1930-talet markerade det första hela decenniet för Oscar och etablerade med det början på den klassiska Hollywood-eran. Stumfilmer var ett minne blott med övergången till talkies i slutet av 1920-talet, vilket gav upphov till stjärnor som Norma Shearer, Irene Dunne och Bette Davis.
Årtiondet såg många fantastiska framträdanden, inklusive en avslöjande vändning från den osannolika stjärnan Marie Dressler, och slutade med Vivian Leighs ikoniska skildring av Scarlett O'Hara. Med den ena fantastiska föreställningen efter den andra förblir 1930-talet ett av de bästa årtiondena för bästa kvinnliga skådespelerska i Oscarshistorien.
1929/30 Bästa kvinnliga skådespelerska Norma Shearer i The Divorcee
Nominerad två gånger i samma kategori det året – den andra var för melodramaDeras eget begär – Shearer vann för sin insats i detta Pre-Code-äktenskapsdrama om äktenskapsbrott. Shearer spelade Jerry, en lyckligt gift kvinna vars upptäckt av hennes mans otrohet leder till hennes egen resa längs en väg av meningslösa affärer. Hennes framträdande slog ut sådana som Nancy Carroll
1930/31 Bästa kvinnliga skådespelerska Marie Dressler i Min and Bill
En osannolik stjärna, Marie Dressler levererade en turn-de-force prestation i Min och Bill, en av årets största och mest populära hits. Dressler spelar titeln Min, ägaren till ett värdshus vid vattnet som skyddar sin adopterade dotter (Dorothy Jordan) från skolkande officerare medan de utkämpar strid med en berusad fiskare (Wallace Beery) som bor i hotell. Dressler var inget mindre än en uppenbarelse, eftersom hon vann Oscars över Marlene Dietrich i Marocko, Irene Dunne in Cimarron, Ann Harding i Semester och Norma Shearer in En fri själ.
1931/32 Bästa kvinnliga skådespelerska Helen Hayes i The Sin of Madelon Claudet
En av 1900-talets stora scenskådespelerskor, Helen Hayes fick utmärkelser för bästa kvinnliga skådespelerska för sin långfilmsdebut i den decennierspännande melodraman Madelon Claudets synd. Hennes framträdande lyfte annars schmaltiskt material med hennes tur som en felaktigt fängslad kvinna som vänder sig till prostitution och stöld för att försörja sin oäkta son. Hayes extraordinära prestation vann Oscar över Marie Dressler i Emma och Lynn Fontanne in Väktaren.
1932/33 Bästa kvinnliga skådespelerska Katharine Hepburn i Morning Glory
Katharine Hepburn fick sin första av fyra Oscarspriser – ett rekord för alla skådespelare, både män och kvinnor – med sin första nominering någonsin för detta showbiz-drama i regi av Lowell Sherman. Hepburn spelade Eva Lovelace, en naiv skådespelerska i småstadsteater som står inför en snabb undergång efter en snabb uppgång till toppen. Hennes framträdande vann Oscar över May Robson i Dam för en dag och Diana Wynyard in Kavalkad.
1934 Bästa kvinnliga skådespelerska Claudette Colbert i It Happened One Night
Claudette Colbert cementerade sitt arv som drottningen av skruvade komedier med hennes framträdande i Frank Capras klassiker Det hände en natt. Hon spelade en bortskämd socialist som använder sin kvickhet och beslutsamhet – för att inte tala om ett litet ben – för att fly från att gifta sig mot hennes vilja, för att så småningom falla för en arbetslös reporter (Clark Gable) hon träffar när hon är på flykt. Colberts ikoniska prestation triumferade lätt över Bette Davis i Av mänskligt träldom, Grace Moore i En natt av kärlek och Norma Shearer in Barretts på Wimpole Street.
1935 Bästa kvinnliga skådespelerska Bette Davis i Dangerous
En av Classic Hollywoods mest hyllade skådespelerskor, Bette Davis vann den första av sina två Oscars för sin insats i Farlig, en film som hon till en början tackade nej till. Davis var fascinerande som alkoholisten Joyce Heath, en en gång lovande Broadway-stjärna som fick nytt liv av en framstående arkitekt (Franchot Tone) vars självdestruktiva karaktär nästan står i vägen för en comeback. Fast nekad för Av mänskligt träldom året innan vann Davis Oscar över Elizabeth Bergner i Undvik mig aldrig, Claudette Colbert i Privata världar, Katharine Hepburn in Alice Adams, Miriam Hopkins in Becky Sharp och Merle Oberon in Den mörka ängeln.
Bästa kvinnliga huvudroll 1936 – Luise Rainer i "The Great Ziegfeld"
Luise Rainer blev den första skådespelerskan att vinna två Oscar – och den första att vinna dem i följd – för hennes framträdande som scenskådespelerskan Anna Held mot William Powell som Florenz Ziegfeld. Rainer strålade som Held och vann priset över sådana som Irene Dunne i Theodora blir vild, Gladys George in Valiant är ordet för Carrie, Carole Lombard i Min man Godfrey och Norma Shearer in Romeo och Julia.
1937 Bästa kvinnliga skådespelerska Luise Rainer i The Good Earth
Rainer i hälarna på sin första Oscarsvinst upprepade bedriften året därpå för dämpad och praktiskt taget ordlös uppträdande som en kinesisk bonde som är underställd sin bondeman (Paul Muni). Men hennes vinst blev något av en förbannelse, eftersom hon hade svårt att leva upp till förväntningarna och slutligen lämnade Hollywood 1938. Rainer vann Oscar över Irene Dunne i Den hemska sanningen, Greta Garbo in Camille, Janet Graynor i En stjärna är född och Barbara Stanwyck i Stella Dallas.
1938 Bästa kvinnliga skådespelerska Bette Davis i Jezebel
Efter att ha misslyckats med att vinna rollen som Scarlett O'Hara Borta med vinden, Bette Davis spelade en annan viljestark södra belle, Julie Marsden, i William Wylers Jezebel motsatt Henry Fonda. Davis gjorde det mesta av sin inte olik-Scarlett-framträdande för att vinna sin andra Oscar, och slog ut sådana som Fay Bainter i Vita banderoller, Wendy Hiller i Pygmalion, ofta nominerade Norma Shearer i Marie Antoinette och Margaret Sullivan in Tre kamrater.
1939 Bästa kvinnliga skådespelerska Vivian Leigh i Gone With the Wind
En relativt okänd Vivian Leigh lyckades vinna rollen som Scarlett O'Hara över en tvättlista med Hollywoods toppskådespelerska och förtjänade sin plats i biografhistorien med en av de mest ikoniska föreställningarna någonsin celluloid. Hennes tur som den stormande Scarlett mot Clark Gables grova Rhett Butler vann Oscar över hård konkurrens som inkluderade Bette Davis i Mörk seger, Irene Dunne in Kärleksaffär, Greta Garbo in Ninotchka och Greer Garson in Adjö, Mr Chips.
