För flera år sedan satte butiker prislappar på allt så att kassörskan skulle veta hur mycket man skulle ta betalt för en viss vara. Ingen prislapp, ingen rea -- det var namnet på spelet. Sedan kom UPC-skannrar i stor användning under 1980- och 1990-talen, vilket förändrade sättet vi handlar för nästan allt. Men användbarheten av dessa streckkoder går långt utöver att bara tala om för livsmedelsbutikens kassör vad en viss produkt kostar. Det finns mycket data i den koden - om du vet hur man läser den. Och en av de viktigaste sakerna som en streckkod kan göra är att läsa kuponger för att hjälpa dig att spara pengar.
Nästan varje UPC-kupongkod består av fem sektioner som innehåller totalt 12 nummer. Varje avsnitt används för att matcha kuponger till produkter och bestämma kupongens värde. Om du vill få en bättre förståelse för vad dessa koder på dina kuponger betyder, kolla in följande fem steg som förklarar grunderna.
UCC-numret
Alla kuponger ska börja med siffran 5, som kallas UCC- eller NSC-nummer. Det siffran "5" talar om för streckkodsläsaren att den skannar en kupong och inte en annan typ av streckkod.
Tillverkarnummer
Därefter kommer ett femsiffrigt (12345 på bilden ovan) tillverkarnummer. Detta nummer bör matcha tillverkarens nummer på produkten.
Familjekod
Nästa uppsättning av tre nummer (678 i bilden ovan) kallas familjekoden. Denna kod används för att verifiera att köparen har köpt produkten som gäller för kupongen.
Värdekod
De två siffrorna som följer efter familjekoden kallas värdekoden. Detta avgör kupongens värde. Du kan dock inte alltid se kupongens värde genom att bara titta på den här koden. Om det står "55" betyder det kanske inte att du får 55 cent i rabatt. Datorn kan med andra ord läsa den här koden, men blotta ögat kanske inte kan det.
Kontrollera siffra
Det slutliga numret kallas en kontrollsiffra. Alla UPC-nummer innehåller en kontrollsiffra som automatiskt beräknas utifrån de tidigare siffrorna på UPC-symbolen.
Tips att tänka på
De flesta tillverkares livsmedelskuponger använder kodningsprocessen som visas ovan. Det finns tillfällen då du kan få en matkupong som inte har någon kupongkod. Livsmedelsbutikens kupongspel, kuponger som finns i produkter som hundmat eller spannmål, och kuponger på förpackningar som kapsyler och burklock är de vanligaste kupongerna som hittas utan bar koder. Det är dock troligt att med tiden kommer nästan alla kuponger att anpassa sig och skriva ut UPC-koder för att göra det mycket lättare för butiker att läsa dem.
