Sedan Ancient Man började spåra unik röd värld över natthimlen har vi alltid vetat att det är något speciellt med Mars. Även om den är mycket mindre än jorden, är Mars den mest jordliknande planeten i vårt solsystem med sina många liknande geologiska egenskaper, inklusive polarisar och vad som verkar vara gamla (men nu torra) flodbäddar. Men finns det liv på Mars? Trots kontroversen kring Mars-meteoriter som vissa forskare tror innehåller fossiler av forntida Marsbakterieliknande livsformer, det finns inga avgörande bevis för att liv för närvarande eller någonsin funnits på Mars.
Det utesluter dock inte möjligheten att det en gång fanns liv på Mars. Även om det inte finns några avgörande bevis, finns det några lockande bilder som skickats tillbaka från Mars Global Surveyor (MGS) och andra sonder som kan höja några ögonbryn.
Den här bilden tagen av Mars-rover visar två relativt tunna föremål som kastar en bestämd skugga på marken, vilket får dem att se ut som om de är upphängda eller flytande.
Objektet till vänster har kallats "skeden" på grund av den skedliknande formen på änden, och den andra har döpts till "hoverboarden" för sin lilla likhet med hoverboarden i de Tillbaka till framtiden filmer.
NASA har naturligtvis avfärdat objekten på bilden som inget annat än pareidolia – ett trick av ljus och skugga. Byrån säger att det bara är en "konstig rock"—en ventifact—en sten som formas med tiden av vinden. Konstigt, faktiskt.
Även om det är osannolikt att föremålen är en sked och hoverboard, kan de motivera en närmare titt. Men NASA är bestämt fn-nyfiken på sådana anomalier.
Mars träd och buskar
Det här fotot, taget av Mars Global Surveyor (MGS) ser ungefär ut som flygfoton av en jordöken prickad med buskväxt. Men dessa sanddyner finns på Mars södra halvklot. En ungersk forskargrupp, som har analyserat bilderna (och andra bilder av samma område över tid), har kommit fram till att de svarta prickarna verkligen är levande organismer.
Mars träd och buskar
"Varje vår", skriver David Leonard i en artikel för Space.com, "rapporterar [ungrarna] att "grå luddiga fläckar" visas i botten av istäcket. I mitten av den första halvan av våren blir dessa fläckar mörkare, är avgränsade och växer i storlek. Vid försommaravfrostning är dynens nakna mörka jord synlig och omgiven av en ljusare ring. År efter år "förnyas" de mörka dynfläckarna på samma plats med nästan samma konfiguration, eller "konstellation" av fläckar. Denna upprepade åtgärd, hävdar teamet, stärker deras förslag på fasta, biologiska orsaker till fläckbildning."
De ungerska forskarna drar slutsatsen att detta starkt tyder på livscykeln för något slags växtliv.
NASA och dess associerade forskarlag håller inte med om denna slutsats. Deras teori är att de mörka fläckarna är "resultatet av vårens avfrostning på Mars, inte tecken på biologi." En något mindre avvisande yttrande från Bruce Jakosky, en Mars-forskare vid University of Colorado i Boulder, säger att slutsatsen för Mars biologi är "för tidig... när andra, enklare processer inte har uteslutits."
Mars träd
Ett annat kontroversiellt foto, som visas här, avslöjar mycket större former som ser ut som spridande träd sett från ovan. Inte mindre en person än den respekterade författaren Arthur C. Clarke ansåg att de liknar jordens Banyan träd. Han noterade också att dessa former verkar förändras med årstiderna och växer med värmen och ökat solljus under Mars vårsäsong, precis som vegetation skulle göra. Men NASA har också förklarat dessa former som något slags frysnings-/avfrostningsfenomen eller en del av Mars "bisarra geologi".
Båda teorierna är dock just det - teorier. NASA vet inte bättre än ungrarna vad dessa föränderliga former på Mars-ytan egentligen är. Det enda sättet att ta reda på det är att dirigera en av våra kommande Mars-rovers till området och fotografera dem. Det verkar verkligen vara värt ansträngningen att ta reda på det.
Och medan de håller på, kanske de skulle kunna skicka en annan sond för att undersöka några förbryllande Mars-drag som ser ut som om de byggdes av intelligenta varelser. Se dem på följande sidor.
Glasrör
En av de mest fascinerande bilderna, på bilden till höger, visar ett räfflat rör eller tunnelliknande struktur. Delvis täckt av ytterrängen ser strukturen ut som om den har grävts fram genom någon geologisk process. Strukturen liknar de så kallade "glasmaskarna" som upptäckts i andra bilder, även om denna saknar maskarnas "transparenta" eller "genomskinliga" kvalitet.
