Nästan en tredjedel av de anställda i USA är överarbetade, eller överväldigade, av sina jobb, enligt resultaten av en undersökning från Familjer och arbetsinstitut, en ideell organisation som tittar på arbets- och familjelivets föränderliga karaktär.
Författarna till studien, Att känna sig överarbetad: När arbetet blir för mycket, är Ellen Galinsky, Stacy S. Kim och James T. Obligation. Det fick stöd av PricewaterhouseCoopers. Författarna definierar att känna sig överansträngd som "ett psykologiskt tillstånd som har potential att påverka attityder, beteende, sociala relationer och hälsa både på och utanför jobbet."
Resultat av studien
Studien tittade på ett representativt urval av 1 003 vuxna (18 och äldre) från hela landet som uppfyllde två kriterier. Varje ämne var tvungen att arbeta för pengar och kunde inte vara egenföretagare i sitt primära (eller enda jobb). Undersökningen ställde följande frågor:
- Hur ofta har du känt dig under de senaste tre månaderna överarbetad: väldigt ofta, ofta, ibland, sällan eller aldrig?
- Hur ofta har du känt dig under de senaste tre månaderna överväldigad av det arbete du var tvungen att göra: mycket ofta, ofta, ibland, sällan eller aldrig?
Här var svaren:
- 28% av alla ämnen kände överarbetad ofta eller väldigt ofta
- 28% kände överväldigad efter hur mycket arbete de behövde göra ofta eller väldigt ofta
- 54 % kände sig överarbetade åtminstone ibland
- 55 % kände sig överväldigade åtminstone ibland
Resultaten av denna studie är inte förvånande. Du kanske också känner dig överansträngd, om inte ofta, så åtminstone ibland. Att veta att du inte är ensam kan erbjuda en liten mängd komfort. Det kan dock vara mer produktivt att upptäcka orsakerna bakom dina känslor. Det kan hjälpa dig att hitta ett sätt att minska dem.
Orsaker och lösningar
Studien identifierade de aspekter av människors jobb som fick dem att känna sig överarbetade eller överväldigade. Dom är:
- arbetar fler betalda och obetalda timmar per vecka på sina huvudsakliga eller enda jobb
- arbetade fler timmar än de skulle föredra, hur många timmar de faktiskt arbetade
- arbetar fler dagar i veckan på sina huvudsakliga/enda jobb
- arbetat fler dagar än de skulle föredra, hur många dagar de faktiskt arbetade
- arbeta längre timmar eller fler dagar än de föredrar av externa skäl (andra skäl än ekonomiska eller personliga)
- tror att de inte kan ändra sitt arbetsschema så att de kan arbeta de timmar eller dagar de föredrar
De senaste uppsägningarna har lagt enorma mängder arbete på kvarvarande anställda, vilket fått dem att arbeta många timmar över standard 40. Eftersom överlevande efter permitteringar fruktar att förlora sina jobb försöker de bevisa sitt värde genom att arbeta hårdare, och de stannar på jobbet fler timmar per dag.
Tips för att minska arbetsstress
Istället för att ändra din arbetsbelastning, försök att ändra hur du reagerar på den. Använd till exempel avslappningstekniker som kan minska jobbstress orsakas av att man känner sig överansträngd.
Din mobiltelefon och annan teknik som gör dig mer tillgänglig för din arbetsgivare under icke-arbetstid kan göra att du känner dig mer överarbetad. Om möjligt, försök att avsätta en dag, eller flera timmar av varje dag, när du är förbjuden.
Svara inte i telefonen och kolla inte e-post under den tiden. Rådgör med din chef för att komma på tider för att vara otillgänglig som skulle fungera bäst för er båda. Erbjud dig att vara tillgänglig när din chef behöver dig som mest, och förhoppningsvis kommer han eller hon att ge tillbaka genom att låta dig få lite tid för dig själv.
Vem känner sig mest överarbetad?
Författarna till studien försökte också svara på frågan: "Känner sig olika demografiska grupper mer eller mindre överarbetade?" De kom till följande slutsatser:
- Kvinnor känner sig mer överarbetade än män.
- De som är mellan 36 och 54 år (mellankarriär) känner sig mer överarbetade än individer 18-35 (tidig karriär) och mogna arbetare (55 och äldre).
- Chefer och professionella rapporterar att de känner sig mer överarbetade än andra arbetare.
- Bara närvaron av fler familjeansvar är inte förknippad med att känna sig mer överarbetad.
Kvinnliga svarande rapporterade att de hade mer frekventa avbrott under arbetet än män. De sa också att de har fler uppgifter att göra samtidigt. När författarna jämförde män och kvinnor som regelbundet blev avbrutna under arbetet eller hade samtidiga uppgifter, fanns det ingen könsskillnad i att känna sig överansträngda.
Inverkan av familjeansvar
"Dessa fynd väcker viktiga frågor", säger författarna: "Upplever kvinnor oftare avbrott och för mycket multitasking på grund av de specifika typer av jobb de har? Gör kvinnors socialiseringsupplevelser dem mer sårbara för avbrott och mer benägna att ta på sig ytterligare uppgifter?"
Även om studien visar att närvaron av familjeansvar inte är förknippad med att känna sig överansträngd, kan nivån på dessa ansvarsområden vara. Författarna "misstänker att skillnader mellan män och kvinnor med avseende på primära ansvar för familjearbete också kan bidra till att förklara varför kvinnor känner sig mer överarbetade än män." Med andra ord har arbetande mammor mer familjeansvar än deras manliga motparter. Arbetande föräldrar kan lösa detta problem genom att hitta ett sätt att fördela arbetet hemma mer rättvist.
Effekter av överarbete
När anställda känner sig överarbetade är det skadligt för alla – arbetaren och arbetsgivaren. Enligt studien är överarbetade anställda "mer benägna att rapportera att de gör misstag på jobbet; känna sig arg på sina arbetsgivare för att de förväntar sig att de ska göra så mycket; hata kollegor som inte arbetar så hårt som de gör; söka nytt jobb hos en annan arbetsgivare."
Det ligger i en arbetsgivares bästa intresse att hjälpa till att lösa eventuella problem som gör att deras anställda känner sig överarbetade, men även om de inte gör det bör alla som upplever detta problem vidta åtgärder. Effekterna av överansträngning på en individ är ganska allvarliga. Studien fann att de "upplever mer konflikter mellan arbete och liv; känner sig mindre framgångsrika i relationer med sin make eller partner, barn och vänner; är mer benägna att försumma sig själva; är mer benägna att förlora sömn på grund av arbete; är mindre benägna att rapportera att deras hälsa är mycket god eller utmärkt; har högre nivåer av stress och sämre förmåga att klara av vardagshändelser."
Källa: Galinsky, E., Kim, S. och Bond, J. Att känna sig överarbetad: När arbetet blir för mycket. Familjer och arbetsinstitutet, 2001.
