De flesta ideella organisationer vill inkludera bidrag från stiftelser eller staten i sin finansieringsmix. Det är en förnuftig sak att göra, men inte alltid lätt. Att forska och skriva stipendier tar tid och finslipade forsknings- och skrivfärdigheter.
Du kan ha turen att ha en erfaren bidragsskribent i personalen, särskilt om din organisation har ett mångårigt bidragsprogram. Men för många ideella organisationer är det inte så, och det kan vara vettigt att anlita en stipendiat eller konsult, åtminstone under en begränsad tid. Vi frågade just en sådan expert, Jake Seliger från Seliger Associates, om för- och nackdelar med att anställa en extern bidragsskribent.
Fördelarna med att anställa en Grants-konsult/skribent
Grant Writer kommer att sitta ner och skriva förslaget
Han eller hon kommer sannolikt inte att spendera tid på oändliga möten med att diskutera hur förslaget ska se ut. Vissa organisationer tilldelar grupper att skriva ett förslag, en strategi som ofta slutar med att producera vad Jake kallar ett "franken-förslag", hopsatt av delar som inte matchar varandra.
Jobbet kommer att bli klart i tid
Konsulter kunde inte stanna kvar om de inte höll deadlines. Eftersom målet med att skriva förslag är att få pengarna är det avgörande att komma i tid. Men det är förvånande hur många blivande bidragsskribenter misslyckas med att lämna in fullständiga och tekniskt acceptabla förslag i förväg. En bra konsult kommer att få det förslaget till dig tidigt nog för en grundlig granskning och revideringar och sedan till finansiären inom deadline.
Du har kontroll
Du kan anställa bidragsskribenten och sparka henne om processen inte går bra. Om du gör någon till anställd och upptäcker ett halvår senare att han har tidshanteringsproblem, kan den personen ofta vara svår att avskeda. Eller så går det inte att göra snabbt. Om din konsult inte är bra, säger du upp hennes anställning eller anställer henne inte för nästa jobb.
Du får nytta av konsultens erfarenhet
Den mångsidiga erfarenheten många konsulter har kan vara en bonus. Till exempel, a trosbaserad organisation kommer att behöva någon som förstår vilka stiftelser som ger till religiösa grupper. En expert känner sannolikt till egenskaperna hos många finansiärer och olika system, såsom Foundation Centers anslagsdatabas eller federala regeringens Grants.gov. Du vill inte göra ett miljonmisstag eftersom bidragsskribenten inte känner till ansökningssystemets detaljer.
Nackdelarna med att anlita en Grants-konsult/skribent
Konsulten har inte det institutionella minne som en insider kan ha
Det är bra om din personalbidragsskribent har varit med dig länge eller om systemet han satte upp enkelt kan föras vidare till nästa person som anställs. Det institutionella minnet är något att uppskatta. Har man däremot haft personalomsättning kan bristen på minne fungera åt andra hållet.
- Ingen minns när och hur det senaste förslaget lades eller var man ska börja nästa gång. Med ökningen av utvecklingspersonalen kan förlust av institutionellt minne vara mer skadlig än du tror. En konsultbidragsskribent kanske kan ge dig upp till hastighet snabbare än en nyanställning, och en konsult kan ofta sätta upp ett bidragssystem som fungerar bra när du gör nästa anställning.
- Men kom ihåg att en professionell bidragsskribent har flera kunder att arbeta med vid varje given tidpunkt. Du kanske inte är glad att dela hans uppmärksamhet. Men alla stipendier som är värda hans avgifter bör kunna jonglera med den situationen och ge dig all den tid du behöver.
Du kanske inte väljer rätt person
Det kan vara knepigt att hitta den konsult som passar din organisation, lyssnar väl och har den vassaste kompetensen. Leta efter erfarna bidragsskribenter med en lista över nöjda kunder. Skriv också ett korttidskontrakt så att du kan provköra innan du engagerar dig på lång sikt.
Det kan kosta för mycket
Kostnaden är förmodligen den vanligaste anledningen till att organisationer tvekar att anlita en professionell bidragsskribent. Men den rädslan i sig kan slå ut en ideell organisation när den är ovillig att anlita professionell hjälp för att utföra de uppgifter som inte kan hanteras av nuvarande personal. Gör inte misstaget att anta att en nybörjarskribent kan lära sig att skriva och forska snabbt.
- Kom också ihåg att en personal kommer med lön plus förmåner. När du överväger kostnader, se till att du inkluderar alla för att göra en rättvis jämförelse.
- Gå aldrig med på att betala en bidragsskribent en procentandel av ett framgångsrikt bidrag. Legitima konsulter kommer aldrig att föreslå detta eftersom det anses oetiskt av deras yrkesorganisationer.
- Du kommer att vilja ställa in ett timlönearrangemang, en fast avgift för att skriva ett visst bidrag eller en retainer för en viss tid.
Summan av kardemumman om huruvida du ska anlita en professionell bidragsskribent är att du måste överväga dessa saker:
- Vilken talang du har i personalen (och hur mycket tid de har att ägna åt att skriva bidrag).
- Ditt behov av bidrag från en mängd olika källor och vilken extern talang du kan hitta till vilken kostnad.
Se till att intervjua flera bidragsskribenter innan du anställer, få uppskattningar av den totala kostnaden och namn på tidigare och nuvarande kunder. Om du börjar från början kan du söka i dessa källor efter listor över konsulter, inklusive bidragsskribenter:
- De Association of Fundraising Professionals (AFP) erbjuder en konsultkatalog på sin webbplats som kan sökas efter specialitet, namn eller geografiskt område.
- Than Grant Professionals Association listar konsulter efter stat.
