Du älskar förmodligen din ideella VD, men han eller hon kan ha en blind fläck när det kommer till nyheterna.
Pressar han eller hon dig för att förbättra din organisations profil genom att skicka pressmeddelanden eller berättelser till nationella eller lokala medier? Grott du och skickade ut ett allmänt pressmeddelande? Eller kanske du till och med ringde ett telefonsamtal eller mailade en reporter om ditt kommande evenemang, det faktum att din organisation har utsett en ny styrelseledamot, eller att du har nått det högsta insamlingsmålet någonsin.
Och de där reportrarna gäspade, svarade aldrig eller var till och med oförskämda.
Vad gjorde du för fel? Tja, de flesta av oss är inte journalister, så det är svårt att förstå varför en berättelse hamnar i pressen och en annan inte. Men vad vi vet intuitivt är att det finns en hel del konkurrens där ute som tävlar om dessa reportrars uppmärksamhet. Och vi vet att reportrar har begränsat utrymme och sändningstid, för att inte tala om ren energi att jaga ner varje idé.
Det kan hjälpa att veta att media ställer sig tre frågor när de står inför en möjlig historia. Dom är:
- Varför nu?
- Varför är denna nyhet?
- Vem bryr sig?
De flesta idéer för ideella berättelser är inte de senaste nyheterna och kanske inte verkar relevanta och nyhetsvärda vid första rodnad.
Men experter som Katya Andresen, som skrev en banbrytande bok om detta ämne för flera år sedan, föreslår följande taktik för att övervinna våra berättelsers brister och göra dem tilltalande för en reporter.
- Gör det exklusivt. Om en media får en anmärkningsvärd historia först, kan den betrakta det som en stor nyhet eftersom de kommer att ha ett "scoop" som får dem att se bra ut.
- Gör det annorlunda eller ovanligt. Berättelser som är nya, nya eller originella är nyheter eftersom de har "gee whiz"-faktorn. Det kan landa historien på förstasidan eller högst upp i timmen.
- Involvera ett stort namn. Vår kultur verkar vara besatt av det berömda, så att lägga till en kändis till din berättelse kan göra den attraktiv för rätt media.
- Gå till det extrema. Vilken superlativ som helst som kan användas i berättelsen - först, störst, minst, äldst - kan ge "gee whiz"-elementet.
- Spela upp insatserna. Konflikt eller kontrovers är nyheter - media kärlekshistorier med huvudpersoner. Striden mellan de två sidorna skapar drama och känslor, vilket lyfter en ho-hum-fråga till en engagerande historia.
- Var en del av lösningen. Media hör mycket om de negativa effekterna av de frågor vi försöker ta itu med. Om vi kan positionera vår sak som en sällsynt "goda nyheter"-historia, kommer det att väcka uppmärksamhet. Om din organisation har kommit på en lösning, låt det vara känt.
- Sätt ett ansikte på berättelsen. Övertygande mänskliga intressen av alla slag är nyheter eftersom journalister alltid försöker sätta ett mänskligt ansikte på sina berättelser.
- Newsjack en nationell historia: Reportrar älskar en lokal vinkel på en nationell nyhetsartikel. Det hjälper dem att ge ett lokalt perspektiv till något som redan gör nyheter. Newsjacking kräver att man är uppmärksam på de senaste nyheterna och sedan upptäcka din anslutning. Säg att det är en orkan som drar in någonstans och din organisation skickar volontärer för att hjälpa till. Låt din lokala press veta det.
- Ge bilder. Tidningar och tidskrifter älskar foton, och tv-reportrar måste ta in bilder för att få en berättelse i luften. Låt media få reda på att fotomöjligheterna finns tillgängliga. Om du har att göra med en liten publikation, ha några egna bilder att bidra med. Du kan göra dem tillgängliga på din webbplats.
För att få dina lokala medier intresserade av vad din ideella organisation gör kräver att du tänker som en reporter och hittar ämnen som kommer att tilltala ett stort antal människor, märka de senaste nyheterna på andra ställen och anpassa berättelse.
Dessutom, kontakta inte pressen för mycket. Se till att du har något som sannolikt kan överklaga innan du ber om täckning. När du har tillhandahållit ett par utmärkta berättelser som har slagit ut, kommer dina mediekontakter att sitta upp och lägga märke till när de hör från dig.
Vad gäller din överivriga vd? Ge lite utbildning om vad reportrar gillar och ge även några alternativ för att få ut ordet. Föreslå att du lägger den berättelsen i ditt nyhetsbrev, på sociala medier, i din årsredovisning eller som ett e-postmeddelande till utvalda supportrar.