NASA: s officiella inställning till dessa strukturer är att de är ganska naturliga och i själva verket är "dynetåg" - rader av sanddyner. Artikeln "Är detta en konstgjord konstruktion på Mars" jämför detta foto med ett annat foto av faktiska sanddyntåg från mars. De ser inte likadana ut. Även om fotot av "faktiska" sanddyner verkligen ser ut som sanddyner, gör inte denna gåtfulla struktur det.
Glasrör på Mars
Dessa är utan tvekan de mest fascinerande objekten som hittills fotograferats på Mars yta. De ser ut som långa genomskinliga rör som stöds av rader av ljusa bågar. Säger Jeffrey McCann på The Research Abyss:
"Många människor har sett dessa konstiga strukturer och har försökt spekulera i vad de kan vara. Vissa skulle säga att det här är enorma vattenkanaler som leder vatten från ett område till ett annat, andra är bestämda i att tro att dessa är någon slags naturlig geologisk anomali som bara förekommer på Mars."
McCann och Joseph P. Skipper, båda forskare i Mars anomalier, kallar denna bild "den riktiga rykande pistolen om livet på Mars." Bilden upptäcktes i juni 2000 bland de många bilder som publicerades på Malin Space Science Systems, som har tiotusentals Mars-bilder tillgängliga för visning och undersökning online. På Richard Hoaglands Enterprise Mission, Sir Arthur C. Clarke (författare till 2001: A Space Odyssey) citeras som anmärkning om rören: "Jag väntar fortfarande på en förklaring av den extraordinära glasmasken på... [Mars]... Hur stor är den? Det är en av de mest otroliga bilder som någonsin har kommit från rymden och det har inte funnits några [officiella] kommentarer på det överhuvudtaget!"
Mars hamn
Detta foto föreställer den så kallade "porten", som har undersökts i detalj på Mars Unearthed (inte längre online).
Denna mycket geometriska struktur, som visas på en klippa från Mars, ser ut som en konstgjord tvåvåningsbyggnad av något okänt syfte. Enligt artikelns åsikt,
"Väggarna på första våningen i [hamnen] är vända mot kameran och i skuggan. Den andra våningen är en väldefinierad kvadrat och är vänd i en exakt 45-graders vinkel mot första våningen. Mitt på taket på den kvadratiska andra våningen är en plötslig, skarp cirkel... en "landningsplats" som för helikoptrar ovanpå höga byggnader och på fartygsdäck."
Nära denna struktur, fortsätter artikeln, finns en stor, öppen, U-formad kulvert eller ledning från vilken mycket vätska rinner ut.
Mars torn
"The Tower" verkar visa ett högt torn eller hög med en vit spets som kastar en lång skugga. Om det verkligen är ett torn av något slag, står det på otroliga 6,3 kilometer högt - 12 gånger högre än den största skyskrapan på jorden.
Kan dessa "strukturer" vara optiska illusioner av naturliga geologiska formationer? Självklart. Men att direkt avfärda dem som att de inte möjligen är konstgjorda till sitt ursprung är lika ovetenskapligt som att deklarera att de absolut är skapade av intelligenta varelser. Förslaget att de är konstgjorda är dock ett så stort påstående att dessa bilder bör granskas noggrant och med skepsis – men med ett öppet sinne. Dessa bilder av till synes artificiella strukturer skulle kunna lösas upp i naturliga formationer med mer detaljerade, högre upplösningsfotografier - precis som, vid de flesta undersökningar, det så kallade "Ansiktet på Mars" har lösts upp i en stor mesa.
Boulders dal
Den 14 februari 2001 inbjöds en internationell grupp på nio 10-15-åriga pojkar och flickor av NASA att rikta kameran ombord på Mars Global Surveyor (MGS). När dessa barn tog kontroll över kameran, tog de upp en bild av en anomali som har gjort forskarna förbryllade. Den här bilden visar en spridning av stora mörka stenblock mitt på en relativt platt, ljus slätt. Pusslet är: Var kom de ifrån? Det finns inga berg eller stora kullar som stenblocken kunde ha brutit av från. Och deras färg står i skarp kontrast till allt i det omgivande området.
Hur stora är de? Det uppskattas att de är mellan 50 och 80 fot i diameter. Det är stora stenar!
