Om ditt skivbolag är ett registrerat företag är ditt bolagsnamn ditt handelsnamn. Enligt Small Business Administration, ett handelsnamn är ett officiellt namn under vilket ett företag gör affärer. Det hänvisas också till som ett DBA, eller "gör affärer som" namn, fiktivt namn eller antaget namn.
När du driver ett företag som erbjuder en liknande tjänst som konkurrenterna, kan reglerna för upphovsrättsskydd av det varumärket överraska dig.
Handelsnamn och upphovsrätter
Handelsnamn är inte officiellt skyddade under upphovsrätt lag, så att någon kan starta ett skivbolag med samma namn som ditt. Som SBA uttrycker det, "Ett handelsnamn ger inte något varumärkesskydd eller ger dig obegränsade rättigheter för användningen av det namnet."
Det kanske låter lite läskigt, men de flesta skivbolag kommer inte att uppfylla kraven för att kvalificera sig för ett varumärke. Ett varumärke är ett varumärke för en tjänst eller produkt som du kan bevisa vara unik jämfört med vad andra företag erbjuder. Det finns väldigt lite utrymme att göra det som skivbolag. Om du inte har uppfunnit en ny inspelningsteknik eller uppfunnit ett annat sätt att pressa fysiska albumkopior, gör ditt skivbolag inget unikt.
Men bara för att du förmodligen inte kommer att kunna skapa varumärke ditt skivbolag namnet betyder inte att det inte finns saker du kan göra för att hålla ditt varumärke starkt. Uppenbarligen kommer du att ha en webbplats med ett domännamn som matchar ditt etikettnamn så nära som möjligt, men det kan vara värt att köpa några domännamn som är riktigt nära, som .net eller .org versioner.
Bygg ett unikt varumärke
Ha en etikettlogotyp och en distinkt uppsättning katalognummer för dina produkter. Marknadsför alltid ditt märke tillsammans med dina nya releaser och skapa konton i sociala medier med din unika logotyp och personlighet eller röst. Vad mer, få dina artister att vara varumärkesambassadörer som representerar ditt märkes ansikte.
Gör byggandet av ditt skivbolags identitet till en prioritet ifall någon annan kommer och kommer på samma namn eller försöker inkräkta på din framgång genom att välja ett liknande namn. Ju mer etablerad du är, desto mindre sannolikt är att någon kommer att lyckas med tanken på att riva ditt namn. Alla som är seriösa med att etablera sitt eget företag kommer att inse att de är mycket bättre av att bygga sitt eget märkesvarumärke.
Att ansöka om ett varumärke
Även om handelsnamn inte är skyddade enligt upphovsrättslagen, kan andra immateriella rättigheter, såsom företagslogotyper, skyddas som ett varumärke. Till exempel är manuset Coca-Cola med utökade linjer som kommer från båda Cs en företagslogotyp som är varumärkesskyddad.
I händelse av att du ska ansöka om ett varumärke för din företagslogotyp, förstå de rätta stegen att ta. Ansökningar kan lämnas in online relativt snabbt på USA: s patent- och varumärkesmyndighet (USPTO) webbplats.
Innan du fyller i pappersarbetet bör du söka i USPTO: s databas för att se till att inga andra företag redan har varumärkesskyddat en liknande logotyp. Du måste också bestämma din grund för ansökan, vilket innebär att avgöra om du försöker skydda egendom som redan används i handeln eller om du är försöker skydda egendom som du har "uppsåt att använda". Observera att avsikt definieras som mer än bara en preliminär aning. Den ska vara marknadsklar. Beroende på vilken grund du väljer, förväntas du ange datum för när den skyddade egendomen först användes.
Därifrån bör du vara beredd att fylla i pappersarbetet online, men att arbeta med en advokat rekommenderas starkt när du går igenom processen. USPTO kommer sannolikt att ta flera månader att godkänna eller avslå din ansökan.
Juridisk rådgivning och skivbolag
Naturligtvis bör du söka råd från en jurist i alla affärsfrågor där du inte är säker på lagen, eller om du tror att någon försöker stjäla dina immateriella rättigheter eller idéer. Helst är din juridiska expert bekant med detaljerna i inspelningsbranschen och är uppdaterad om gällande regler och förordningar.
