En akvarist är ansvarig för vården av fiskar och marina däggdjur som hålls i fångenskap. Aquarists har en mängd olika uppgifter som främst är inriktade på att ge vård för marina varelser och upprätthålla en kvalitetsmiljö för dessa djur att leva i.
Arbetsuppgifter
Primära uppgifter för en akvarist inkluderar övervakning av vattenkvalitet och temperatur, rengöring av tankar, reparation av utrustning, design av utställningar, pedagogiska presentationer för besökare, observera djurens beteende, tillhandahålla beteendeberikande aktiviteter och förbereda och distribuera mat varje dag. Vissa befattningar kan också innebära att djur fasthålls för veterinärbehandlingar, att fånga och sätta sjuka djur i karantän eller föda upp ersättningsbestånd för akvariet.
I vissa fall kan en akvarist behöva resa till olika platser (ofta både inhemska och internationella destinationer) för att samla in exemplar från hav, floder eller sjöar. Dessa fångade exemplar måste sedan förvaras säkert och transporteras tillbaka till akvariet. Dykning i öppet vatten och certifieringar är nödvändiga för denna typ av arbete. Pass krävs också för internationella resor.
Aquarist karriärer kräver ofta ansträngande fysisk aktivitet, betydande perioder av tid i vattnet medan den är utrustad i dykutrustning, och användningen av verktyg och utrustning för att slutföra det nödvändiga tankunderhållet uppgifter.
Karriärmöjligheter
En mängd olika organisationer kan tillhandahålla sysselsättning för akvarister inklusive akvarier, djurparker, nöjesparker, laboratorier och forskningsanläggningar. Tjänster finns främst hos privata företag men kan också vara tillgängliga hos myndigheter.
Erfarna akvarister kan avancera till övervakande och ledande roller som kuratortjänster inom akvariet. Det är också möjligt att förgrena sig till andra relaterade befattningar som t.ex tränare för marina däggdjur, veterinärtekniker eller marinbiolog.
Utbildning och träning
Aquarists måste ha (minst) en kandidatexamen i marinbiologi, zoologi, vattenbruk eller ett närbesläktat område. Dykcertifiering krävs också, liksom en certifieringskurs i första hjälpen och HLR, för att säkerställa att akvaristen kan säkert utföra sina uppgifter (vilket kan innebära en betydande tidsåtgång under vattnet).
Det är klokt för blivande akvarister att fortsätta marina praktikplatser för att få värdefull praktisk erfarenhet inom området. Det finns många betalda och obetalda möjligheter att arbeta med marina däggdjur, sköldpaddor, fiskar och annat marint liv. Volontärarbete på lokala akvarier och djurparker kommer också att ge styrka till karriärsökarens CV.
Yrkesgrupper
Många akvarister väljer att bli medlemmar i yrkesgrupper relaterade till marina djur. Dessa grupper ger en mängd olika nätverksmöjligheter, utbildningsinformation och annat stöd till akvaristsamhället.
En av de mest framstående grupperna för akvarister är Association of Zoos & Aquariums (AZA). AZA är en organisation som också ger ackreditering till zoologiska parker och akvarier som uppfyller kriterier relaterade till bevarande, vetenskap och utbildning. Individuella medlemskap i AZA är tillgängliga för anställda i djurparker, akvarier, relaterade anläggningar eller organisationer som utsetts till bevarandepartner.
Det finns också många internationella, regionala och statliga grupper som kan ge information och stöd till blivande akvarister på yrkes- och hobbynivå.
Lön
Bureau of Labor Statistics (BLS) separerar inte akvaristlönedata i sin egen separata kategori i deras löneundersökning, men de inkluderar karriären som en del av den mer allmänna kategorin icke-jordbruksdjur vaktmästare. Under 2017 rapporterade BLS en medianlön på $22 950 per år för djurskötare utanför jordbruket.
Erfarna akvarister i tillsynsroller tjänar betydligt högre löner, ofta i intervallet $40 000 till $50 000 per år. Nya akvarister bör förvänta sig en ingångslön mer i intervallet $18 000 till $20,000. Naturligtvis kan den totala ersättningen också variera beroende på det geografiska området, storleken på akvariet, akvaristens specialiseringsområde och de specifika arbetsuppgifter jobbet innebär.
Karriärutsikter
Bureau of Labor Statistics (BLS) undersökning indikerade att karriärer för djurskötare utanför jordbruket skulle visa en ökning med 22 % under decenniet från 2016 till 2026, en hastighet som är mycket snabbare än genomsnittet för alla karriärer, och detta bör också återspeglas i tillväxttakten för akvarister positioner. Det finns också en särskilt hög omsättningshastighet för akvaristpositioner, eftersom de ofta används som ett instegssteg för andra marina karriärer.
Positioner som arbetar med marina däggdjur tenderar att vara svårast att få, eftersom det finns en särskilt stark intressenivå från individer som vill arbeta med marina däggdjursarter, såsom delfiner, sälar och valar. De som är intresserade av havsdäggdjurs akvarister bör få betydande erfarenhet genom praktikplatser för att stärka sitt CV, eftersom det vanligtvis finns många sökande till varje tillgänglig placera.