En föreslagen teori är att stenblocken är resterna av en meteor som splittrades vid nedslaget. Ändå finns det ingen nedslagskrater; meteoren skulle ha behövt röra sig ganska långsamt för att inte skapa någon krater och hålla sina fragment i en så nära gruppering. Meteorteorin är högst osannolik. Planetforskare har ännu inte kommit med en rimlig, tillfredsställande förklaring till stenblocken.
Giza och Mars pyramiderna
Cydonia-regionen på Mars verkar vara full av konstiga anomala strukturer. Sydväst om det ökända "ansiktet" finns en grupp funktioner som har kallats "pyramider" (ovan till höger). Med sina relativt släta, triangulära sidor har de en slående likhet från luften med pyramiderna i Giza, Egypten (ovan till vänster).
Star City på Mars
Den nyfikna formationen som ses här har döpts till Star City. Det är en komplex struktur som vissa forskare säger visar väggar av konstgjord konstruktion.
Strukturen ligger på Syrtis Major Planum-området och är en del av ett stort område av konstiga mönster, geometriska föremål och andra kuriosa som letar efter hela världen som rör och tunnlar.
Faktum är att bara för att en funktion ser konstgjord ut betyder det inte att den är det. Vi börjar bara förstå Mars klimat, geologi och processer. Det diskuteras fortfarande hett om Mars någonsin haft rinnande vatten eller inte - och kanske fortfarande har det. Ändå finns det vissa egenskaper hos denna märkliga planet som verkligen är mystifierande.
Mars flodbädd
Forskare säger att det är högst osannolikt att det finns något fristående eller strömmande vatten på Mars, och nästan säkert inget liv. Så vi skulle vilja få en bra förklaring till det här fotot taget av Mars Express-banan. I skarp kontrast till den omgivande välbekanta roströda klippan på planeten är detta band av blågrönt "något" i en kanjon. Om vi skulle se en sådan funktion i ett flygfoto av jorden skulle vi snabbt anta att det är en vattenkropp.
Ett antal frågor uppstår: Är färgerna korrekta? De amerikanska orbitarna har inte visat sådana färger på några av sina bilder. Om färgerna är korrekta, vad beror de på? Livlösa mineralfyndigheter? Eller avslöjar de att det finns vatten... eller, mer anmärkningsvärt, en sorts blågröna alger eller lavar från mars?
Golfbollskrater på Mars
Här finns en av de mest märkliga kratrarna på Mars. Fotot taget av Mars Global Surveyor visar tydligt en krater som ser vanligt ut med något extraordinärt inuti. Off-center är en kupolliknande struktur, nästan perfekt sfärisk, som verkar ha en golfbollsliknande struktur... eller den av en Buckminster Fuller geodetisk konstruktion.
Mer spännande, den här kupolen står mycket nära vad som ser ut som en system av tunnlar eller ledningar som löper över och under Mars yta. Små tunnlar verkar ansluta till stora tunnlar, som något slags enormt dräneringssystem.
Monolit på Mars
Detta foto av ett mystiskt föremål på Mars yta togs av Mars Reconnaissance Orbiter från 165 miles upp. Det verkar visa ett fristående geometriskt block med obestämd höjd. Det leder förstås genast tankarna till den utomjordiska monoliten från filmen 2001: A Space Odyssey. Men är detta föremål konstgjort?
En forskare från University of Arizona citeras för att säga: "I verkligheten är det mer troligt att det här stenblocket har skapats genom att bryta sig loss från berggrunden för att skapa en rektangulär form." Om så är fallet, var är berggrunden från vilken den har varit bruten? Var är stenen som sprack för att skapa denna form? Föremålet tycks stå helt för sig självt på en slätt av jord. Vi kan naturligtvis inte säga att det är en konstgjord skapelse, men vi kan lägga till den växande lista av märkliga Mars-anomalier.
Phobos monolit
"Vi bör djärvt gå dit människan inte har gått förut - flyga förbi kometerna, besöka asteroider, besöka månen på Mars. Det finns en monolit där. En mycket ovanlig struktur på detta lilla potatisformade föremål som går runt Mars en gång i sju timmar. När folk får reda på det kommer de att säga "Vem har lagt det där?" Tja, universum lade det där. Om du väljer, satte Gud det där."
Det är orden från Buzz Aldrin, den andra mannen att gå på månen, under ett program för att fira 40-årsdagen av den första månlandningen. Och det här är monoliten han pratar om. De förklarande utropen på bilden ovan gjordes av Efrain Palermo i sin analys av föremålet.
