Les Miserables, en av de mest populära musikalerna genom tiderna, är baserad på en roman med samma namn av den franske författaren Victor Hugo. Boken publicerades 1862 och refererade till vad som redan var historiska händelser.
Les Miserables berättar den fiktiva historien om Jean Valjean, en man som orättvist har dömts till nästan två decennier av fängelse för att ha stulit ett bröd för att rädda ett svältande barn. Eftersom berättelsen utspelar sig i Paris, involverar den parisiska underklassens elände och når en klimax under en strid, antar många att historien utspelar sig under den franska revolutionen.
Faktum är att historien om Les Miz börjar 1815, mer än två decennier efter starten av den franska revolutionen. Det är dock viktigt att veta om den franska revolutionen så att man kan förstå vad som går igenom huvudet på Marius, Enjolras och de andra karaktärerna under Parisupproret 1832.
Franska revolutionen: Stormar Bastiljen
Enligt "The DK History of the World" började revolutionen 1789 och var "en djupt rotad revolt av många klasser mot hela samhällets ordning." De fattiga blev upprörda över sina ekonomiska svårigheter, matbrist och de övre känslomässiga attityderna. klasser. Vem kunde glömma Marie Antionettes ökända replik om allmänhetens brist på bröd: "Låt dem äta tårta"? Men de lägre klasserna var inte de enda arga rösterna. Medelklassen, inspirerad av progressiva ideologier och USA: s nyvunna frihet, krävde reformer.
Finansminister Jacques Necker var en av de lägre klassernas starkaste förespråkare. När monarkin förvisade Necker samma år, uppstod allmän upprördhet i hela Frankrike. Folk såg hans förvisning som ett tecken på att gå samman och störta deras förtryckande regering. Detta ger en slående kontrast till händelserna i Les Miserables, där de unga rebellerna felaktigt tror att massorna kommer att resa sig för att ansluta sig till deras sak.
På 14 juli 1789, flera dagar efter Neckers förvisning, gick revolutionärer om Bastillefängelset. Denna handling startade den franska revolutionen. Vid tidpunkten för belägringen behöll Bastiljen endast sju fångar. Den gamla fästningen innehöll dock ett överflöd av krut, vilket gjorde det både till ett strategiskt och ett politiskt symboliskt mål. Fängelsets guvernör tillfångatogs och dödades till slut. Hans huvud och huvudena på andra vakter spetsades på gäddor och paraderade genom gatorna. Borgmästaren i Paris mördades i slutet av dagen. Medan revolutionärerna barrikaderade sig på gator och byggnader beslutade kung Ludvig XVI och hans militära ledare att backa för att blidka massorna.
Efter revolutionen: The Reign of Terror
Det blev rörigt. Den franska revolutionen började blodigt, och det tog inte lång tid innan saker och ting blev helt fruktansvärda. Kung Ludvig XVI och Marie Antoinette avsattes 1792 (trots hans många försök att erbjuda reformer till franska medborgare). 1793 avrättades de, tillsammans med många andra medlemmar av adeln.
Under de följande sju åren genomgick nationen en serie kupper, krig, hungersnöd och kontrarevolutioner. Under den sk "Skräckvälde," ironiskt nog skickade Maximilien de Robespierre, som var ansvarig för kommittén för allmän säkerhet, så många som 40 000 personer till giljotin. Han trodde att snabb och brutal rättvisa skulle skapa dygd bland Frankrikes medborgare – en övertygelse som delas av Les Miz karaktär av inspektör Javert.
Vad hände sedan: Napoleons styre
Medan den nya republiken kämpade sig igenom vad som eufemistiskt kunde kallas växtvärk, kom en ung general vid namn Napoleon Bonaparte härjade Italien, Egypten och andra länder. När han och hans styrkor återvände till Paris, genomförde han och andra ledare en kupp, och Napoleon blev Frankrikes förste konsul. Från 1804 till 1814 bar han titeln Frankrikes kejsare. Efter att ha förlorat i slaget vid Waterloo förvisades Napoleon till ön S: ta Helena. Även om han var en hård tyrann, många medborgare (liksom många av karaktärerna i Les Miserables) såg generalen/diktatorn som en befriare av Frankrike.
Monarkin återupprättades sedan och kung Ludvig XVIII övertog tronen. Les Miserables's öppningsår 1815 är nära början av den nya kungens regeringstid.
Den historiska miljön för 'Les Miserables'
Les Miserables tidsramen är en av ekonomiska stridigheter, svält och sjukdomar. Trots alla revolutioner och föränderliga politiska partier har de lägre klasserna fortfarande liten röst i samhället.
Berättelsen avslöjar deras hårda liv, vilket exemplifieras av tragedin om Fantine, en ung kvinna som får sparken från sitt fabriksjobb efter att det upptäcktes att hon födde ett barn (Cosette) utom äktenskapet. Efter att ha förlorat sin position tvingas Fantine sälja sina personliga tillhörigheter, sitt hår och till och med sina tänder, så att hon kan skicka pengar till sin dotter. I slutändan blir Fantine en prostituerad och faller till samhällets lägsta steg.
Julimonarkin
Karaktären Jean Valjean lovar den döende Fantine att han ska skydda hennes dotter. Han adopterar Cosette och betalar av hennes giriga, grymma skötare, Monsieur och Madame Thenadier. Femton år går lugnt för Valjean och Cosette när de gömmer sig i en kloster. Under denna tid dör kung Ludvig och kung Karl X tar över kort. Den nye kungen förvisas snart 1830 under julirevolutionen, även känd som den andra franska revolutionen. Louis Philippe d'Orléans övertar tronen och börjar en regeringstid som kallas julimonarkin.
I berättelsen om Les Miserables, Valjeans relativt lugna tillvaro blir äventyrad när Cosette blir kär i Marius, en ung medlem av "Friends of the ABC", en fiktiv organisation skapad av författaren Hugo som speglar många av de små revolutionära grupperna i tiden. Valjean riskerar sitt liv genom att gå med i upproret för att rädda Marius.
Juniupproret
Marius och hans vänner representerar de känslor som uttrycks av många fritänkare i Paris. De ville förkasta monarkin och återföra Frankrike till en republik igen. ABC: s vänner stöder starkt en liberalt sinnad politiker vid namn Jean Lamarque. (Till skillnad från Friends of the ABC var Lamarque verklig. Han var general under Napoleon som blev medlem av Frankrikes parlament. Han var också sympatisk för de republikanska ideologierna.) När Lamarque låg och dör i kolera var det många människor trodde att regeringen hade förgiftat offentliga brunnar, vilket resulterade i dödsfall för populära politiska siffror.
Enjolras, ledaren för The Friends of the ABC, vet att Lamarques död kan fungera som en viktig katalysator för deras revolution.
MARIUS: Bara en man – och det är Lamarque/talar för folket här nedan... Lamarque är sjuk och bleknar snabbt!/Kommer inte att hålla ut veckan ut, säger de.
ENJOLRAS: Med all ilska i landet/Hur länge innan domens dag?/Innan vi skär ner de feta i storlek?/Innan barrikaderna uppstår?
Slutet på upproret
Som avbildas i romanen och musikalen slutade juniupproret inte bra för rebellerna. De förväntade sig att folket skulle stödja deras sak; men de insåg snart att inga förstärkningar skulle ansluta sig till dem.
Enligt historikern Matt Boughton led båda sidor offer: "166 dödade och 635 sårade på båda sidor under kampens gång." Av dessa 166 var 93 medlemmar i upproret. Som Marius beskriver det, "Tömma stolar vid tomma bord, där mina vänner inte sjunger mer..."
