Född Virginia Katherine McMath den 16 juli 1911, Ginger Rogers var en amerikansk skådespelerska, dansare, och sångare. Hon är mest känd för sitt danspartnerskap med Fred Astaire, och framträdde i filmer såväl som på scen. Hon var också med i radio- och tv-program under stora delar av 1900-talet.
Tidiga år av Ginger Rogers
Ginger Rogers föddes i Independence, Missouri, men hon växte mest upp i Kansas City. Rogers föräldrar separerade innan hon föddes. Hennes morföräldrar, Walter och Saphrona Owens, bodde nära dem. Hennes pappa kidnappade henne två gånger, sedan såg hon honom aldrig igen. Hennes mamma skilde sig senare från sin pappa. Rogers flyttade in hos sina morföräldrar 1915 så att hennes mamma kunde göra en resa till Hollywood för att försöka få en uppsats hon skrivit till film. Hon var framgångsrik och fortsatte med att skriva manus för Fox Studios.
Rogers förblev nära sin farfar. Hon och hennes familj flyttade till Texas när hon var nio år gammal. Hon vann en danstävling som hjälpte henne att bli framgångsrik i vaudeville. Hon blev en välkänd Broadway-skådespelerska med en debutscenroll i Girl Crazy. Hon fick sedan ett kontrakt med Paramount Pictures, som blev kortvarigt.
1933 hade Rogers en biroll i den framgångsrika filmen 42:a gatan. Hon spelade i flera filmer under 1930-talet med Fred Astaire, som t.ex Swing Time och Hög hatt. Hon blev en av 1940-talets största lottdragningar. Hon vann Oscar för bästa skådespelerska för sin insats i Kitty Foyle.
Filmroller
Rogers hade en framgångsrik karriär inom film. Hennes första filmroller var tre kortfilmer gjorda 1929: Natt i sovsalen, A Day of a Man of Affairs, och Campus Sweethearts. 1930 skrev hon på ett sjuårskontrakt med Paramount Pictures. Hon bröt kontraktet att flytta till Hollywood med sin mamma. I Kalifornien skrev hon på ett avtal om tre bilder och gjorde långfilmer för Warner Bros., Monogram och Fox. Hon gjorde sedan ett betydande genombrott som Anytime Annie i Warner Brothers-filmen 42:a gatan (1933). Hon gjorde också en serie filmer med Fox, Warner Bros., Universal, Paramount och RKO Radio Pictures.
Partnerskap med Fred Astaire
Rogers var känd för sitt partnerskap med Fred Astaire. Mellan 1933 och 1939 gjorde paret 10 musikaliska filmer tillsammans: Flyger ner till Rio, Den homosexuella skilsmässan, Roberta, Hög hatt, Följ flottan, Swing Time, Ska vi dansa, Sorglös, och Berättelsen om Vernon och Irene Castle. Tillsammans revolutionerade duon Hollywood-musikalen. De introducerade eleganta dansrutiner, satta till sånger speciellt komponerade för dem av de största populära sångkompositörerna.
Parets dansrutiner var mestadels koreograferade av Astaire, men Rogers hade betydande input. 1986 sa Astaire "Alla tjejer jag någonsin dansat med trodde att de inte kunde göra det, men det kunde de såklart. Så de grät alltid. Alla utom Ginger. Nej nej, Ginger grät aldrig”.
Astaire respekterade Rogers. Han sa en gång det när de först parades ihop Flyger ner till Rio, "Ginger hade aldrig dansat med en partner tidigare. Hon fejkade det väldigt mycket. Hon kunde inte knacka och hon kunde inte göra det och det... men Ginger hade stil och talang och förbättrades allt eftersom hon gick. Hon blev så att efter ett tag såg alla andra som dansade med mig fel ut."
Privatliv
Rogers gifte sig först vid 17 års ålder med sin danspartner Jack Pepper 1929. De skilde sig 1931. 1934 gifte hon sig med skådespelaren Lew Ayres. De skilde sig sju år senare. 1943 gifte Rogers sig med sin tredje make, Jack Briggs, en amerikansk marinsoldat. De skilde sig 1949. 1953 gifte hon sig med Jacques Bergerac, en fransk skådespelare. De skilde sig 1957. Hon gifte sig med sin sista man 1961. Han var regissören och producenten William Marshall. De skilde sig 1971.
Rogers var en kristen vetenskapsman. Hon ägnade mycket tid åt sin tro. Hon var också medlem i det republikanska partiet. Hon dog i hemmet den 25 april 1995, 83 år gammal. Det fastställdes att dödsorsaken var en hjärtattack.
