Det norska låtskrivar- och produktionsteamet av Tor Erik Hermansen och Mikkel Storleer Eriksen verkar under det professionella namnet Stargate. De slog till på amerikanska listor för första gången 2006 och arbetade på Ne-Yos genombrott nummer 1 "So Sick". Sedan dess har de arbetat på ett dussin #1 hitsinglar i USA för artister inklusive Beyonce, Coldplay, Chris Brown, Katy Perry, Selena Gomez, och Rihanna. De hjälpte till att lansera skivbolaget StarRoc tillsammans med Jay-Z. Deras största hit är Beyonces "Irreplaceable" som tillbringade tio veckor på #1 i USA.
Bästa Stargate-produktioner
- Ne-Yo - "So Sick" (2006)
- Rihanna - "Otrogen" (2006)
- Beyonce - "Irreplaceable" (2006)
- Lionel Richie - "I Call It Love" (2006)
- Beyonce och Shakira - "Beautiful Liar" (2007)
- Rihanna - "Don't Stop the Music" (2007)
- Ne-Yo - "Miss Independent" (2008)
- Katy Perry - "Firework" (2010)
- Wiz Khalifa - "Black and Yellow" (2010)
- Rihanna - "Rude Boy" (2010)
- Rihanna feat. Drake - "Vad heter jag?" (2010)
- Rihanna - "S&M" (2011)
- Rihanna - "Diamonds" (2012)
- Selena Gomez - "Come & Get It" (2013)
- Fifth Harmony feat. Kid Ink - "Worth It" (2015)
Intervju
Jag hade möjlighet att intervjua paret 2007 och ställde 10 frågor för att titta lite djupare på vad som får Stargate att ticka.
- F: Vilka andra producenter, låtskrivare och/eller artister ser du som dina främsta inspirationskällor?
- S: De konstnärer som har inspirerat oss mest är Prins, Stevie wonder, Depeche Mode, Jay-Z, Brandy och R. Kelly. Våra favoritproducenter är Jam och Lewis, Quincy Jones, LA & Babyface, Dr Dre, Timbaland, Neptunes, Rodney Jerkins, Max Martin, och Jermaine Dupri.
- F: Hur kom du i kontakt med Jay-Z och Def Jam?
- S: Vi träffade först Ty Ty Smith, Def Jam A&R och en mångårig Jay Z-vän. Samma kväll skrev vi "So Sick" med Ne-Yo. Han måste ha lyssnat på den låten ungefär 50 gånger! Dagen efter ringde han vår ledning som "OK, låt oss göra några affärer." Sedan dess har vårt förhållande med Def Jam och Jay-Z varit riktigt starkt.
- F: Kan du kortfattat beskriva hur ni två arbetar tillsammans i ett musikaliskt projekt?
- S: Vi börjar alltid med en musikalisk idé. Stora ansträngningar görs för att skapa en solid melodisk kärna. Vi spelar båda tangenterna och programmerar, men i allmänhet spelar Mikkel instrumenten och styr Pro Tools, medan Tor har den verkställande förbisen såväl som lyrisk input. Men vi är båda hands on och har inga regler eller begränsningar. När vi har några mördande beats och musikaliska utgångspunkter, kopplar vi upp oss med en av våra favoritförfattare i topplinjen, som får knäck på texterna och melodin. Vi ser till att det finns mycket melodi i spåret, så att det kan inspirera skribenten. Tillsammans med topline-författaren jobbar vi, tweekar och förenklar låten ofta, och slutar aldrig innan vi känner att vi har en killer hook.
- F: Vad är utmärkande för en Stargate-produktion?
- S: Vårt varumärke är klassiska melodier med samtida produktion. Enkelt och hårt slagande. Ne-Yo sa en gång "Inte för mycket, men bara tillräckligt". Det gillar vi.
- F: Har du ett favoritmusikaliskt projekt som du har arbetat med?
- S: Uppenbarligen känner vi starkt för Ne-Yo eftersom det var vår första stora amerikanska release. Det är också en ära att få arbeta med stora artister som Beyonce, Lionel Richie, och Rihanna.
- F: Finns det någon artist du vill jobba med som du ännu inte har haft möjlighet att jobba med?
- S: Ända sedan den första Brandy-skivan kom ut på gatorna har vi drömt om att jobba med henne. Andra artister jag tror att vi skulle kunna skapa magi med är Usher och Mariah Carey för att nämna några.
- F: Vad kan vi förvänta oss av Stargate 2007?
- S: Vi har många nya spännande projekt på gång för oss under 2007. Vi är välsignade att arbeta med de bästa människorna i branschen, och vi kommer definitivt att göra vårt bästa för att vara närvarande på listorna. Allt vi kan göra är att fortsätta ha kul och skapa den musik vi älskar. I slutändan är det allmänheten som avgör.
- F: Har du råd till unga som vill bli popmusikproducenter?
- S: Gå efter vad du känner och det som är naturligt för dig. Försök inte kopiera det senaste heta ljudet, då är det för sent. Tro på dina egna ursprungliga idéer och hitta personer att samarbeta med som delar din vision. Att hitta rätt ledning är också nyckeln. Våra chefer, Tim Blacksmith och Danny D, har varit ovärderliga under hela våra karriärer hittills, och vi hade aldrig kunnat göra det utan dem. Självklart måste du också lära dig ditt hantverk och få erfarenhet. Att få resultat tenderar att ta längre tid än du tror, men lämna aldrig din dröm.
- F: Vad tycker du om att göra för skojs skull utanför att arbeta med musik?
- S: När vi inte är i studion är vårt huvudfokus våra familjer. Vi har båda fruar och döttrar som är här i New York med oss. De är en del av teamet och ger oss stor glädje. Då och då är det också roligt att bara umgås med vänner eller gå på klubb.
- F: Vad saknar du med Norge?
- S: Frisk luft, rent vatten och vår fantastiska natur, men framför allt vår familj och vänner.
