The Borders Group, Inc. var en offentlig bokhandelskedja som stängde sina dörrar i september 2011. Efter Barnes & Noble var det den näst största amerikanska bokhandelskedjan i tegel och murbruk, känd för innovationen att skapa den första storaffären. Gruppen inkluderade Borders superstores, Waldenbooks, Borders Express och Borders flygplatsbutiker.
Där många bokhandlare – även andra offentligt ägda bokhandelskedjor – är nära identifierade med en ägare, kom Borders Group samman genom företagsförvärv.
Brentano's, Walden och Borders
Borders Group har sin historia att tacka för flera separata kedjor – Borders, Waldenbooks och Brentanos. Brentanos var den längsta av de tre bokhandelskedjorna som så småningom utgjorde Borders Group. Den ursprungliga Brentanos butik grundades 1853 i New York City av August Brentano, en tidningsman. Den näst äldsta av de tre, Waldenbooks, grundades av Lawrence Hoyt, en entreprenör för uthyrning av bibliotek. Hoyt öppnade den första Walden Book Store 1962 i Pittsburgh, Pennsylvania; han döpte bokhandeln till Henry David Thoreaus "Walden".
Under åren de var i affärer utökade Brentano's och Waldenbooks sina anläggningar till flera bokhandelskedjor. 1984 köpte Kmart Waldenbooks; Waldenbooks köpte sedan Brentanos.
Bröderna Tom och Louis Borders öppnade sin första bokhandel i Ann Arbor 1971, medan de var studenter vid University of Michigan (Ann Arbor fortsatte att vara Borders Groups huvudkontor).
Bröderna Borders öppnade ytterligare butiker i Michigan, Atlanta och Indianapolis och utvecklade ett sofistikerat system som gjorde det möjligt för dem att spåra bokhandelns försäljning och lager. Förutom att använda det i sina bokhandlar sålde de sina bokinventeringssystem (BIS) till andra bokhandlare också. 1985 öppnade de sin första "superstore", en storskalig bokhandel (med kaffebar) som skulle bli prototypen på många som kom efteråt. 1988 anställde de Robert DiRomualdo, en Harvard MBA med erfarenhet av detaljhandel, för att hjälpa till att expandera verksamheten. Under hans ledning växte bokhandelskedjan Borders snabbt under de kommande fyra åren.
Kmart, Then Borders IPO
1992, när bokhandeln blomstrade, köpte Kmart Borders och skapade Borders-Walden Group. Men bokvinster visade sig inte vara så robusta som förväntat och Kmart hade sina detaljhandelsproblem så 1995, de avyttrade sig själva från bokhandelskedjan och satte upp Borders Group med en första publik erbjudande.
Borders Group expanderade internationellt med en butik i Singapore 1997 och öppnade sedan mer än 40 butiker i Europa, Asien och Australien/Nya Zeeland och köper en 35-butikskedja som heter, lämpligen, Böcker.
Bokhandel online hotar gränsernas affärsmodell
Som det blev tydligt att online bokhandel, inleddes av Amazon.com, snabbt och dramatiskt förändrade bokhandeln, skapade Borders sin onlinenärvaro. Men efter att deras inledande e-handelsinsatser resulterade i kortsiktiga förluster för investerare, i vad som i efterhand var ett kortsiktigt drag, skrotade Borders sin webbplats. På grund av mindre än förväntade vinster totalt sett agiterade några av bokhandlarens private equity-investerare över dåliga beslut och dålig ledning och 2001 ersattes DiRomualdo som VD.
