Närodlad ekologisk mat växer i popularitet, vilket ger en supermöjlighet för ekologiska bönder. Att sälja till lokala naturliga restauranger är dock inget passivt projekt.
Som odlare måste du vara proaktiv och professionell om du vill sälja dina ekologiska varor till lokala restauranger. Här är nio nycklar till framgång.
Var tidseffektiv
När du arbetar med en lokal restaurang bör du komma ihåg att alla (särskilt kockar och restaurangägare) är väldigt upptagna. Slösa inte tid, och se till att maximera den tid du har.
Fråga kocken, ägaren eller matköparen vilken bästa dag och tid under veckan är för kontakter och möten. Var konsekvent med att hålla ett schema för veckobeställningar. Håll noggranna anteckningar - det är inte coolt att behöva ringa tillbaka en restaurangägare eftersom du inte är säker på hur många kilo squash de behöver.
Om din leverans kommer att bli sen ska restaurangen meddelas omedelbart och byten göras vid behov. Anställ förstklassiga, pålitliga och vänliga leveransmedarbetare, eftersom de representerar din gårdsverksamhet lika mycket som maten gör.
Följ restaurang- och mattrender
Lokala exklusiva kockar på ekologiska restauranger tenderar att köpa specialvaror som t.ex ekologiska bär, sockermajs, heirloom tomater och blandade salladsgrönsaker. De är mindre benägna att köpa basprodukter som ekologisk potatis. Så odla vad marknaden önskar, inte det som är enklast eller mest önskat av andra ställen, till exempel stormarknader.
Källor för restaurangtrender inkluderar: Resurs för restaurangnyheter, National Restaurant Association, Livsmedelsproduktdesign.
Överväg att förgrena sig
Att odla de grödor du vet att restauranger behöver är smart. Att odla andra, speciella grödor, även om de inte finns på en restaurangs önskelista, kan också vara användbart. Olika grödor gör att du kan förgrena dig och sälja till ett varierat utbud av restauranger. Dessutom vet du aldrig exakt vad nya restauranger kan tycka är intressanta.
Planera framåt
Under fröplanteringssäsongen, schemalägg möten med köparen och/eller kocken på lokala restauranger. Du måste känna till deras menyplaner för att vara säker på att du odlar grödor som de kommer att köpa. Det är användbart att ta med sig ekologiska frökataloger när du besöker. Om en köpare vill ha något som är uteslutet, berätta för dem i förväg så att de kan planera runt vad som kommer att finnas tillgängligt.
Ge gratisbitar
När du besöker restauranger, ta med några smakprover och kanske några underbara gårdsfärska receptidéer. Bara för att en matvara ännu inte finns på menyn betyder det inte att en kock inte lägger till något nytt efter att ha smakat på dina perfekta björnbär.
Om du har en helt ny skörd av söta ärtor eller en annan godis, överväg att skicka med några gratis, tillsammans med en restaurangs normala leverans. Du kan locka restaurangen att prova något nytt, och om inte kommer kocken och ägaren fortfarande att minnas och uppskatta gesten.
Väx mer än du behöver
Att odla fler grödor innebär att du får planera för nödsituationer, till exempel en partiell skörd som misslyckas. Dessutom får du välja och vraka, så att du bara skickar det bästa av det bästa till dina köpare.
Upprätthålla många relationer
Kockar som du utvecklar en stabil relation med kan gå vidare, eller så kan en restaurang byta köpare. Håll dig före dessa förändringar genom att vara på god fot med restaurangledningen, även om dessa chefer inte är de som fattar besluten om matinköp. Att ha en bra relation med många människor som är involverade i att driva en restaurang betyder att du inte kommer att glömmas bort om förändringar inträffar.
Håll det professionellt
Du måste fakturera konsekvent och i tid för alla leveranser. Dina fakturor ska se professionella ut och du måste föra utmärkta register. Du bör överväga att investera i en logotyp som finns på all korrespondens mellan dig och ett annat företag. Se till att förpackningen, om det behövs, är av högsta kvalitet.
Ignorera inte de små killarna
Exklusiva lokala restauranger kan betala lite mer för gårdsvaror, men det betyder inte att mindre matställen och matställen inte kan ge dig extra inkomst.
Att komma ombord med ett litet, lokalt bageri på jakt efter hallon eller en liten delikatessbutik på jakt efter färskt grönt är lika fördelaktigt som att sälja till de stora. Det bästa av allt är att småföretag tenderar att använda mun till mun när de diskuterar säljare som de litar på med andra företag, så du kan få nya köpare baserat på dessa relationer.
Du bör verkligen inte vara beroende av för få köpare i alla fall, för om bara en stor kund avslutar sin relation med dig kan du ha en betydande inkomst.
