I FAA: s Handbook of Aeronautical Knowledge definieras maximal startvikt som "högsta tillåtna vikt för start." Mer specifikt är den maximala startvikten en begränsning som ställs på flygplanet av flygplanstillverkaren under design och testning bearbeta. Det är en fast vikt.
Branschjargong
Inom flyg är MTOW en förkortning för Maximum Takeoff Weight. Ibland hänvisar folk till denna vikt som MGTOW eller Maximal Gross Takeoff Weight. Dessa två termer är utbytbara. Mer sällan kan denna vikt hänvisas till som Maximal Brake Release Weight.
MTOW eller MGTOW ska inte förväxlas med den maximala bruttovikten för själva flygplanet, vilket är den maximala vikt som ett flygplan strukturellt kan hantera, oavsett om det lyfter eller sitter på rampen. Den maximala bruttovikten för ett flygplan bör aldrig överskridas. MTOW kan ibland överskridas, men vanligtvis inte med ett betydande belopp. Ett flygplan kan till exempel överskrida MTOW när det sitter på rampen men måste bli av med denna vikt innan dess bromsar släpps på avgångsbanan. Eftersom flygplanet kommer att bränna bränsle under start och taxi, är det möjligt att det kommer att väga något mer vid start än under start.
Betydelse
På grund av strukturella begränsningar är ett flygplan begränsat till en viss vikt vid start. Om denna vikt överskrids kan flygplanet bli strukturellt skadat, eller ännu värre, misslyckas med att slutföra en framgångsrik start helt och hållet.
Flygplansdesigners och tillverkare vet vikten av MTOW. För deras kunder betyder en högre MTOW att ett flygplan kan lyfta med mer bränsle och kommer att ha längre räckvidd.
Var försiktig
Det är viktigt att notera att bara för att ett flygplan är certifierat för en viss maximal startvikt betyder det inte att flygplanet alltid kan lyfta med denna maximala vikt. Många individuella faktorer måste beaktas för att ett flygplan ska kunna fastställas säkert att starta vid en viss vikt. En pilot måste beräkna start- och klättringsprestanda, vilket till stor del beror på andra variabler som följande:
- Höjd: Ju högre fälthöjden är, desto tunnare är luften. Ett flygplan kommer att ha en minskning i prestanda på höga höjder, vilket innebär en full nyttolast kanske inte är möjligt.
- Temperatur: Höga temperaturer minskar också flygplanets prestanda och kan kräva en lättare belastning.
- Densitetshöjd: Ju högre densitetshöjd, som är tryckhöjd korrigerad för icke-standardtemperatur, desto sämre prestanda för flygplanet.
- Banans längd och yta: Ett flygplan lastat till sin maximala startvikt kan kräva en lång bana, och samma flygplan kanske inte kan lyfta på en kortare bana under vissa förhållanden.
- Banlutning: En upplutande bana kommer att kräva en längre startsträcka än en nedlutande eller platt bana, och bör beaktas med ett tungt flygplan.
- Vindstyrka: Motvind underlättar startprestandan; en medvind försämrar den.
- Hinder under avgång: Extremt tunga flygplan kommer inte att ha en särskilt bra stigningshastighet; därför är det särskilt viktigt att beräkna stigningsgradienten och hastigheten för flygplan vid den speciella startvikten. En nödvändig stigningsgradient för att övervinna hinder kanske inte är möjlig i ett mycket tungt flygplan.
