Från att använda kreditkort till banklån till Kickstarter, metoderna för att finansiera dina affärsdrömmar är obegränsade. Här är några inspirerande exempel från riktiga entreprenörer.
Bygg en fantastisk gemenskap
Medan "delningsekonomi" startups som Airbnb.com och TaskRabbit.com är större, nyare och bättre finansierade, är Couchsurfing.com en av de ursprungliga aktörerna i att förvandla en community till ett företag.
Couchsurfing grundades 2004 och är ett socialt resenätverk som kopplar samman en gemenskap med 5 miljoner medlemmar i mer än 96 000 städer via sin webbplats och mobilapplikationer. Individer kan ordna korta hemvistelser genom tjänsten.
Medan Couchsurfing till en början undvek traditionell riskfinansiering, fokuserade istället på gräsrotstillväxten av dess gemenskap av passionerade användare, 2011 samlade den in 7,6 miljoner dollar i finansiering med siktet inställt på tillväxt.
Couchsurfing är ingenting utan dess gemenskap, och så med större finansiering kom mullret om att företaget inte skulle kunna vara trogen sin frihjulande, samhällsfokuserade etos. Couchsurfing har åtagit sig att använda den finansieringen för att förbättra användarupplevelsen och öka räckvidden. Hittills växer Couchsurfing snabbt.
Svänga
Ibland vet du inte exakt vilken typ av verksamhet du vill vara, och du måste ändra för att bli det framgångsrik Ta till exempel den extremt framgångsrika onlineåterförsäljaren Fab.com som började sitt liv som gaycommunity-sajt fabulis.com. Grundaren Jason Goldberg kämpade för att hitta en nisch för sin nya sajt när Facebook och andra dejtingsajter redan var så framgångsrika. Fab.com föddes ur askan, med fokus på en helt annan nisch: avancerad design.
Crowdfunding
"Om du vill förstå förändring måste du göra det leva det", förklarar tankeledaren och författaren Joseph Jaffe i kölvattnet av framgången för sin Kickstarter-kampanj för den nya boken Z.E.R.O. – Noll betald media som den nya marknadsföringsmodellen. Han tillägger ganska fräckt: "Du kan inte läsa om det i en bok om det inte är min."
Som en eftertraktad marknadskonsult, talare och tankeledare har Jaffe en lång erfarenhet av att föra innovativt tänkande till organisationer som The Coca-Cola Company, Panasonic, Kraft Foods och H&R Block, Target, Verisign, Anheuser-Busch InBev och General Motorer/Onstar.
Med sitt senaste projekt -- Z.E.R.O. -- han ville gå en helt annan väg än traditionell publicering, och Så, i samarbete med sin partner Maarten Albarda, bestämde sig Jaffe för att lansera en Kickstarter för att finansiera publiceringen av bok. Läs mer i vår intervju.
Lärdomen för entreprenörer: Eftersom självpublicering ersätter mer traditionella vägar till publicering och marknadsföring i realtid kräver autentiska uttryck för varumärkesidentitet, att involvera publiken i skapandet av en produkt kan bygga en djupare koppling till den publik du försöker nå.
Bootstrapping
Kan du verkligen bygga en hållbar verksamhet med engagerade medarbetare och en stor och växande kundgemenskap utan ett stort banklån eller låna mycket pengar från vänner och familj?
För CrossfitSouthBrooklyn.com gymägare David Osorio är svaret ett beslutat ja. Han startade sin Crossfit-affiliate 2007 i en lokal park med en handfull kunder. Under åren som stövlar verksamheten har vuxit till ett stort dedikerat utrymme i Gowanus, Brooklyn med 600 medlemmar och 20 anställda.
"När jag ville starta CFSBK verkade det inte vara det smartaste sättet att hitta partners, ta ett enormt lån och hyra lite löjligt överprissatta fastigheter i Brooklyn för att starta ett gym baserat på ett nischat träningskoncept som ingen hade hört talas om", skriver Osorio i ett inlägg på sin blogg. "Hela min "ekonomiska plan" var att helt enkelt arbeta efter min bästa förmåga inom de resurser jag hade och att aldrig spendera en enda dollar jag inte redan hade tillgänglig. Min regel var att om jag inte hade pengar för att skaffa något jag behövde, skulle jag behöva arbeta hårdare med det jag hade tills jag hade råd med det."