Mars snäckskal
Sir Charles W. Shults III, i hans En fossiljägares guide till Mars, presenterar flera foton tagna av Spirit-rovern av objekt på Mars yta som ser väldigt mycket ut som jordiska snäckskal. En av dem visas här jämfört med ett jordsnäckskal (infällt). Det verkar ha en tunn struktur och en spiralform. Om de är stenar är de mäktiga säregna stenar.
Mars BioStation Alpha
David Martines hävdar att han letade runt på Google Mars när han råkade hitta en stor byggnadsliknande struktur på planetens norra halvklot. Han kallar den "Bio-Station Alpha", vilket naturligtvis inte är dess riktiga namn, men han antar att någon eller något bor i den. Martines uppskattar att den vita strukturen är över 700 fot lång och 150 fot bred. Den finns på följande koordinater på Google Mars: 71 49'19.73"N 29 33'06.53"W.
Mars Binder
Tappade någon forntida marsman sin pärm? Det är ungefär så den här mycket märkliga anomalien ser ut.
Mars ovala struktur
Dessa kan naturligtvis bara vara konstiga stenar, men deras konstiga former får dem att se ut som om de har tillverkats. De ser ut som delar av något konstgjort... eller Mars-made. Det finns andra konstiga former i den här bilden också.
Martian "Finger"
Den här bilden, tagen av roveraren Curiosity på Mars, visar ett föremål som mycket ser ut som ett mänskligt finger, komplett med en nagel.
Uppenbarligen ser vi bara en sida av föremålet, så vi kan inte säga om det fortfarande ser ut som ett finger från alla håll. Vissa har föreslagit att det är ett fossiliserat finger från en marsbo eller ett avbrutet finger från en marsstaty.
Eller är det bara en udda sten som från denna utsiktspunkt råkar se ut som ett finger?
"Gnagare" på Mars bild
Denna nyfikenhet som knäppts av en av kamerorna i Curiosity-rovern på ytan av planeten Mars har kallats Marsgnagaren. Från denna utsiktspunkt – den enda vi erbjuds av rovern – liknar den ett marsvin som du kan hitta i vilken jordisk djuraffär som helst.
Är det troligt att detta verkligen är någon form av marsgnagare? Om så är fallet, vad är det för middag, eftersom det inte verkar finnas någon växtlighet att ge mat? Ändå ser den lille killen ganska frisk ut. Jag antar att vi skulle kunna föreställa oss att det finns någon form av mat under jorden, som djuret upptäcker i sina hålor.
Eller är det mer troligt att detta är en optisk illusion, en sten vars form lurar oss att se ett lurvigt litet djur med näsa, öga och möjligen en framfot?
Vad tror du?
Mars glänsande metallföremål
Här är ett annat konstigt, anomalt föremål fotograferad på Mars yta av Curiosity-rovern. Bilden togs på jorden den 30 januari 2013 och presenterar ett riktigt mysterium. Det glänsande utsprånget är litet — cirka 0,05 cm högt eller mindre — och verkar vara inbäddat i berget som det sticker ut ur. Så det är absolut inte från själva rovern. Dess glans antyder att den är av metallisk sammansättning. Så dessa är möjligheterna:
- Det är en naturligt bildad metallklump. Visst måste metaller ha bildats på Mars på samma sätt som de har bildats på jorden under dess skapelse och evolution. Stenen, som slits bort av vind och sandstormar, blottade denna mer hållbara ådra av metall.
- Det är ett konstgjort, tillverkat, förmodligen uråldrigt metallföremål av okänt ursprung och syfte som blev inbäddad i skikten av Mars jord, som förvandlades till sten, och föremålet avslöjades igen av naturliga krafter av vind och erosion.
Så vilken är det? Visst måste vi erkänna att det förra är mer troligt, även om det senare är mycket roligare att tänka på.
Bro på Mars
Dessa är sprängningar och förbättringar av en bild tagen av en av Mars rovers. I bakgrunden finns en formation som ser ut som en upphöjd väg eller bro. Färgen har lagts till för att visa det tydligare.
Är det bara en optisk illusion av skiktade lager i sluttningen... eller är detta bevis på en gammal civilisation på mars? Vad tror du?
Mars lårben
Den senaste kuriositeten från planeten Mars, fotograferad av Curiosity-rovern den 14 augusti 2014, är ett föremål som mycket ser ut som ett ben av något slag. Vissa observatörer har liknat det vid ett lårben.
Det borde inte finnas ben av något slag på Mars, enligt planetforskare, eftersom liv - inte ens i mikrobiell form - aldrig har upptäckts där. Och definitivt, inga bevis för stora livsformer har någonsin bekräftats. Eller är denna artefakt beviset?
