta klubben nu, glöm inte dina singelvänner.
Efter att vi gifte oss kändes det som att vi hade klivit in i den här nya klubben – klubben för gifta människor. Det finns en riktigt underbar känsla av gemenskap i denna "klubb" och jag har absolut älskat att vårda de relationer som min man och jag har med andra gifta par under detta första år.
Undermedvetet har jag dock känt att vi måste hitta balansen mellan att hålla fast vid andra gifta par och vara noga med att inte glömma våra singelvänner. Det känns enkelt att gå på dubbeldejter med våra gifta vänner, men om vi inte är försiktiga kanske vi håller oss till vår lilla värld. Att komma ihåg att vara involverad och inte glömma våra singelvänner är verkligen viktigt för att hålla oss balanserade i alla våra relationer.
3. Bli inte tråkig.
Det är lätt att bli bekväm när man väl är gift. När folk frågar mig, "så, hur är livet med gifta", tycker jag om att svara med att säga: "Jag känner mig det mest lugna jag någonsin känt och det är underbart." Denna känsla av att landa är utan tvekan en känsla – men jag är en stor förespråkare för att inte få det också bekväm.
Det går inte att undvika det faktum att sedan jag gifte mig har mina prioriteringar förändrats enormt. Vi kommer på att vi tar oss tid att vara med familjen istället för att gå ut på barer. Vi jobbar på våra sidosyssel istället för att vara ute och dansa till 03:00. Men vi vet båda att äventyr och spontanitet är det som gör livet speciellt. Vi är alltid i färd med att pusha varandra att ha kul, även om det är genom andra aktiviteter än vad vi brukade göra.
4. Ha tålamod. Du har förbundit dig till evigt.
När konflikter har kommit upp för min partner och mig har vi båda uppskattat att påminna varandra om att vi har gott om tid att växa tillsammans. Dessa små konflikter är små i det stora hela. Den här påminnelsen har hjälpt mig att lära min partner och mig tålamod i oroliga tider. Tålamod kommer också i form av hur vi alla växer och tillåter oss själva att ha bra och dåliga dagar.
Med allt detta sagt, att gifta sig är verkligen vackert och är en monumental och känslomässig förändring. Det här året har lärt mig mycket om mig själv och har gett mig en underbar möjlighet att hedra nya stadier i livet, och komma ihåg att min man och jag båda är individer på denna resa tillsammans.
RELATERAD LÄSNING