Eller är det bara en konstigt formad sten som liknar ett ben? Dess färg, proportioner och form, komplett med ledliknande knölar på ändarna, får en omedelbart att tänka på ett lemben. Utan ytterligare granskning går det dock inte att dra en slutsats, och vi vet inte om NASA planerar att Curiosity ska ta en närmare titt.
Antagligen inte. "Om liv någonsin funnits på Mars, förväntar sig forskarna att det skulle vara små enkla livsformer som kallas mikrober", uppgav NASA i ett pressmeddelande. "Mars hade förmodligen aldrig tillräckligt med syre i sin atmosfär och på andra ställen för att stödja mer komplexa organismer. Så stora fossiler är inte troliga."
Medan vissa amatörobservatörer säger att det mycket troligt är benet av ett främmande djur från mars, föreslår andra det likhet med ett ben är bara pareidolia– tendensen för den mänskliga hjärnan att hitta välbekanta former i slumpmässiga formationer.
Vad tror du?
Mars totempåle
Okej, det är förmodligen inte en totempåle från mars, men vad fan är det för något? Ser det ut som en naturlig formation för dig? Finns det naturlig bildning som kan jämföras med den på jorden?
Och om du trodde att detta var ett manipulerat foto, här är det original NASA-råbild.
Det verkar vara ett stolpformat föremål med runda föremål på som ser ut att ha sniderier på sig. Och det hela står i en väldigt slät del av marken som om den medvetet planterats där.
A video på YouTube, från www.whatsupinthesky.com ett försök att analysera vad det kallar ett "handgjorda föremål" tar också en titt på en del av det omgivande skräpet och antyder att det kan vara bitar som brutits av föremålet.
Så vad tycker du? En högst ovanlig klippformation? Eller något annat? Hur som helst, Mars är en konstig plats.
Mars dammsugartillbehör
Här är ett annat pusselspel från Mars yta knäppt av en av rovers. Ser det inte ut som ett dammsugartillbehör? Det är såklart inte vad det är... men vad är det då. Det är en udda form och ett runt hål i slutet (som för en rörkoppling) gör att det ser ut som ett tillverkat föremål.
Ja, det kan vara ett naturligt föremål som vi bara inte ser korrekt, men det är mycket ovanligt.
Är det en artefakt från någon gammal civilisation på mars? Eller kan det verkligen vara ett konstgjort föremål som kastats från själva rovern?
Statyhuvud
Ja, vi kan tydligt se ögonen, näsan, munnen, hårfästet – allt om mycket bra proportion och position i förhållande till det mänskliga huvudet. Är detta huvudet på en staty från någon gammal Marskultur? Eller är detta ett annat fall av pareidolia - att hitta ett välbekant mönster i en vanlig sten?
Vissa har till och med hävdat att ansiktet har en slående likhet med president Barack Obama! I så fall kom han dit före oss alla!
Rörliga ljus
Är jordbor de enda som undersöker Mars yta?
Kolla upp den här videon från Paranormal Crucible, från NASA rover-bilder, som verkar visa ljus som rör sig över ytan på Mars som om de undersöker eller letar efter något.
"Ljus" har setts på Mars-bilder tidigare, men de har förklarats av NASA som kosmiska strålar som träffar fotosensorn. Men hur tar vi hänsyn till lampor som verkar röra sig?
Förlisning
De som tittar på bilderna som återvänts från Martian rovers har påpekat denna anomali, och säger att det ser ut som resterna av en båt. Mars tros ha haft ytvatten - möjligen till och med sjöar och hav - i ett avlägset förflutet, så är detta ett Marsfartyg? Eller är detta ytterligare ett fall av att se något bekant i slumpmässiga formationer?
Mars Sfinx
Vi är alla bekanta med den gåtfulla sfinxen i Gizaöknen i Egypten, men några paranormala forskare säger att detta foto visar en sfinxliknande staty på den ökenliknande ytan av planeten Mars.
Som du kan se är det inte ett särskilt tydligt foto eftersom objektet – vad det än är – är ett bra avstånd från roverns kamera. Så även om vi kan se en vag likhet med jordens sfinx, kan vi inte säga om det bara är en kulle eller ett berg... vilket det förmodligen är.
Alien vapen
Här är en annan konstig sak på Mars som vissa observatörer har liknat vid ett vapen av något slag — som en stridsvagn eller luftvärnskanon. Vi ser likheten: den verkar ha en kropp och en pistolliknande pipa som pekar uppåt.
Det är svårt att säga vad det egentligen är utan en närmare titt.
Men vad kunde de där marsianerna ha siktat på?
